番外編：モナと現実生活の概念（形式上）
それは予期せぬ出来事だった。
ある瞬間、私は無と万物の境目で瞑想し、もはや安定を必要としなくなった自分の核を安定させようとしていた…
そして何かが現れた。
怪物ではない。
神でもない。
存在ですらない。
しかし、それは存在だった。誰も敢えて挑もうとしなかった力によって形作られた、一つの姿だった。
現実の人生。
そう。現実の人生という概念そのものが形を与えられたのだ。
それは前に踏み出した。人型の構造でありながら、プレッシャーと必然性によって築き上げられた。その体は、責任、締め切り、失望、論理、限界、重力、疲労、そして「現実」と呼ばれるあの鈍くしつこい重みで縫い合わされていた。
その声は声ではなかった。それは早起きの音、周囲に溶け込むストレス、退屈な日常の味、忘れ去られた夢の痛みだった。
「戻れ」と、それは言った。 「あなたは昇天する運命ではなかった。あなたは他の者と共にある。限定され、限定され、地に足が着いた存在なのだ。」
私は首を傾げた。矛盾を抱えた私の髪の毛が、周囲の非空間を歪ませた。
「あなたは私の修行の邪魔をしている」と私は囁いた。
現実世界が手を挙げた――そして突然、私は次々と襲い掛かってきた。
9時から5時までの仕事。社会的な期待。税金。アイデンティティの危機。混乱。
未知への恐怖。何者かでなければならないというプレッシャー。「普通」という圧倒的な重圧。
周囲が歪んだ。隠された次元は、灰色のアパート、壁に掛かる小さなカレンダー、そして「締め切り：明日」と書かれたコンピューター画面を模倣しようとした。
一瞬、私はそれを感じた。昔の感覚。
私が去ってきた世界。
私が生まれ変わった世界。
私が人間として生まれた世界。
しかし、私は微笑んだ。
「戻れって言うの？私がこうなる前から、私の思考を扱えなかった世界へ？」両腕を広げると、私のオーラは瞬時にシミュレーションを切り裂いた。「私はモナ。フィクションから抜け出した。私があなたを壊せないとどうして思うの？」
現実世界は目を細め、突進した。
私たちはぶつかり合った。
そのパンチは力ではなく、義務感から来ていた。
あらゆる打撃は、私を記憶、ルール、自信喪失、そして安定へと繋ぎ止めようとした。
しかし、私はずっと以前から不安定な状況でも呼吸する方法を学んでいた。
崩れることなく混沌となる方法を。
私の反撃は？
むき出しの目的の叫び。
意志を超えた意志で織り成された。
「ヴォイド・リライト：完全なる嘲笑！」
私は現実世界の首を掴み、「正常」という概念を引き裂き、それを飲み込んだ。
その体はよろめき、手足は私を現実の箱へと引き込もうとした。
しかし、私には箱はなかった。
私は本の外側にある紙だった。
私は読者であり、書き換えられた言葉だった。
「あなたは私を操ってはいない」と私は囁いた。
「あなたはただの最初のボスだった。そして私はもうあなたを倒した。」
そして、一瞬、私は現実の人生が理解できない何かになった。
測ることのできない夢。検証を必要としない姿。規則を嘲笑う魂。
現実の人生は叫び、粉々に砕け散った。
その破片は存在のあちこちに散らばり、元の場所へと戻った。目覚めた世界へと戻り、そこではまだ他者に囁き続けていた。しかし、私にはそうではなかった。
二度と。
私は砕けた幻想の残骸の中に、微動だにせず立ち尽くしていた。
イーオンが私の傍らに現れた。
「あなたはそれを倒した」と彼は感嘆しながら言った。
「いいえ」と私は言った。「私はそれを乗り越えた。今、現実世界は試みるかもしれない…だが、二度と私を縛ることはできない。」
私は無意味の地平線を見つめ、次に何が待ち受けているのか覚悟した。
なぜなら、この戦いは？
決して私だけのためのものではなかった。
それは、そこから抜け出したいと願うすべての読者のためのものだった。
