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相談

　がっちりと牽引ビームに捉えられたまま、【呑竜】は着実に蜘蛛の糸に絡まれた虫けらのごとく、シルバーの宇宙戦艦【鉄槌】に引き寄せられていく。

　近づけば近づくほど向こうの巨大さが際立ってくる。まるで一つの都市が超空間ジェネレーターを備え、宇宙を航行しているといってよかった。引き寄せられている格納庫以外にも大小無数の格納庫が口を開け、そこからは【呑竜】と同じくらいの大きさの宇宙艇や、遙かに大きな駆逐艦クラス、巡洋艦クラスの宇宙船が何かの任務を帯びているのか、さかんに出入りを繰り返している。

　多分、格納庫には人間がいるのだろうが、距離が遠すぎて、姿を確認するには至っていない。

　パックはヘロヘロに話しかけた。

「ヘロヘロ、船倉のミリィって女の子、停滞フィールドから出してやれないのか？」

　ヘロヘロは、ぎくりとなった。

「ど、どうして？」

「どうも、シルバーって銀鍍金野郎、あのミリィって女の子の知り合いらしい。そうなんだろう？」

　問いかけると、渋々とヘロヘロは頷いた。

「今、この船は引き寄せられている最中だ。おれはさっぱり事情が判らねえまま、巻き込まれちまっている。せめて何がどうなってるのか、知りたいじゃないか。だから停滞フィールドから出してやれよ。事情を聞きたいしな。それに、あっちに行ってから停滞フィールドを切ったら、色々まずいんじゃないのか？」

　これには素直に頷いた。

「そうだね、こうなったら……」

　ヘロヘロは船倉へと足を向ける。パックはその後に続いた。