ジュピターの年代記
ジュピターは動じることなく、表情を変えなかった。
「私を威嚇しようとするお前の試みは無駄だ。私はお前よりもはるかに恐ろしく強大な存在と対峙してきた。オムニバースの果てまでも旅し、お前でさえ悪夢を見るようなものに遭遇してきた。お前の闇など、私が見、打ち負かしてきたものに比べれば、影に過ぎない。」
闇は、かつてないほどの強さを持つ存在を相手にしていることに気づき、一瞬ためらう。しかし、すぐに落ち着きを取り戻す。
「お前は恐るべき敵と対峙してきたかもしれないが、私のような存在に出会ったことはなかった。私は悪の化身であり、闇と歪んだものの集大成。究極の破壊の力であり、現実を我が意のままに曲げることができる。」
ジュピターは身構えている。緊張で身をよじり、集中して目を細めている。彼女の態度には、ついに獲物を追い詰めた捕食者のような激しさと決意が宿っている。
ダークネスはジュピターの致命的な意図を察知し、自らが深刻な危機に瀕していることを悟った。再び彼女を威嚇しようと試みる。
「この愚かな生き物め、私を倒せるとでも思っているのか？ 私は闇の王、止めることのできない破壊の力だ。お前に勝ち目はない。」
ダークネスは、闇のエネルギーに覆われたその姿を、その圧倒的な力でジュピターを粉砕しようと突き進む。しかし、ジュピターは戦闘に備えていた。感覚を研ぎ澄ませていたのだ。彼女は電光石火の反射神経で攻撃をかわし、優雅な機敏さでダークネスの突撃をかわした。
ダークネスはジュピターの速さと回避力に驚き、よろめく。ジュピターの周囲を旋回し、まるで生ける影のように姿を変え、身悶えしながら、次の攻撃に備えた。
ジュピターは微動だにせず、視線をダークネスに釘付けにし、その一挙手一投足を計算していた。彼女は不気味なほど冷静沈着で、まるで戦闘の本質が彼女にとって単なるダンスであるかのように。
ダークネスは再び攻撃を仕掛ける。今度は素早く正確な一撃を連発し、その圧倒的な力とスピードでジュピターを圧倒しようと狙う。しかし、ジュピターの動きは完璧で、その体は軽々と優雅に身をかわし、攻撃はどれも無害に虚空をすり抜けていく。
ダークネスは苛立ちに唸り声を上げ、攻撃が必死になるにつれて動きは不規則になり、計算も薄れていく。いつもの純粋な力による戦術ではジュピターを倒せないことを、ダークネスは察知している。彼女は速すぎ、正確すぎ、その思考は戦場の戦略機械のようだった。
ジュピターは信じられないほどの速さで動き、その体はかすむように闇へと一直線に突進する。彼女の拳が不快な音を立てて命中し、パンチの威力はダークネスを後方へ吹き飛ばした。彼女はさらに、正確で計算された打撃のコンボを叩き込み、完璧なフォームと破壊的な威力で繰り出す。
ダークネスはジュピターの攻撃から身を守ろうと苦戦し、その姿は揺らめき、変化しながら、次々と繰り出される攻撃をかわし、防御しようと試みる。しかし、ジュピターはあまりにも速く、あまりにも熟練していた。彼女の動きの一つ一つは致命的な精度で繰り出され、その拳は破壊の旋風を巻き起こす。
闇は強大な闇エネルギーを爆発させ、その全力を振り絞るにつれ、その姿はより怪物的で歪んでいく。エネルギーは、破壊の生命体のように、その周囲で轟音を立て、身悶えする。容赦なく残忍に攻撃を仕掛け、闇の能力を用いて現実の構造そのものを破壊し、進路上にある宇宙や次元を丸ごと飲み込む。
ジュピターは闇の破壊力にも動じず、闇のあらゆる動きを脳で計算している。彼女は素早く正確な動きであらゆる攻撃に対抗し、エネルギーの猛攻の中を舞い踊る彼女の体は、まるでぼんやりと動いているかのようだ。彼女は自身の力を用いて闇の攻撃に対抗し、破壊エネルギーの方向を変え、周囲の安定を保つ。
闇は最強の攻撃、ダークネス・オブリタレーションを使用する。これは存在するあらゆるものを消滅させる技である。ジュピターの足元の地面が震え、ひび割れ始める。攻撃のエネルギーが彼女を包み込むにつれ、周囲の空気は重く息苦しくなる。ダークネスは、ついに恐るべきジュピターを倒す術を見つけたと確信し、ニヤリと笑う。
ダークネスの強大な攻撃にも動じず、ジュピターの目は冷静沈着のまま。彼女は最強の能力、アンバウンド・メイカーを発動する。この技は現実の限界を超越し、宇宙の法則を意のままに操る。現実の構造そのものが彼女の周囲で歪み、揺らめき、反撃の準備を整えるジュピターの体中にエネルギーがパチパチと音を立て、渦巻く。
ジュピターは想像を絶する速さで動き、その体はぼんやりと時間そのものを飛び越え、ダークネスへとパンチの嵐を巻き起こす。一撃一撃は一瞬の差で繰り出され、その威力はまるで砲弾の集中砲火のようだった。闇は打ちのめされ、ジュピターの容赦ない攻撃に崩れ落ちる。
ジュピターは現実の枠組みそのものが震え上がるほどの強烈なパンチを繰り出す。パンチのエネルギーは増大し、激しさを増し、衝撃音は耳をつんざくようなクレッシェンドへと高まっていく。ジュピターの拳が闇に突き刺さり、衝撃は無限の次元を砕き、パンチの力は時空そのものをも引き裂く。
闇は立ち上がろうともがく。その姿は弱り果て、打ちのめされ、かつての強大なエネルギーは微かに消え失せている。傷つきながらも、闇は諦めようとしない。ジュピターへの決意と憎しみが、立ち上がり戦い続ける原動力となっている。
闇は、傷ついた状態にも関わらず、力を集め、声を発する。その声は怒りと反抗に満ちている。 「お前は…強大かもしれないが、まだ勝ったわけではない。私はそう簡単には負けない。私は闇の体現者、悪の真髄。そう簡単には滅ぼされない…」
ジュピターは表情を変えず、弱り果てた闇に視線を向けている。彼女は闇の反抗を感じ取るが、その心は冷徹で計算高く、とどめの一撃を放とうとしていた。
絶望し弱り果てた闇は、ジュピターを破壊不可能な闇の球体に閉じ込める。その球体は純粋な闇の牢獄、純粋なエネルギーの力場であり、最強の存在でさえ突破することは不可能だった。ジュピターはその中に閉じ込められ、その姿は囚われ、無力で、力と動きは完全に制限されていた。
闇は語る。「ハッ！お前の力が私に匹敵するとでも思っているのか？お前は強いかもしれないが、闇から逃れることはできない。お前は無力で、囚われ、私の慈悲に身を委ねているのだ。」
すると、背後にジュピターが現れ、彼女は説明した。「あなたの球体檻は素晴らしいけれど、予想通りだったわ。私がしなければならなかったのは、時間を根本的に遅くすることだけ。正直言って、それほど難しくはなかったわ。」
闇は、ジュピターが背後に現れると、驚きと信じられない思いで目を見開いた。彼女は、難攻不落とされていた闇の球体から脱出することに成功したのだ。彼女は、時間を根本的に遅くしたので、彼の罠から逃れるのは子供の遊びのように簡単だったと説明した。闇は唖然とし、ジュピターの容易な脱出に、それまでの自信は打ち砕かれた。
最後の、壊滅的な一撃。ジュピターは身振り一つで闇を払いのけた。かつて強大な存在であったその力は、まるで幻影に過ぎなかったかのように、完全に消滅した。闇は消え去り、その存在は完全に消滅し、現実の構造そのものから消し去られた。
ジュピターがテレポートで戻ってきて、あの穏やかで計算高いエネルギーを纏って私の前に姿を現した。彼女は私を囚えていた闇を断ち切り、私を圧倒的な闇から解放した。彼女の存在は光の灯台であり、ほんの少し前まで私を包み込んでいた、呑み込むような闇とは対照的だった。
私は言った。「ありがとう、ジュピター。あなたは本当に忠実な部下です。あなたには恩義があります。」
ジュピターは頭を下げ、私の感謝を認めた。
ジュピター：「ご主人様、あなたに仕えることは私の義務であり喜びです。私に何か借りがあるなんて心配しないでください。私はできる限りお手伝いします。」
私たちは階段を上っていき、ジュピターはすぐ後ろについてきた。上るにつれて空気は息苦しくなり、周囲の闇の重みがはっきりと感じられる。私は近くにザカリーの存在を感じた。彼の闇のエネルギーは、影の海に灯台のように輝いていた。私たちは近づいている。
