追跡
通常空間に出現した宇宙戦艦【鉄槌】は、すぐさま外部走査装置を全開にし、あたりの空間を探った。
「【呑竜】発見！ 一天文単位と離れてはいません！」
部下の報告に、シルバーは頷いた。
火事に見舞われ、頭から消火液を被ったシルバーは、部下に命じて自分の身体をごしごしと磨き砂と鑢で磨かせている。
手持ちのグラインダーがぎゅるぎゅるぎゅると小気味いい音を立て、シルバーの肌にくっついた油や汚れを削り取っていく。
ほどなくシルバーの肌は、ぴかぴかの鏡のような輝きを取り戻した。
すっかりさっぱりした気分になって、シルバーは新しい制服を身に着けた。
「無反動スラスターの航跡は？」
「見てとれます。現在、光速の九十パーセントを超えています。もうすぐ、九十九パーセントに到達！ 今、到達しました！」
別の部下が報告する。
「【呑竜】の超空間フィールドが展開！ ジャンプをするつもりです！」
シルバーは緊張した。
「行き先は推測できるか？」
「はい、近場の星へ向かうようです……方向は……」
すると別の部下が声を上げる。
「違います！ こちらの計器では【呑竜】は再び洛陽へと向かっております！」
「馬鹿な！ こちらでは銀河を飛び越え、マゼラン雲へ向かうと出ているぞ！」
「間違いだ！ 間違いだ！ どっちも間違いだ！ こっちの計器では、ジャンプなんかしないと出ているぞ！」
艦橋の部下たちは口々に違うことを言い合い、たちまち喧騒が巻き起こる。
苛々とシルバーは足踏みをした。
「ええい！ いったいどうなっているんだ！」
シルバーの大声に艦橋はしーん、と静まり返る。
「なぜお前ら、違うことを言うのだ！ いったい【呑竜】はどこへ向かっているのだ？」
すると、一人の部下がおずおずと口を開いた。
「あ、あのう……シルバー艦長、お聞きしたいのですが【呑竜】とはなんです？」
ぎくりとシルバーは、その部下を見つめた。
「なんだと？ もう一遍、言って見ろ！」
名指しされた部下は、おどおどと視線をあちこち動かす。
「はあ、いったい皆さんが何を仰っているのか？ 【呑竜】というのは、宇宙船の名前ですか？」
真相に思い当たり、シルバーは呻いた。
「シュレーディンガー航法！ ミリィの奴、不確定性原理の海へ逃げ込むつもりだっ！」
