日記 64
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ᵕ̣̣̣̣̣̣ 日記 64
しばらく静寂が続き、私は縁側 ༶に座り、足を遊び心で冷たい水に浸しながら、両親を見ていた。彼らの質問の意図が分からなかった。重要性が私には掴めなかった。ちょっとだけ、ダイビングに行きたかった。何日も行っていなかったからだ。そして、それはまさに、人生のシンプルな喜びを再確認させてくれるような、だらけた、理想的な日々になりそうだった。さらに良いのは、家族と一緒に過ごしていることだった。父の鋭い頭脳と少年のような魅力は、いつも会話を引き立ててくれる。旅行について、なぜあんなに質問が多いのか、その質問は何なのか、もっと聞きたかったけれど、すぐに父は私たちを今に集中させた。未来はしばらく忘れられていた。
父の声は温かみを帯びて響きながら、尋ねた。「セイヨ、成長したら何をしたいか考えたことはあるか？」
私は首をかしげ、きらめく海を見つめた。答える前に首を振った。「うーん、あまり考えたことはないかな。村と海との繋がりが好きだから、それに関係することかな。教えるのも楽しいし、網の手伝いや織りの輪、果樹園の手伝いも好き。」お米を植えるのも好きだけど、今はそれについては触れない方がいいと思った。子供たちの手伝いが、何度もお米の手伝いをするのを避けさせていたからだ。「今していることが楽しいよ。ダイビングが一番好きかな。」私は母を見て、「治療の技術を学ぶのも楽しそう。」と言って、さらに不安に感じた。それから顔色が悪くなり、「でも、地震が人々に与える影響を私がうまく扱えるか分からない。あなたのようには。」
母は何か言おうとした瞬間、 melodiousな声が私たちの会話に加わった。
「セイセイ！ パパ！」チョウは興奮気味に叫んだ。「何を話してるの？ 私も入れて？」
父は温かく笑い、目に愛情をたたえながら言った。「うん！ 出ておいで！」チョウは迷わず、父の膝の上にポンと座った。小さな体で父にしっかりと寄り添い、目を合わせるために見上げていた。
「セイヨに成長したら何をしたいかを聞いていたんだよ。」と母は微笑みながら言った。
チョウは果物をかじりながら、いつものように元気よく答えた。「私はパン屋さんになりたい！ 村中で一番美味しいケーキとお菓子を作るんだ！」
父は笑いながら、チョウの髪を優しくくしゃくしゃにした。「君が素晴らしいパン屋さんになることは疑いようもないね、チョウ。君のパン屋から甘い香りが漂ってくるのが目に浮かぶよ。」
チョウの顔が明るくなり、目が輝いた。「本当に、パパ？ そう思ってくれるの？」
しかし父の表情が変わり、目に少しの不安が浮かんだ。「いや、そうじゃない。パン屋？ 君は歌手やダンサーになりたかったんじゃなかったか？ それに、君の空気の才能はどうした？」彼は笑いながら言うと、チョウがびっくりした様子を見て、私もまばたきした。さらに何か言いかけたが、母が動いて床がきしむ音を立てた。それに気づいた父は、母と無言で目を合わせ、方向転換して言った。「君の人生にはたくさんのチャンスがあるんだ、チョウ。ふまじめに過ごすべきじゃない。」それが何を意味するのか分かっていた。チョウはすっかり美しくなり始めていた。私も最近の‘説教’を思い出して頬が赤くなった。
チョウの笑顔が少し陰り、目線が縁側 ༶の下に落ちた。指先がドレスの端を不安そうに弄っている。「私は…歌うのも踊るのも大好き、パパ。でも、パンを作るのも好き。おいしいものを作って他の人が楽しんでくれるのが嬉しいんだ。」
父は前に身を乗り出し、優しくも確固たる声で言った。「チョウ、パン作りの情熱を追いかけることは否定していない。ただ、君の前に広がる可能性を考えてほしい。君の才能を活かせば、文字通り、比喩的にも高いところに羽ばたけるだろう。」
チョウは上を見上げ、目に憧れと不安を抱えていた。「でも、みんなが思っているほど私は上手くないかもしれない。みんなを失望させたらどうしよう？」
父の声は柔らかくなり、手を伸ばしてチョウの頬に触れた。「大切なこと、人生には不確かなことがたくさんある。最も才能がある者でも、規律を持って取り組む者に匹敵する。天才と自分を比べるんじゃない。完璧と比べなさい。結果は試すまで分からない。でも重要なのは、その過程、そこから得られる喜びと成長だ。失敗は学びの一部で、必要なことでもある。でも、もし君が正直で、真実であれば、それを乗り越えられる。失望させることを恐れて、君の本当の可能性を探ることをためらってはいけない。」
母も加わり、温かな声で言った。「お父さんの言う通りよ、チョウ。夢を追いかけることは大切だけど、心を開いておくことも重要よ。パン作りを追いかけることが新しいチャンスをもたらすかもしれないわ。もしかしたら、歌やダンスとパン作りを組み合わせる方法が見つかるかもしれないし、空気の才能と何かを結びつけることができるかもしれないわよ。」
チョウは母と父を見つめ、彼らの言葉が心に響いていくのを感じていた。「つまり…ひとつの道だけを選ばなくていいってこと？」
父は微笑んで、安心した目を見せた。「そうだ。」とため息をつきながら言った。「人生は経験のタペストリーみたいなものだ。時には、最も充実した旅は、私たちの情熱や才能が融合したものなんだ。来るべきチャンスをすべて受け入れて、決して探求を恐れてはいけない。ただ、時間を無駄にしないように。今日は大切にし、明日を考えてみて。」
チョウの笑顔が戻り、前よりも明るくなった。彼女の肩に乗っていた不安の重さが取れ、未来がひとつの選択肢に限られないことに気づいた。その無邪気な安堵感には、失われた時間は取り戻せないという理解が少しだけあった。しかし、彼女はもっと落ち着いて、最近得た自信に満ちているように見えた。
夕方が、再び新しい可能性と発見の感覚で回復していった。太陽が沈み始め、縁側 ༶に暖かい光を投げかけ、私たちの会話はチョウがどのように様々な興味を取り入れるかに移った。アイデアを出し合い、音楽やダンスを通じて彼女の才能を披露できるベーカリーを想像したりしながら、楽しみながら話し合った。
その瞬間、縁側 ༶は夢と希望の揺りかごのようになり、チョウの自己発見の旅が歓迎され、祝福されていた。家族の絆はさらに強くなり、お互いの夢を支え合う中で、どんな形で結びついていっても大切だということが感じられた。
星々が紫とオレンジの夜空に輝き始める中、父は私たちに幸せと充実に至る道は、常に直線でも曲線でもないことを教えてくれた。それは旅であり、私たちは一緒にその旅を進み、夢と情熱を組み合わせて、充実した人生を築いていくのだと。私たちは夜遅くまで本や、母がチョウに教えている村の巻物、すぐに行われる歌舞伎、そしてこれからの祭りの計画について話した。それは笑いと愛の避難所であり、時間が止まったかのように感じられた。
遠くからは、蛙たちが夕方の合唱に集まり始める音がかすかに聞こえ、波が遠くの岸に打ち寄せる音が混じっていた。縁側 ༶は、共有された夢と大切な思い出の聖域となり、会話の波が私たちの魂を育んでいた。そして、夕方が優しくその魔法をかける中、私はこれらの穏やかな瞬間と、それが私の心にもたらしてくれる喜びに感謝せずにはいられなかった。何ヶ月も感じたことのないような、心の平穏を感じていた。
【とじ✿】♡
