3/6

進化

俺は上履きのままトレーラーに積まれてる

マシンを見ていた思ってたよりデカイ

愛機の一回りは大きいそのマシンは

トレーラーからはみ出るんじゃないかと思うくらい

大きかったのだ

「こいつが…」

「どぅや、お前好みやろ？」

工場長はニヤリと笑いながら言ってきた

「こいつは採石使用や、ボディーにちょっとしたプロテクターが付いてるやろ！バケットも普通のより頑丈なのが付いてる」

「あぁ、………」

「どぉした？気に入らんのか？」

「いや、そうじゃなくてこんなの操縦出来るのかなって思って………」

「基本的に操縦の仕方は同じや！作業開始までもぅちょっとゆっくりしとけ」

「あ、はい」

事務所に戻るとオペレーターチームに茶化された

今度は壊すなよって

オペレーターチームは５人いる

製品の積み込みと走路の整地などする

ホイールローダーのオペレーター

原石の積み込みをするパワーショベルのオペレーター

原石の運搬をするオフロードダンプのオペレーター

山の天辺で表土処理をするパワーショベルのオペレーター

岩盤や大きな原石を小割りするブレーカーが俺

工場長は全ての重機を操縦出来る万能だ

必要なら10tダンプで現場に配達も行くし

重機の回送までする憧れる

普段はプラントの運転とかがメインでやるのだが

気が付けば抜け出して狩りに出掛けている事が

多いのだ事務所には散弾銃が置いてある

「ちょっと出てくる」

「どこへ？」

「東側の山で猪が出た」

「あ、はぁ～い」

っとこんな感じで脱走していくのだ

副長はその都度オペレーター業務とプラント業務を兼任していた大変っすね

チャイムが鳴った作業開始だ

「おぅ、トレーラーの横に乗れ」

俺は言われるがままトレーラーの助手席に乗った

今日の現場に到着した

「今日はこいつで原石と小割りするやつと選別すとけや！明日はここの原石積むからな」

「了解です！」

工場長が新型を降ろす

俺はトレーラーに夢中

「何してる？早く仕事しろ」

「はい」

怒られた！俺は新型に乗り込んだ

「何だこれ？俺の愛機と全然違うぞ」

操縦席から見る景色は今までとは違う物に見える

アクセルレバーはダイヤル式

操縦レバーはシートの横に右のレバーにはホーンボタン左のレバーにはアームのパワーアップボタン

カーステエアコン付き全体的に動きが遅い感じだがスムーズだ！震動も少ない

「これは………」

乗り易い身体の姿勢も楽だ

視界もいい

「これは、ガンダ〇」

違うぞ！また勘違いが始まった

機体もデカくなったおかげで今まで動かせなかった

デカイ岩が動く選別作業は順調に進んでいった

岩盤をガリガリとバケットで削ってみる

採石使用のバケットはびくともしない

見た事の無い形状の爪少しかっこいい

もぅテンション上がります

調子にも乗ります

すると無線機から工場長の声が…

「コラー！あんまり爪で岩盤削るなぁ～！」

何でだろ？

「バケットが痛むし爪が落ちるだろ」

こんなに頑丈そうなのにそれでも痛むらしい

バケットの爪はピンで留めてあるだけなので

たまにガリガリすると爪が落ちる事があるらしい

見つけられればいいが見つけられなければ

原石と一緒にクラッシャーの中に入る場合がある

クラッシャーが詰まると原石が溢れてくるので

工場長も狩りに行けなくなると言う訳だ

俺は言われた通り崩落した原石の選別と

翌日分の原石の段取りをしていた

「どぉや、新型は？」

「えぇ、乗り易いですよパワーもあるし」

「お前、明日から積み込みするか？」

その声を聞いて他のオペレーター達の動きが止まる

特にオフロードダンプのオペレーターは

「あの～、やった事無いんですけど」

「だから練習するんやろ、明日積み込み出来るように用意しとけよ」

夕方事務所に戻ると工場長の姿は無かった

他のオペレーター達も少し不安そうである

「あのぉ～、大丈夫？」

オフロードダンプのオペレーターが話し掛けて来た

「なんとか頑張ってみます」

「積み込みの時、ボディーにバケットぶつけないでね」

「り、了解です！」

少しオペレーター達と話し合いをしその日は終わった

翌日朝から１台の10tダンプが来た

「今日はここの手伝いって聞いてんだけど」

そんな話誰も聞いていない

「おぅ、おはよー」

工場長の出勤だ聞けばこの10tダンプは工場長が呼んであったらしい

「原石の積み込みが間に合わんかもしれんで、今日は2チームでやる」

それを聞いたオペレーター達は納得の表情

俺には意味が分からなかった

作業開始のチャイムが鳴った

俺にはオフロードダンプのオペレーターがセットで

違う場所から 10tダンプとパワーショベルのオペレーターのセットが

作業開始だ原石をシャクってバケットを構える

ピーっガラガラガラ～

慣れない感じで俺の積み込みは始まった

半分積み込んだ時点で 10tダンプは動き出していた

「おぅ、慌てんなよ！慎重にやれ」

「了解！」

でも負けてはいられない

どぉすれば早く積み込み出来る

俺は夢中になり作業した

昼休みオペレーター達とミーティング

「シャクってから旋回してるから遅いんだよ」

「シャクって積むまでの時間が長いんじゃないかと」

みんな色々と見てくれてたみたいだ

アドバイスを聞き午後から試す事にした

「まず、シャクって腕を上げながら旋回っと」

オフロードダンプの荷台を通り過ぎた

「あれ？おっかしぃ～なぁ～」

もう一度だ上げながら旋回するっと

出来た！よし、この調子だ

夢中で積み込みをする俺を工場長はニヤニヤしながら見ていたのだった

「よし、明日も今日と同じようにする」

「はい」

俺はこの工場の仲間に助けられながら

重機オペレーターとして成長していくのであった

翌日は雨嫌な予感がした………