存在しない空虚
一方、アンジェリカは速度と思考の概念そのものをはるかに超える速度で飛行し、まずオムニバースへと赴き、超全能の存在たちがザカリー軍団に攻撃されているのを目撃する。彼女は突撃し、攻撃を仕掛ける。
目の前の光景を見ていた超全能の存在たちは、アンジェリカの驚異的な力に唖然とし、言葉を失った。彼らはかつて見たことのない光景を目の当たりにし、彼女の攻撃の圧倒的な威力に全く備えていなかった。
彼女は幾度となく攻撃を繰り出し、攻撃は刻一刻と速度を増し、その威力は増していく。ザカリー軍団は彼女に無力であり、その強さと力は、彼女の止めようのない猛攻の前に無意味だった。
彼女が「アルティメット・イレイジャー（究極的消去）」と叫ぶと、ザカリー軍団はまるで最初から存在しなかったかのように消滅した。見守る至高の存在たちは唖然とし、彼女の攻撃の圧倒的な力に信じられない思いで表情を曇らせている。
彼女は至高の存在たちを見上げ、彼らの呆然とした表情を見つめ、大丈夫かと尋ねる。彼らは頷くが、今見た光景に言葉を失ったままだった。しかし、明らかに攻撃による無傷だった。
至高の存在の一人が口を開いた。畏敬と信じられない思いに満ちた声で。「あんな力は見たことがない。」
もう一人の至高の存在が口を開き、アンジェリカを見つめた。「本当に信じられないような力だった。あなたは誰？」
アンジェリカは自分の功績を誇りに思い、微笑む。「私はアンジェリカ。オムニバースを修復するためにここにいる。」
至高の存在たちは彼女を見て、彼女が話すにつれて、ようやく悟りを開いた。彼らはザカリーがオムニバースを破壊し、書き換えようとしていることを知っており、アンジェリカがそれを修復するためにここにいるのだと悟った。
存在の一人が、希望に満ちた声で口を開いた。「オムニバースを修復するためにここに来たのか…？ できるのか？」
アンジェリカは頷いた。「ああ。オムニバースを修復し、ザカリーの狂気に終止符を打つ。」
存在たちは彼女を見つめる。その顔には希望と不信が入り混じっていた。彼女を信じたい気持ちと同時に、誰かがオムニバース全体を修復し、ましてやザカリーを倒せるなどという考えが、なかなか理解できない。
その時、彼女は何か強大な存在を感じた。それは無限の物語全体を粉々に打ち砕き、暗闇へと誘うほどだった。
彼女はオムニバースの構造そのものを揺るがすほどの強大な存在、行く手を阻む全てを飲み込むかのような深く広大な闇を感じた。それは背景に潜み、待ち伏せし、見張っている影だった。
揺らめく人影が姿を現した。オムニバース全体を揺るがした強大な存在の源泉。影に覆われたその存在は、どこか懐かしくもあり、同時に全く異質なものでもあった。
アンジェリカは警戒して言った。「あなたは誰ですか？」
人影は低く不吉な声で言った。「私は無存在の虚空です。」
アンジェリカは警戒しながら耳を傾けた。「無存在の虚空ですか？」
無存在の虚空は頷き、その目は暗闇の中できらめいた。「ああ。私は無の本質、オムニバースの影に潜む闇そのものだ。」
アンジェリカは眉をひそめ、思考が駆け巡る。非存在の虚空については以前にも聞いたことがあったが、それは伝説に過ぎず、キャンプファイヤーの周りで子供たちを怖がらせるためにささやかれる物語に過ぎなかった。
しかし、ここには非存在の虚空そのものがいた。言い表せないほどの力と悪意を持つ存在だ。それが語るたびに、空気が重くのしかかる。まるで存在の概念そのものがその存在によって腐敗していくかのようだ。
非存在の虚空は、アンジェリカが攻撃の準備をしているのを見て、面白がっているかのように、ニヤリと笑う。「非存在の虚空に挑むとは？ 凡庸なお前が、私に対抗できる力があるとでも思っているのか？」
アンジェリカは引き下がらず、視線を静め、非存在の虚空の漆黒の闇を見つめた。「私はあなたを恐れない。」オムニバースを守るために、私は何でもするつもりです。」
非存在の虚空が笑い、その笑い声にアンジェリカの背筋が凍りつく。「お前は勇敢…そして愚かだ。虚空の真の力を知らない。」非存在の虚空は広がり、その力は行く手を阻むすべてを飲み込む。広がるにつれ、全ては消え去り、無に置き換わる。冷たく空虚な、果てしなく続くかのような虚空。存在そのものが、虚空の力によって引き裂かれ、消え去っていくかのようだ。
オムニバースは消滅し、広大な空虚に置き換わる。果てしなく続くかのような虚空。かつてあったもの、これまであったもの、あり得たかもしれないもの、すべてが消え去り、非存在の虚空という虚空に飲み込まれていく。
アンジェリカは足を震わせながらも、決意は揺るぎない。彼女はかつて経験したことのない何かに直面していることを知っているが、それに負けるなどとんでもない。
彼女は目もくらむような速さで突進し、剣を力強く揺らめかせながら、虚無の虚空へと振り下ろした。
虚無の虚空はひるむことなく、アンジェリカの攻撃を避けるために形を変え続けた。
アンジェリカは歯を食いしばり、目を細めて虚空の姿に追いつこうとしたが、それはまるで煙を狙うようなものだった。虚空は速く、彼女が追いつけないほど速く、彼女の攻撃は間一髪のところで外れ続けた。
虚無の虚空は彼女の奮闘を面白がってくすくす笑った。「確かに速い。だが、攻撃は遅すぎるし、予測がつきすぎる。一撃も与えられないだろう。」
虚無の虚空は虚空書き換えの力を使い、アンジェリカを存在から消し去ろうとした。しかしアンジェリカは自身の力、アブソリュート・オーバーライドで反撃し、ヴォイドの攻撃を拒絶し、その力を無効化した。
無存在のヴォイドは攻勢に転じ、自身のヴォイド能力を用いて攻撃の嵐を巻き起こした。闇の触手が次々と繰り出され、その一つ一つは純粋な虚無の肢体のように蠢いていた。
アンジェリカはヴォイドの攻撃に追いつこうと、身をかわし、身をかわした。ヴォイドの触手は宙を舞い、その動きはまるでヴォイド自身の延長線上にあるかのように滑らかだった。アンジェリカは攻撃に追いつくのがやっとで、本能のままに身体を動かし、攻撃をかわそうとした。
無存在のヴォイドは攻撃の激しさを増し、触手は物理法則を無視するかのような、渦巻く闇の渦と化した。
アンジェリカは防御に追い込まれ、あらゆる動きをヴォイドの攻撃の猛攻を避けることに費やした。かつてこのような状況に直面したことはなかった。虚空の触手はあらゆる方向から同時に迫り、その一つ一つが止めることのできない力となり、彼女を闇に包み込もうとする。
アンジェリカは自身の能力を駆使し、虚空の攻撃を自らの力で打ち消す。彼女は万能斬撃の力を駆使し、その刃は虚空の触手を容易く切り裂く。さらに、聖霊の盾を召喚し、虚空の悪意から身を守る。
彼女はナレーター感覚も駆使し、ヴォイドの動きを予測し、攻撃を未然に防ぐ。次の動きを予測し、それに応じて素早く的確に反応する。
非存在のヴォイドは、アンジェリカの能力、つまり動きを予測し攻撃を凌駕する能力に驚いているようだ。彼女を過小評価していたようで、今、その代償を払う羽目になっている。
非存在のヴォイドは虚無の概念そのものを呼び出し、真の姿を覚醒させる。その過程で、ヴォイドの構造そのものが崩壊し、覚醒させられた存在の力に耐えられなくなる。
非存在のヴォイドの真の姿は、アンジェリカがこれまで目にしてきたものよりも強大だ。それはまるでブラックホールの中心を見つめているかのようで、行く手を阻むもの全てを飲み込むかのような、暗くすべてを呑み込む力だ。
アンジェリカは険しい表情ながらも決意に満ちた態度で、踏みとどまる。彼女は、これまで経験したことのない困難に直面していることを認識していますが、挑戦から逃げることはありません。
