Ms.アンビシャス は学園スパイ！

薄暗い社会準備室。ガラス越しに見える木の葉がヒラヒラ揺れてるのは、たぶん私が今からお金をもらうことを知っていて「またコイツか」と思ってるからだ。

「ご協力感謝する。報酬だ」

先生が乾いた声で封筒を差し出す。中身は当然、ピカピカの一万円札。数えてみたら、八枚。よし、今日のバイトは大当たり。

「まいどありです」

三隅杏、高校二年。特技：盗聴、盗撮、密告。通称“Ms.アンビシャス”。名門学園の裏でこっそり働くスパイ女子高生だ。

「暴行？窃盗？喫煙？なにそれ美味しいの？」って感じで、学園内の悪事をコレクションして先生に献上する日々。学園の平和は私が守る（ついでに報酬もゲット）！

そう、これは正義の活動……ってことにしてるけど、本当の目的は妹・千草の入院費。小学四年生、心臓疾患持ち、将来の夢はアイドル。父は蒸発、母は深夜までパート、金は常に足りない。

だから私はスカートの裾に隠したマイクを起動して、今日もお仕事に精を出す。

＊＊＊

裏門から出たら、風も吹いてないのに空気がピキッと凍る。これはヤバい人センサーが作動してる証拠。

「オイ、三隅杏」

低音ボイスで呼び止めたのは、一条カケル。黒髪ワックスでバッキバキ、顔面偏差値SS級、でも中学時代の武勇伝が派手すぎて現在「2番目の要注意人物」継続中。

「何のご用でしょうか、モテモテ番長」

「普通、驚くだろ」

「私は“普通”から卒業済みなんで」

「だな。Ms.アンビシャス」

ズギュゥゥゥン。

まさかのコードネーム直撃。脳内BGMが一時停止した。

「……なんのことですか？」

無表情をキープしつつも、内心大パニック。コードネームバレは処刑モノだぞ!?

「安心しろって。口止め料もいらねぇ」

え？ タダで秘密守ってくれるの？ こっちが不安になるんだけど。

次の瞬間、彼は胸ポケットから小袋を取り出した。中身は白い粉。

「優子、売ってるってよ。俺のダチが買った。しかも録音付き」

高橋優子。才色兼備のくせに出席率ゼロに近く、取り巻きは常に三密。学園の闇ランキング堂々の第1位。

「で、その粉、渡してくれる？代金は出すわよ。市価の倍でも」

「いらねえって」

「……えっ？」

「俺、お前が欲しい」

時が止まった。いや、むしろ一周して加速した。

「なっ……は!?」

「バイト代でお前の妹の手術代くらい出す。だから、そんな仕事やめろよ」

頭がバグった。ついでに心拍数もバグった。

「な、なんでそれを……！」

「病院で見た。最初はただ気になって、いつの間にか好きになってた。お前、見た目以上にすげーから」

「……私、嫌われる側なんだよ？」

「だから何。そういうの、関係ないだろ」

そう言って、白い粉の入った袋を私に押し付けた。

「これでどうするかは、お前が決めろ。信じてるから」

夕陽の中で背を向ける一条のシルエットが、なんかもう映画のラストシーンっぽかった。

＊＊＊

結果から言うと、白い粉はガチの覚醒剤だった。やばいやつ。こっちの心臓が止まるかと思った。

高橋優子は即・退学。学校は一時騒然。「なんであの優子ちゃんが……！」とクラス中がザワつく中、私は一人、社会準備室で「ご苦労」と言われて報酬を手にしていた。

「はい、証拠処理完了です」

「助かった。これでまた評判が上がるな」

先生がにっこり微笑む。いちばん腹黒い笑みで。

でも、私の心は晴れなかった。

だって、さっきの一条のセリフが、頭のなかでエンドレス再生されてるから。

──「お前が欲しい」

ちょっと待って。あんなイケメンがそんな爆弾告白してきて、私どうすればいいの？

おまけに「妹の手術費出す」とか、カッコつけの極みじゃん。どこの漫画のヒーローだよ。

私は今まで、妹を守るためなら何でもしてきた。盗撮だって盗聴だって辞さなかった。でも、こんな風に誰かに「お前の頑張り、ちゃんと見てるぞ」なんて言われたの、初めてだった。

こっちは密告のプロだけど、恋愛に関してはド素人なんだよ！

＊＊＊

その日の放課後。

裏庭のベンチに一条カケルがいた。相変わらずワックスで髪をバチバチに固めて、ポケットに手を突っ込んで、なんかキメてる。

「来たな、Ms.アンビシャス」

「その名前やめろって言ったでしょ。今はただの“杏”ですから」

「へぇ、じゃあ……“俺の彼女”でいい？」

「殺すわよ」

口ではそう言いながらも、足取りは軽かった。こんな風に誰かと歩くの、いつぶりだろう。

「……ありがとう」

「何が？」

「全部。密告人生に光をくれたこと」

「……ポエム？」

「うるさい」

気がつけば、一条の手が私の手を取っていた。少し汗ばんでて、ちょっと頼りなくて、でも、ちゃんと温かかった。

＊＊＊

そして、季節は巡って春。

千草の手術は無事成功。私は密告稼業を卒業し、平凡な女子高生に戻った。

いや、ちょっとだけ“恋する女子高生”に進化したかも。

学園の片隅で、今日も誰かが悪さしてるかもしれない。

でも、もうそれは私の仕事じゃない。今の私は、もっと大事なものを見つけたから。

「ねえ杏、お前さ」

「なに？」

「笑うと、わりとかわいいな」

「今さら！？」

バカみたいに笑いながら、私たちは手をつないで歩いていく。

かつて仮面をかぶっていたスパイ女子は、今、ちゃんと幸せの方向に向かってる。たぶん。

──Ms.アンビシャス、任務完了！