季節の静けさ

日記 76

❀.*・。゜✧0.011-06

ᵕ̣̣̣̣̣̣ 日記 76

翌日はのんびりした一日だった。家には誰もいなかった。私は家の下の小さなビーチに向かった。太陽が地平線に向かって沈み、ビーチを誠実な金琥珀色に浴していた。暖かい砂の上に横になり、太陽の光が肌を撫で、そよ風が髪を遊ばせていた。日光浴に最適な日で、魂に満ち足りた平和を与えるような日だった。目を半分閉じ、ラグーンのリズミカルな音に感覚を委ね、目覚めと眠りの境目を漂った。

とても静かな一日だった。飛行船も少なく、そよ風の気配もほとんどなかった。たぶんそのせいで、異様なものが目に留まるのに気づくのが遅かった。眠い夢想から引き戻された。ラグーンの水面に、私より数歳年上の女の子がいた。水をかき回していた。彼女のズボンはゆったりしていて、奇妙に装飾的で、しかし簡素なトップスだった。それだけで驚いた。でも、彼女のほとんど裸の腕には保護用の金属が巻かれていた。陽光に当たると色が温まるような、輝く金色の金属だった。裸足だった。最初はゆっくりで、魅惑的で優雅な、誇張されたダンスかと思った。

すぐに動けなくなった。彼女は水辺にいるだけでなく、水の上にいた。まるで水が足の下で固まったかのように、優雅に水面を動いていた。興味をそそられ、完全に目が覚めた私は、座って見つめた。

彼女の動きは流れるようで、強く、自信に満ちていた。暗い目は集中し、肩までの赤茶色の髪が陽光で輝き、時折オーバーン色に閃いた。武術の練習のようだったが、見たことのないスタイルだった。繊細な足は水面を軽く踏み、ほとんど波紋を立てず、超自然的な軽やかさで次の動きに流れていった。それから急速に、力強く動いた。穏やかなラグーンに優しい波紋が広がった。

見つめていることに気づき、目を逸らそうとしたその時、彼女が振り返り、私の視線を捉えた。一瞬止まり、顔に浮かぶ好奇心を認めているような、皮肉な微笑みを浮かべた。そよ風の優雅さで岸に向かって歩き、水面から滑るように岸に降りた。「こんにちは」と彼女は微笑んだ。目が眩しい。ダークチョコレートのような黒い目。それなのに、どこか脆弱で、力強い動きに対して驚くほど可愛らしかった。繊細な体型だったが、同時に引き締まっていて背が高かった。

私が座っているところまで歩いてきて、かかとでしゃがんだ。彼女の存在は穏やかで堂々としつつ、恥ずかしがり屋で好奇心に満ちていた。すべてが一度に。「美しいよね？あそこにいるのは、夢の中にいるみたい」と彼女は微笑み、声は柔らかく、内に秘めた興奮の流れを運んでいた。彼女は海のようだった。深いエネルギーの渦を秘めた輝き。

「私…私…こんにちは」と私は口ごもった。見たばかりの不可能なことにまだ囚われていた。そして、彼女自身にも…「どうやってやったの？」と私は恥ずかしそうに尋ねた。

彼女は軽く笑った。水の上を歩いたばかりの水のように澄んだ音だった。「やってみる？」と彼女は手を差し出し、誘った。予想外の誘いに、最初はためらったが、彼女の励ますような笑顔に、疑いを越えたいと思った。

「うん、でも…どうやって？」と私は興奮と緊張が入り混じった声で尋ねた。

「こっちおいで」と彼女は言い、空中で指を鳴らして私の手を求めた。「私はチヒロ」と彼女は陽気に言った。

私はそっと彼女の手を取った。親しみを感じた。「セイヨ」と私は息を吐いた。彼女の目を探った。

「コツはね」とチヒロは水辺に私を導きながら説明した。「可能なことと不可能なことの間の緊張の中に存在すること。期待を持たないこと。」彼女は私を近くに引き寄せた。波がのんびりと岸に広がる場所。私のつま先がゆっくりした泡に触れ始めた。

水辺に立ち、水を見ながら理解しようとした。チヒロの手は私の手を握り、安定して安心感を与えた。「表面を感じて」と彼女は指示した。「何かをしようとしないで。ただ感じて。」彼女は私のもう片方の手も取った。

深く息を吸い、一歩踏み出し、足が冷たい水に触れた。水は暖かかった。足の縁に集まり、肌をくすぐった。表面は少しも支えてくれなかった。失望の波が押し寄せ、顔が赤くなった。

彼女が後ろから近づいてきた…驚いた！恥ずかしさで振り返ったが、彼女は私の腕を手に持っていた。彼女が私に押し付け、もう一歩踏み出させた…驚くことに、表面が私の重さを支えた。下を見ると、ラグーンの表面が私の下に伸び、固まっているのに見えるように液体のままだった。足元から小さな波紋が広がった。知っているすべてのことを否定する瞬間だったが、確かにそこに、足の下で起こっていた。私は驚嘆で口を開けた。

「いいよ」と彼女は私の肩越しに輝く励ましの笑顔で言った。さらに沖へ導いた。「バランスについて。境界について。ほぼそうだけど、完全にはそうじゃない。スリルが上がる瞬間にいること。軽くなれ、空気と水の一部になれ。君がこれをやってるんじゃない。私がやってるんじゃない。それはすでにここにある。」

私は前に進んだ。水が柔らかく跳ね、滑るように…震え始めた。笑ったらすべて崩れるんじゃないかと怖かった！

「ゆっくり」と彼女は囁き、意図的に私に近づいたようだった。私の注意を私がしていることから引き離した。「手放して。留まって。『する』ことじゃない。求めることじゃない。ただ在るだけでいい。それはすでにここにある。瞬間に身を委ねて…」

どうやってやるか分からなかったけど、彼女は知っているようだった…私をあちこち動かし、注意が定まらないように、でも散漫にもならないように、ほとんどからかうようにした。顔が熱くなった。不安。落ち着きすぎ。脆すぎ。

私たちは一緒に動き、彼女の導きで、透明なうねりに少しずつ進んだ。表面は暖かく、柔らかかった。生きているもの、呼吸しているものの上に立っているようだった。足が濡れた。微妙で力強い流れが私たちを動かした。彼女も私たちを動かした。ダンスをリードするように。彼女と、私自身と、水と。彼女の足が私の足を導き、私の足は高い波で時折柔らかく跳ねた。彼女の腰が私の腰を導いた。「それが行きたい方向に行きなさい」と彼女は優しく促した。「そうしないと引きずり込まれる。その気分、その癖を学んで。それに導かれなさい。」私の心はスリルで高鳴り、何かに触れる興奮で…水しぶきが頻繁になり…つま先が水に浸かった。彼女はまた私を押した。回転させ、ひねり、促した。私の注意が離れ…彼女の促しがその瞬間の夢想から離れるのを妨げた。チヒロの存在は安心感と力を与え、繊細で深い何かの境界にバランスを取る方法を示してくれた。

私たちの下は膝の深さにも満たなかったが、その荘厳さにほとんど泣きそうだった。震え、怖がり、浮かれていた。内側でバラバラになり始めた。彼女はそれを感じ、ゆっくりと岸に導いた。暖かく湿った砂に足が触れたとき、崩れそうになった。彼女は私を支え、立っている間倒れないようにした。震えながら。頭がくらくらした。心がドキドキした。揺さぶられた。私は変わったと感じた。新しい、完全に異常な何かに門が開いたようだった。空気にピリッとした感覚があった。鋭く、トロピカルな香り。清潔で豊か。遠くでカエルの鳴き声が聞こえた。波の音。とても…くらくらする…「あ、ありがとう」と私はなんとか言い、経験にまだ圧倒されていた。家の岩場での時間と同じだと気づいた。ただ、もっと強烈だった。

チヒロは首をかしげ、安心させる笑顔で私の髪を撫でた。振り返って彼女を見ると、彼女の目は共有された理解を映していた。「世界は折り畳まれた場所」と彼女は柔らかく言った。「時には、知られざる場所、眠る空間、間の空間に踏み込むとき、能力が本当の意味で目覚める。」彼女の声はさらに優しく安心させるものだった。私の腕を握る指が、私が立てるか確かめるように締まった。立てるのを見て、彼女は軽く叩いた。慎重に離れ、思慮深い視線で私を見守った。「セイヨ、君にはオーラがある」と彼女はついに言った。静かで、優しく、熱心に。彼女の目は静かに、強く輝き、私の目と合った。「自分の能力で…何か異常なことに気づいたことある？」

彼女の質問に驚いた。数ヶ月前、異常で困惑する何かを経験した。「実は…ジャンプするときに変なことができるの」と私は告白し、彼女の反応が分からず不安だった。

チヒロの目は静かな興味で輝いているようだった。「見せてくれる？」と彼女は優しく尋ね、ビーチのより開けた場所を指した。

緊張しつつも興味をそそられ、私は頷き、数歩後退した。その感覚、空中での不思議な浮遊感を思い出した。深く息を吸い、前に走って跳んだ。以前と同じように、一瞬、風そのものが私を支えているように感じた。…そして…もう一度跳んだ。何もないところを。裸足が空気のクッションを叩くように。そして、儚い固さを通り抜け…軽く砂の上に戻り、心は努力だけでなくスリルで高鳴った。顔を赤らめ、彼女の承認をほぼ必死に願って振り返った。

チヒロの表情は思慮深かった。ゆっくりと頷き始め、微笑んだ。「君には確かに才能がある」と彼女は柔らかく言った。「こんな風に調和する能力は珍しい。水の才能は私のようなのはわりと一般的だけど。」

「いつもこうじゃないの」と私は恥ずかしそうに認めた。目を落とし、「たいてい落ちちゃう。」

彼女は首を傾げ、私の方に戻ってきて抱きしめてくれた。励ますような笑顔をくれた。「君のその才能」と彼女は言った。「いつも一貫しないかもしれない、だってそれは君自身に結びついていて、私たちは常に変わるから。でもそれは君の一部。受け入れて、成長するよ。」彼女はそっと私を離した。

「よくここに来るの？」と彼女が尋ねた。

「うん」と私は熱心に答えた。「私たちの家、すぐそこにあるよ！」

彼女は驚いて見上げた！ここからだと、木々がほとんどすべてを隠し、家の白い外殻の鮮やかな一瞥しか見えなかった。「すごい！」と彼女は叫んだ。「ご両親は民兵なの？」と興奮して尋ねた。

「お父さんがそう」と私は言った。「お母さんは昔そうだったけど、私と姉妹が生まれたときにやめたの。」

「おお」と彼女は夢見るような表情で言った。「それが私の夢！」突然とても緊張しているようだった！

「会ってみる？」と私は尋ねた。

彼女は首を振った。「いや、いや、いや！まだ一貫して召喚できないから。」

「召喚？」と私は尋ねた。「どういう意味か分からない。」

彼女は頷いた。「霊獣？もう何か霊に会ったことある？」彼女の声は天気の話をするかのように気軽だったが、目は深い好奇心を持っていた。

私は首を振った。何の話かさっぱり分からなかった。

チヒロは安心させるように軽く抱きしめてから離れた。大げさにラグーンを指す仕草をした。きらめく水面を見つめ、立っていた。ゆっくり深く呼吸していた。何かを見ていた。さっきと何が違うのか私には分からなかった。薄明かりできらめく水面。一度深く息を吸い、彼女はゆっくり流れるような動きを始め、腕を伸ばした。動きに合わせて姿勢がゆっくり広がった。彼女の前の水が動き始め、彼女の伸ばした腕の動きに合わせるように穏やかな渦を巻いた。次第にもう片方の手が動きに加わり、水の渦はより緊密になり、立ち上がった。形を取り、壮大な蛇のような生き物が、完全に水と光ででき、堂々とした巻き姿で現れた。息をのむ光景だった。体は最初の星の光を反射し、夕暮れのような紫、ラグーンの鮮やかなターコイズ色に輝いた。目はまるで黒曜石と翡翠の深い池。原始的だった。

私は呆然と立った。目だけが動きたがっているようだった。彼女に畏敬の念で視線を移した。

「これが霊の一つの形」と彼女は説明した。声は自然だったが、目は…恥ずかしそう？ほっとしたのかも。少し前に私が感じたのと同じくらい浮かれて喜んでいた！話すにつれ声が柔らかくなり、敬意に満ちていた。「彼らは守護者、世界の本質の現れ。」彼女は私と同じくらい強く息をしていた。興奮していた。少し怖がってもいた。「こんなもの見たことある？」

彼女の質問が記憶を呼び起こし、私はゆっくり頷いた。「…大きな影のような黒い猫を見たことがある」と私はつぶやき、巨大な幽霊のような猫のイメージが頭をよぎった。「ある夜、ダイビングしていたビーチでだったけど…何か重要な感じがした。クモアイの子供たちも大きな猫の獣の話をしていた。」

チヒロの笑顔は優しく、認めるようだった。「それは君の才能の一部かもしれない、セイヨ。霊獣は守護者で、それぞれがその本質に合う人と繋がる。でも」と彼女は一瞬止まり、私と視線を合わせた。「霊獣との交友は簡単な道じゃない。多くの魂の試練が伴う。彼らはペットじゃない。見た目そのもの。その上だ。」

水の龍は霧に消え、柔らかな水しぶきとともにラグーンに戻り、表面に広がる波紋以外にその存在の痕跡を残さなかった。チヒロは私の方を向き、表情は真剣だが親切だった。

「彼らを君の内面の反映だと考えて」と彼女は続けた。「導きが必要な人や、自己発見の深い旅に出る準備ができている人に現れる。君のこの黒い霊との繋がりは、そんな旅の始まりかもしれない。」

私は彼女の言葉を吸収し、畏敬と新たな責任感が入り混じった。「また会ったら…どうすればいい？」

「心を開いて、でも慎重に」とチヒロは姉貴のような知恵を授ける口調で助言した。「その存在を尊重し、君の道について何を教えようとしているか、明らかにしようとしているかを理解しよう。霊は強力で古い。交友は尊敬、理解、成長の準備で得られる。」

私たちは岸に戻り、足元の砂は冷たかった。「ありがとう、チヒロ」と私は心からの感謝を込めて言った。「まだ知らないことがたくさんある気がする。」

「それがその美しさよ、セイヨ」とチヒロは遊び心のある目の輝きで答えた。「世界は謎に満ちていて、理解されるのを待ってる。君はこの旅で一人じゃない。理解して導いてくれる人がいるよ。」

彼女の言葉は暖かいマントのように私を包み、安心と約束に満ちていた。夕暮れがラグーンを包む中、チヒロと私は柔らかく冷たい砂に静かに座り、心地よい沈黙が間にあった。穏やかな環境は内省に最適で、私はその日の驚くべき出来事を振り返った。

チヒロが肩を軽くぶつけ、微笑んだ。立ち上がり、優しく手を振った。「またいつか会おうね」と微笑んだ。

「ぜひ！」と私は笑顔で叫び返した！

彼女が去り、シルエットが夜に溶け込むと、新たな驚きと準備の感覚を感じた。私の周りの世界は想像以上に複雑で魅惑的だった。そして私はこれまで以上にその一部だと感じた。この活気ある土地の霊と絡み合う道に。土地…私は砂に座り直した。幸せに疲れ、太陽がゆっくりと星の豊かさに取って代わられた。世界は変わり、広がった。私の想像力はできること、なれることの可能性で脈打った。とても感謝していた。生きていることに感謝。

「セイヨ！」お母さんの声が上から呼んだ。「夕飯よ！」驚いて飛び上がった！「ありがとう！今行く！」足をパタパタさせながら階段を駆け上がり、今日のことを話したくて急いだ！

【とじ✿】♡