あべこべな世界で普通に生きる

108 ストーカーと一緒

　自身はストーカーである事は間違いのない事実である。

　しかし、最近は監視カメラに映っている映像を眺めて、それを記事にする事しか出来ない。今のしている事にやりがいなど感じていなかった。

　以前は、本当に良かった。

　悠人が学校内に居る間、あの手この手と付け回し、大事な瞬間を自身の判断で、自身の指でシャッターを切る感覚。悠人の一つ一つの行動原理を考察し、記事を作っていく達成感。

　自身の隠密性能が高まり、悠人が自身を認識しにくくなって、困り果てていた時の顔はとても見物だった。

　しかし、今ではそれも数ヶ月前の話。

　今もストーカー行為をするのは簡単であるが、他の男子生徒に見つかっては、自身もそして何より悠人にも迷惑がかかる。まぁ、見つからない自信はあるが。

「う〜〜〜ん」

　今も休日は、悠人の自宅のカーペットの上で、ぐるぐる回るくらいしかする事がない。

「アイス食べるか？」

「食べる」

「バニラとチョコどっちが良い？」

「チョコ」

　そう、今も標的と肩を並べてアイスを食べる程度には暇をしているのだ。

「最近物騒ね、ストーカー被害が多い事」

「まぁ、あれだろ。好きだけど、相手から嫌われているとか、認知されていないからとか、もっと知りたいんだろうな。ただでさえ、一般男性は出不精だから、知りたくても知れない。そういった焦りもあるんじゃないか？」

「そう、全く分からないわね」

　流石、認知されて、好意を持たれ、軽度のスキンシップも行い、ある程度相手を知り尽くした女だ。そんな余裕のある女に、他の同業者の気持ちなんて分かるはずもない。

「てか、お前は更に一歩も二歩も上回っているんだけどなぁ！？」

「何よ、今更じゃない」

「開き直るかそこ？」

「悠人君、ちょっとバニラ貰える？　味変したいの」

「おい、会話ぶった斬るのやめろ」

　文句を言いながらも、カップアイスを柳田に向けてくれる。さりげなく、間接キッスを狙おうにも地味に避けられたことに残念と感じた。

「それで、最近クラスでの皆どうなんだ？」

「どうって言われても、花香が加わっただけで、特にそこから交友関係を広げてはいないわ」

「そうか」

　実際、広げられないというのが正しい。

　彼女達は、悠人から既に選ばれた存在。そこにそうでないメンバーを加えるとなると、将来的には大きな爆弾を抱える羽目になるだろう。よって、知り合いにはなるが、友達とまではいかない関係を作り続けている。

「でも、気になる子は居たわよ」

「ほう？」

「その子、兄弟が３人いるらしいの。仲は、良好。例えるなら、悠人君が優菜ちゃんだけ接している感じね。周りが近づこうとすると、不機嫌になって、睨みつけていたわ。妹さんと話す時は、凄い良い笑顔なのよ」

「……その子、絶対居心地悪そうだな」

「そうね、男の人が居るのが当たり前の生活を過ごしていた。生で見る事自体が本当に稀で……稀……稀、なのよね？」

「悪かったな」

「ごめんなさい。私も頭がおかしくなっていたわね。ともかく、お迎えを男の人が一緒に来るくらいに溺愛されている。だからこそ、避けられがちね」

「今のところは、大事には至ってないと」

「そうね、でもいつ起きてもおかしくはないとさえ思えるわ」

「ほぇ〜、今度会いそうだな」

「……トラブルメーカーだものね」

「問題起こってから会うの確実かよ」

　話している途中で、柳田は気づいてしまった。

　これ私がフラグを立ててしまったのではないかと。内心慌てながら、話題を逸らすことにした。

「そんな事よりそっちはどうなのよ」

「陸奥と過ごす事は多いが、最近、ちょこちょこ体育館に来る人が増えてさー。そいつらにバスケを教えてるくらい」

「なるほど、トレーニングの邪魔だと」

「オメェ、口悪りぃな」

「実際、そうでしょ？」

「いや、そうでもない。最初こそ技術もスタミナも無かった彼らが、今ではそれらを身につけてチームプレイをしている。教える立場になるって案外楽しいものなんだなって思ってさ」

「そう」

「ただ、今のところ俺と相手したくないらしい。この前、1人がコートの端っこでしばらく壁に向かって体育座りしちゃったし」

「力の差思い知らせて草」

「てか、今から買い物行くけど来るか？」

「行く」

　即答だった。

　ストーカーが標的と並んで歩く。

　それはストーカーと呼べるのか怪しいが、標的がストーカーと言うのだからストーカーなのだ。

「私って、悠人君のストーカーよね？」

「……YES。てか、とてつもない質問してるの分かってる？」

「昔だと想像できないわね。標的が隣にいるって」

「俺もストーカーが隣にいるとは思わんよ」

「悠人君は、お嫌い？」

「いや、お前だから全然」

「……」

「後にも先にも、俺のストーカーは柳田だけだろ」

　さらっと出てきたストーカー特攻の口説き文句に顔を朱に染め、悠人から顔を背けた柳田。

「ばか」

「……なんか言ったか？」

「何でもない」

「あいよー」

　さりげなく、悠人の手を掴んで、先導する柳田。

　安心しろ、ちゃんと指を絡めた恋人繋ぎだ。

　少し揶揄い過ぎたか？と思う悠人だが、いつも振り回されている事もあって、これくらいなら許されるだろうと直ぐに開き直った。

「気になるお店見つけたから付き合って」

「あいよ、時間あるから買い物は後でで良いしな。それで何処よ？」

「カフェよ、雰囲気がまた私好みだったの」

「そうなのか、早速行くか」

　因みに、

「何で隣に座る？　普通、対面じゃねぇのか？」

「隣が良いの。駄目？」

「すまん、俺が悪かった」

　この日、そのカフェのブラックコーヒーの売り上げが物凄く伸びたそうな。