離れた気持ちは戻らない

　照れ隠しとは厄介だ。本心とは真逆なことを言ってしまうのだから。

「ごめん、私ケンのこと、そういう風には見れない」

　その一言が、私から好きな人を奪った。いや、突き放してしまったのだ。

　本当は飛び跳ねたくなるくらい嬉しかった。幼馴染の彼と両想いであったことに。

「そっか……」

　思い上がっていた。

　勇気を出して告白してくれたのだから、あっさり諦めることはないだろうと勘違いをしていた。

　それ以降、私はケンと話すことが極端に少なくなった。

　内心焦りが募った。でも私は何もしなかった。

　お姫様のように待ち続けていた。彼がまた、私に告白してくれることを。

　今にして思えばこれが私の２つ目の過ち。すぐに伝えるべきだった。私の気持ちを。

　それができなかった理由は下らない。好き――という言葉を口にするのが恥ずかしかったから。

　私にとってケンは、一緒にいて当たり前の存在。わざわざ好意を声に出す必要はないと、妙なプライドがあった。

「三奈(みな)、俺彼女できたんだ」

「え？」

　だからなのかもしれない。告白から数ヶ月もしない内にケンに恋人ができたと知った時、それが現実だと思えなかったのは。

　私は気付いていなかった。ケンを狙っている女子がいることに。

　彼は私から誤解されないように、異性を意図的に遠ざけていたのだ。それで私は、ケンはモテない男子だと勘違いをした。

「なんで！？なんでなの！？私のこと好きなんじゃないの！？」

　私は１人部屋のベッドで泣きじゃくった。

　逆恨みも甚だしいのだけれど、私は彼に怒りさえ覚えていた。傍から見たら、相当見苦しい。

　このままケンを憎んでいれば、まだ気が楽だったと思う。でも、私の心は折られてしまった。

　見てしまった。彼が恋人と幸せそうに手を繋いで歩いているところを。

「……あぁ」

　よく見かける男女のデート。ありふれた光景なのに、胸が引き裂かれそうになった。

　ケンの恋人が羨ましくて仕方がない。本来であれば、彼の隣にいるのは私だったのに……。

　後になって友達から聞いた。ケンは私にフラれた後、もう一度告白するチャンスを窺っていたらしい。

　しかし、今のケンの彼女がそれを止めた。脈なしだから諦めた方がいい、と。

　彼はそう言われ、私への想いがなくなってしまったようだ。そしてケンの彼女はじわじわと、彼の心に空いた穴を埋めていった。

　私は後悔している。あの時素直になっていれば、ケンとずっと一緒にいられた。

　大好きだった幼馴染は私の傍にもういない。

最後まで読んで頂きありがとうございました。

お試しで書いたすれ違い（？）ものですが、いかかでしたでしょうか。