【弾頭】
「例の三人は、シャトル乗り場から逃走しました！ ご命令通り、こちらはわたし一人で警備に立ち、あいつらを通しましたが、これでよろしかったのでしょうか？」
映話装置の画面には、バルト人のやや憤懣した顔が映し出されている。むっつりとしたバルト人の顔つきが、さらなる押し殺した怒りに仮面のような表情を与えていた。
「それで結構だ！ あいつらは、こっちの思う通りの行動をとっている。総ては、こちらの想定の範囲内だ。そのまま待機せよ！」
映話装置に向かい、シルバーは上機嫌に答える。画面のバルト人は無表情のまま、敬礼をして接続を切った。
「シルバー、妾には判りません。なぜ、あやつらを捕まえないのですか？ あの二人が秘密のシャトルを利用したことが判っているなら、すぐに向こうに警備員を増やして逮捕できるのに……」
シルバーの背後から【大校母】の疑いの声が上がる。シルバーは振り返った。
豪華な天蓋付きのベッドに【大校母】の巨体が、どってりと横たわっている。パックの神経衝撃銃による苦痛から、ようやく回復したが、それでもショックは酷かったと見えて【大校母】の周りには、ほっそりとした身体つきの数人のボーラン人が介護にあたっている。肌の汗を拭ったり、額に冷たいタオルを載せたり、甲斐甲斐しく世話を続けていた。
そんな【大校母】を見て、シルバーは、にやりと笑って見せた。
「おれの予想が正しければ、奴らは〝伝説の星〟地球へ向かう行動をとるはずだ！ 今度という今度は、絶対に逃さない自信がある。まあ、見てくれ。準備は万全、仕上げをご聾じろ……だ！」
【大校母】は不審気な表情になった。
「なぜ、そのように〝地球〟に固執なさるのです？ 妾はフリント教授の発見した惑星の星図があればいいのに……。それに、今度は逃さないと仰っても、以前ミリィという原型の小娘、シュレーディンガー航法というものを使って、あなたの【鉄槌】の追及を躱したそうではありませぬか。また、その航法を使ったら、どうなさいます？」
シルバーは笑い声を立てた。轟くような、あるいは地の底から響くような低い笑い声。
「心配ない！ 今度はミリィの奴、シュレーディンガー航法を使えない訳があるのさ！ 第一、【呑竜】は燃料がゼロだ！ あいつら、別の宇宙船を利用するしかない」
【大校母】は首を捻った。
「その宇宙船とは？」
シルバーは頷いた。
「おれの宇宙巡洋艦【弾頭】だ！」
