余談
ーーー話は会議終了に戻って。
「ーーーそれでは景気付けに、コレ！」
嬉しそうな笑顔と共にリアムは４つの木製のコップと、ビンを２本取り出した。
片方は琥珀色、もう片方は薄い赤色の水の様な物が入っている。
「リアム殿……」
少々呆れ顔のファリドを気にもせず、リアムはコップを配り、ビンから液体を注ぐ。
「いや、だってせっかくカッサルの琥珀酒を手に入れたんだよ？味見はしないと」
そういいつつ、リアムはユーリティスのコップには透明の液体を注いだ。
「ユーリはお酒じゃくて果物の果汁。昨日はごめんね、まさか一滴も飲めないとは知らなくてさー」
そのリアムの発言にガタン！と音を立ててシーグラスが立ち上がる。
「リアム殿はユーリとお酒を！？」
今にも食ってかからん勢いのシーグラスにリアムはどうどうと馬をいなす様に肩を叩いて、再び椅子に座らせる。
「ホットミルクだよ！眠れなかったみたいだから……でも」
「でも！？」
「実は蜂蜜の他に酒をほんのちょっぴり、香り程度に入れてもらったんだよ。香りが良くなるし、眠りも良くなると思って」
その辺りで、シーグラスはああ……とため息をつく。
「ユーリは下戸だから」
「ああ、全く飲めない」
ユーリティスは何だか得意気にそう答えた。
「んーそうみたいだね。半分飲んだくらいで急に寝ちゃって、ビックリしたよ」
「ああ、確かに途中から記憶がない。気が付いたら部屋で寝ていた」
「ーーーー！！」
シーグラスがリアムの襟をつかむ。
「ちょいちょい！！落ち着いて！てかファリドは落ち着かないで！！」
見ると、ファリドは一人のんびり酒を飲んでいる。
「うむ、確かに美味い」
「この赤いのは果実の汁だな。この辺りでよく採れるストロの実だ」
ファリドとユーリティスは乾杯をしている。
「貴様、寝ているユーリに……！？」
「いや、なんにも！なんにもしてない！部屋に運んだだけ！」
「運んだ！？」
「あー！もー！助けてー！」
絶体絶命的なリアムの叫びに、仕方ないなとユーリティスはため息をつき、
「おかげでぐっすりと眠れたからいいじゃないか。シグも早く飲め、な？」
と杯を差し出すと、シーグラスは急に大人しくなり、ユーリティスから杯を受け取った。
「ユーリに免じて許す」
そいうと、琥珀酒を飲み始めた。
「ん、リアムも」
「アーウンアリガトー」
半ば呆れた目線でリアムはそう答えると、その場はやっと酒の席となったのだった。
「そういえば、マリクがリアムが王子のようだと言っていたな。こう、抱きかかえ方がなんとかと」
と、ユーリティスが爆弾発言をするまでは。
ーーーまぁ、余談である。
