白月のマーニは夜に墜ちる

世界は果てのない境界線で分かれている。

2つの空間は決して交わることはなく、全く別の景色が広がっていた。

光の世界『昼』。

暖かな陽に照らされ、生命に満ち溢れている。

木々は実りをつけ、花々は美しく、透き通る水は血流のように世界の隅々まで行き渡る。

すべてが合わさって、一つの命のように鼓動していく。

昼は太陽の力により、築かれている。

しかし、夜の女王『ノット』が昼の領域を蝕もうとしていた。

境界線は２つの世界が、互いに均等の力で相殺し合うことで保たれている。

それが崩れてしまうと、世界にまた混沌の渦が巻き起こる。

ノットの企てを阻止するべく、昼の王は白い月『マーニ』に命を与えた。

マーニは昼の守護神である。

姿を消した星々を従え、空に浮かび世界を見守っている。

王の命を受けたマーニは星々を引き連れ、闇の世界『夜』へと足を運んだ。

夜はどこまでも暗く冷たい。

罪を犯した生命はさいごの灯火を迎えた頃、この地へと流れ着き彷徨う。

マーニは星々と共にノットの前に立ちはだかった。と、思われる。

彼女の姿を目に映すことは叶わない。

闇に漂う魂たちがノットの存在を、さらに深い漆黒に溶け込ませているからだ。

だが、彼女はそこにいる。気配がする。

薄ら笑みを浮かべ冷ややかにこちらを見ている。マーニはそう感じた。

「夜の女王ノットよ。姿を現せ」

彼の声は響くことなく暗闇に吸い込まれる。

音もない、光もない。呼吸はできるはずなのに息苦しい。

重い空気の中は、深海を泳いでいるようだった。

心臓をぐっと掴まれ、見えない壁で体を圧迫されている。

マーニはずっと、そんな錯覚に襲われていた。

どくどくと鼓動が煩い。

心臓が別の生き物にでもなって、体から飛び出してしまいそうだ。

刻一刻と時間が流れるにつれ、マーニは気が狂いそうになる。

（いま、自分は何をしているんだ？）

（どうしてここにいる？）

あと一歩で（自分とは誰だ？）と問いかけそうになる。

未だノットの姿はない。

もしかしたら、そんなものは存在しないのかもしれない。

存在しないものと戦おうとしていたのだろうか。

そんな馬鹿げた話はない。

マーニは強張った体から力を抜いて解してやった。

戦う者がいないのなら気を張っていても意味がない。

そう思うと、押し潰されそうな感覚がなくなり、むしろ暗闇に浸かるのが心地良くなっていった。

闇が深すぎて姿が見えない星々たちも、きっとそうに違いない。

だんだんと眠りの気配が訪れた。

少し休もう。いっそこのまま、眠ってもいい。

マーニは完全に闇に身を任せた。

高貴で純潔の白銀が、ジワジワと闇の世界に蝕まれていく。

気が付いた時にはもう遅く、マーニは夜の空に浮かび上がり、この世界の象徴となる存在となってしまった。

暗闇の中でノットは静かに笑った、そんな気配がした。