スクール下克上・超能力に目覚めたボッチが政府に呼び出されたらリア充になりました★スニーカー文庫から【書籍版】発売★

拉致された●●と美稲の親

　翌日の午後三時。

　１１月４日、日曜日。選挙投票日、および選挙前演説前日。

　生徒会長候補者である美方と琴石は、選挙前演説の原稿を考えながら、その瞬間を待っていた。

　二人がテーブル上でＭＲキーボードを叩き、原稿の最終調整をしていると、デバイスに着信が入った。

　俺ら１１人は全員同時にＭＲ画面を開いて、支持率の中間発表を確認した。

　貴美美方３９パーセント

　琴石糸恋５７パーセント

　わからない＆未回答４パーセント。

　琴石が有頂天に高笑った。

「どやどやどやぁ！　これが世間の評価やでぇ美方はぁ～ん！」

　長い銀髪をかきあげ口元に手の甲を添えてのけぞってから、琴石はテーブルに手を着いて、前のめりに美方を見下ろした。

「くぅ～、まだわかりませんわ！　勝負は投票日当日の選挙前演説！　これで浮動票の４パーセントと貴女の８パーセントを奪えばワタクシの勝利ですわ！」

「その割には原稿がちぃとも進んでへんやないの？　美稲に書いてもろた下書きまんまやん？」

「ぐっ、それは……」

「姉さん文才ないからなぁ」

「おだまり！」

　美方の左ジャブを、守方は蝶が舞うように避けた。

「それよりもここは俺んちなんだが？」

　お前ら対立候補じゃないのか？

　と疑問視する俺に、美方と琴石は声をそろえた。

「「居心地いいから」」

「僕は姉さんの付き添い。あと姉さんが騙されないようにね」

「いややわぁ守方クン、ウチはそないな卑怯な手ぇ使わへんよ？」

　琴石は営業スマイルで否定するも、守方を君付けするあたりが胡散臭い。

「はいはい、二人とも喧嘩しないで。桐葉さんが蜂蜜ケーキを焼いてくれたよ」

　ケーキを載せたトレーを手に美稲が現れると、美方と琴石は瞳を光らせて争いを鞘に納めた。

「みんなー、ボクの焼いたケーキ食べなーい？」

　美稲のうしろに続いてケーキを持ってきた桐葉が、左右に個室の並ぶ廊下に声をかけた。

　すると、開きっぱなしのドアから、同棲中の真理愛、茉美、詩冴が顔を出した。

「しかし、ほんまにみんなで暮らしてはるんやなぁ」

「まさにハーレムですわね」

　仲良くそろってジト目を送って来る二人に、俺はへの字口を作った。

「お前ら本当は仲いいんじゃねぇの？」

　真理愛はリビングを素通りしてキッチンに入ると、紅茶セットを持ってきた。

　相変わらず、給仕癖の抜けない子だ。

　たまには俺が淹れようと、一歩を踏み出した。

　すると、テーブルにケーキを配膳した美稲の表情が曇った。

「どうした美稲？」

　ＭＲ画面に視線を走らせた美稲が、表情を失って俺を見た。

「メッセージ……父さんと母さんから……」

　その一言で、俺は身構えてしまった。

　ケーキの味を楽しんでいた他のメンバーも、フォークを止めた。

　――両親って、本当の子供が生まれたら養子の美稲を冷遇したっていう連中か。

　顔も見たことのない相手にストレスを感じながら、俺は尋ねた。

「それで、なんだって？」

　けれど、俺の苛立ちは美稲の一言で吹き飛んだ。

「美見（みみ）が、妹が行方不明になったって……」

「……え？」

　俺は自分の耳を疑った。

　だって、タイミングを考えれば、犯人は明らかだったから。

　　　◆

　３０分後。

　俺、桐葉、美稲、それに警察班である舞恋、麻弥、真理愛の六人は、警察署の会議室で美稲の親と面会した。

　美稲の両親は、なるほど、養父母だけあり、確かに似ていない。

　娘の誘拐という単語に一度は苛立ちが吹き飛んだ。

　けれど、美稲のことを長年、冷遇してきたことを考えると、あらためてこめかみが痺れ、胸の奥がざわつくような苛立ちを覚えた。

　――こいつらが、美稲を八方美人に追い込んだ張本人か。

「では皆さん、こちらの椅子へどうぞ」

　怒りをぐっとこらえて、俺は警察の人が促すまま部屋の奥へと足を運んだ。

　俺ら六人がパイプ椅子に座ると、長テーブルを挟んだ反対側に、美稲の両親と、警察の人間が座った。

「久しぶりだな美稲。テレビで見たよ、今、四天王って言われているんだってな？」

「立派になったわね。それで、そちらの方々が、美見の居場所をすぐに見つけてくれるんでしょう？」

　二人はやや怯えながら、娘に向かって媚びるような口調を作った。

　ご機嫌伺い丸出しの対応が癪に障るも、俺は赤の他人なので我慢した。

　それは桐葉も同じらしく、表情は冷めきっていた。

「うん、そうだよ。じゃあ、美見の持ち物を貸して」

　最後に会ったのが今年の五月だとすれば、実に半年ぶりの両親に、美稲は不自然なぐらい冷静だった。

　いや、どう対応していいのかわからないのか。

　美稲の母親は、通学路に落ちていたという美見のシュシュをテーブルの上に置いた。

　それを、舞恋が手に取ってサイコメトリーを始めた。

　麻弥と真理愛、それに俺の前には、警察の人が美見の写真と個人情報を書いたＭＲ画像を表示した。

　二人はすぐに探知と念写を始めたようだった。

　俺も、アポートで美見をワープさせようとするも失敗した。

　――海底のメタンハイドレートはアポートできるのに、人間は面識がないと駄目なのか？

　みんなはどうだろうかと様子を確認すると、三人は同時に声を曇らせた。

「申し訳ありません。何故か、娘さんの居場所を念写できません」

「美見ちゃんの居場所を探知できないのです」

　両親は「そんな！」と叫びながら、ガタリと立ち上がった。

　二人の視線は、表情を濁らせる舞恋に注がれた。

「どうしてだろう……わたしもくわしくは。でも、美見ちゃんは誘拐されたみたいです……」

　両親は青ざめ、パイプ椅子に腰を落とした。

「真理愛、私の見た映像を念写して」

「わかりました」

　舞恋、麻弥、真理愛の能力は、調査対象の情報があいまいなほど精度を失う。

　けれど、サイコメトラーである舞恋が対象の情報を読み取り、真理愛が舞恋の情報を念写することで、その精度は飛躍的に上がる。

　真理愛が展開したＭＲ画面に、事件当時の様子が映った。

　小学校低学年の女の子、美見が公園の横を歩いていると、灰色のワゴン車が停車して、銀行強盗のように目出し帽で顔を隠したジャージ姿の男たちが降りてきて、美見を連れ去った。

　女の子が泣き喚いて暴れた時、腕のシュシュが落ちる。

　でも、道路を車が走り去ると、徐々に映像はぼやけていった。車のナンバープレートは、確認できない。

「何故でしょう……美見さんを追跡できません」

　それはおかしい。

　真理愛の念写は、現在、過去、場所を問わず、指定場所の映像を映し出せる。

　――そういえば、麻弥の探知にも引っかからなかったな。

「麻弥、キミの探知って、対象が死んでいたらどうなるんだい？」

　桐葉の暴言に、両親は小さな悲鳴を上げて抗議をした。

「縁起でもないことを言わないで！」

「母さん抑えて、でも、失礼だぞ君」

　怒鳴る妻を制しながら、旦那も怒りをあらわにしていた。

　気持ちは分かるが、大事なことだろう。

　取り乱す二人の大人を相手に、麻弥はつとめて冷静に対処した。

「確かに、それだと反応しない場合もあります。でも、美見ちゃんの体、という条件で探知しても反応しないのです」

「じゃあ美見はどこにいるんだ！？」

　怒鳴ってから、父親はばつが悪そうに身を引いた。

　さっきから、妙に言動がたどたどしい。

　俺らに協力させるために、俺の機嫌損ねないよう、必死なのだろう。

「ハニー、これはあれだね」

　桐葉に目配せされて、俺は首を縦に振った。

「あぁ。きっと、美見は超能力者が作った何かの中に閉じ込められているんだ」

　警察や両親はきょとんとして、真理愛たちは同意を示すように頷いた。

「以前、ハニーさんが仰っていましたね。干渉系の能力は、超能力に干渉できないと。経験はありませんが、我々の能力にも同じようなことを言えるのかもしれません」

　警察の人が唸った。

「ということは、犯人は超能力者……いや、まさかＯＵ」

　最後の一言は囁くように控えめだったが、対岸の俺に聞こえたんだ。

　隣に座る両親には、確実に聞こえたことだろう。

　母親の目が、ぐいっと吊り上がった。

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