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〔２－１３〕君の願いは

「……そろそろ、タオルを取ってみてください」

「あ、うん」

　思えば結構、長く喋った気がする。

　ゆっくり、タオルをどけてみた。

　あれだけ激しく血が流れたのが嘘であるかのように、傷口は穏やかだ。

　出血が止まっているかどうかは血だらけで確認できないが、少なくとも溢れてはこない。

「いいようですね。洗ってください」

「沁みないかな？」

「大いに痛むと思いますが、仕方ありません。それよりついでです、血だらけですから先に、私とあなたの体を流してください」

「了解」

　何となく、慣れてきた感じ。

　シャワーを開栓すると、手際よくそれぞれの血を洗い流していく。

　それが済むと、彼女の傷口に取り掛かる前に、尋ねた。

「ええと、掛けるよ？」

「はい」

　傷に流水を当て、手でやわやわとこすった。

「っ……」

「あ、痛い？　大丈夫？」

「痛いですが、大丈夫です」

　何か凄く無意味な問答をしているような気がしないでもないけど、しかし。

　我慢強いんだなあ、よっぽど。

　僕が、あれだけ痛かったのに。

　僕があれだけ、うめき声を上げたのに。

　まあ、やはり血は固まっていないから、それほど労せずに傷は綺麗になる。

　出血もほとんど収まっているようだ。

「これでいいでしょう。シャワーを止める前に壁の血を落として、それからタオルをもう一度洗ってください」

　あ、壁か。

　そこまで気が回らなかった。

「ずいぶん的確に指示するね？」

「そうですか？　特段の意識はありませんが、そうだとすればそれは……慣れでしょうか」

　うーむ。

　あまりこういうのは、慣れたくない。

　まあ、壁の血を洗い流すのも、やはりそれほど苦労しなかった。

　タオルを洗い、水を止め、絞る。

「んー。ええと君は、タオルで拭いたりしても大丈夫なんだろうか」

「ダメなので、ぬぐわずに軽く叩くようにしてください」

「あ、なるほど」

「その前に、先にあなたの体を拭いてください。私の出血はまだ完全に止まっていませんから、私が先だとタオルが汚れます」

「あ、なるほど」

「あと、それはやっぱり、脱いだほうがいいですよ？　きちんと拭けません」

「あ、なるほど」

　……。

「いや、あの……これは……」

「これから私と、するんでしょう？　セックス。誰も咎めません、大丈夫です」

「……でも」

「それよりも早く拭いて、早くラップを巻いてください」

　……ああ、もう。

　どうにでも。

　と、破れかぶれでブリーフを脱ぎ捨てたが、彼女は目撃しても特に何も言わなかった。

　しかし……若い男女が、お互い全裸で、狭いシャワールームに……ああああああああああああああああ……。

　とにかく僕の体をわしわし拭き。

　とにかく彼女の体をぽんぽん叩き。

　素早く。

「完了！」

「ラップを」

「ハイ」

　一旦シャワールームを出て、台所のラップを手にすると、取って返す。

「きつく、三重でお願いします」

　ぐるぐるぐる。

「こんなもんで？」

「はい。後は……はい。お願いします」

　……布団まで、という事だ。

「また、引きずっても？」

「平気です」

「えっと、じゃあ」

　先に道を作り、再び彼女を羽交い絞め。

　きちんと、牛乳の匂いは取れていた。

　ただ……よく話に聞くような、いわゆる女の子の匂いというようなものも感じられなかった。

　まあ、丸洗いしたばかりな訳だから仕方無いんだろうけれども……。

　はっきり言って、シャンプーの匂いしかしない。

　何となく残念では、あった。

　いや別に、シャンプーの匂いが悪いという訳でもないんだけれど、これといって男好きする匂いでもないよね？

　よく、女性向けの商品には男性が好む香りを付けてあるとか云うけれど、正直はなはだ、疑問。

　まあ、僕が買ってるのは女性向けも男性向けも無い激安シャンプーだから関係無いんだけど、単なる洗脳じゃなかろうか？

　頭を洗うだけに。

　まあ、そんなこんなで布団に到達し、彼女を横たえる事には成功したのだが。

「……あー」

「何ですか？」

「いや、タオルや下着がダメなら、シーツは大丈夫なんだろうか、と……」

「不思議な事に、それは大丈夫なんです。すべてダメなら、これは綿アレルギーか何かだという当たりをつけられるんですが……かといって私の場合、どんな異常が検出されるか判りません。病院へ持ち込むのは躊躇われますし」

「それはちょっと、困ったもんだね……」

「はい。では、あなたのラップも水で少しずれ始めてますから、交換してください。その後は……」

「……」

「後は、私には判りません。お任せします」

　お任せします、か。

　こんな状況でこんな女の子からこんな事言われたら、男は舞い上がっちゃうよな。

　で、今、実際に言われてしまった訳だけれど。

　……うん。

　取りあえず、今巻いているラップをはぐる。

　新しく、ラップを巻く。

　そしてその後、僕は……。

　服を、着た。

「え」

　まあもちろん彼女は、猛然として抗議する。

「どうしてですか！　約束は、やっぱり嘘なんですか！　あんなにお願いしたのに……あんまりです」

「いや、リリィ落ち着いて。違うから」

　すいません僕は健康男子なものですから、こんな状況になったらもう止まれないです。

　そんな訳無いじゃないですか。

　そうじゃなくてね。

「違う……どういう事ですか？」

「ちょっと、買い物に行くだけだから」

「今になって……何を？」

「うん、やっぱりね。リリィはさっき、ちょっといろいろ言ってたけど……でもやっぱり、困る……っつーか、ちょっといろいろ考えちゃうから。今、子どもが出来ちゃうのは。だってそれ、リリィが産んでくれるにしても……僕の子どもだよね？」

「……そういう、事ですか。勘違い、してしまいました。ごめんなさい」

「いや、こっちこそごめん。ええと……それとあと、ガーゼとか」

「それは不要ですよ。活動時なら衝撃保護になりますけど、安静時は血を吸い取る以上の仕事はしませんから、血が止まっているなら無意味です。繊維が傷にこびりついたり、雑菌が溜まってしまったりするというデメリットもあります」

「そう？　じゃあ他には……」

「ラップを押さえる為の、包帯かテープがあったらいいと思います。傷口を合わせる為の医療用接合テープがあればなおいいですが、それは今は手に入らないでしょう」

「了解。行ってきます」

　リリィに掛け布を掛けてあげ、そして今度は確実にチェーンを外し、玄関ドアを開ける。

　相変わらず降り続いているから、まあ傘を開いた。

　男子高校生たるもの、頭を悩ませるのは近藤さんを買い求める場所であろうが……いやいや、人身売買じゃないからな！

　実は僕のアパートのすぐ向かいがちょうど薬局で、もちろん真夜中に店舗が営業している訳ではないものの、そこには避妊具を扱う自販機が備え付けられていたりする。

　っつーかもし店が開いてたとしても、こんな時間に男子高校生がそんなモノ買いに行ったら、間違いなく面倒な事になるよなあ。

　しかし、いろいろと種類があるみたいだけれども。

　……うむ。

　薄いほうが、いいよな！　な！

　丈夫って書いてあるから、破れたりしないだろうしな！　な！　な！

　……少し高いけどな。

　ちょうど千円也。

　なかなかの出費である。

　まあその分、内容数がいっぱいあるみたいだけれども……。

　たくさんいたしてくださいって事？

　コレってそういう事？

　ねえ答えてよ青春の疑問！

　しかし出費といえば……リリィ。

　彼女は今後、僕の部屋で暮らす事になるのだろうか？

　一人ででさえやっとギリギリの現状、彼女を食わせてあげる余裕などまったく無い。

　どうしようか……いや。

　それは後で、彼女と考えよう。

　取りあえず、避妊具の自販機で包帯やテープまで販売している訳が無いので、近くのコンビニへ向かう。

　そこまで片道、徒歩五分。

　本当にここは、都合がいい。

　店に到着し、時刻は深夜三時ほど。

　いわゆる丑三つ時というやつだが、それでも客足はあるらしい。

　商品搬入する店員の他、堂々と雑誌を立ち読みする客の姿が二名ほど確認できた。

　いや、立ち読みしかしないんなら客と云えるかも怪しい所だし、注意しなくていいのか店員。

　ええと、包帯の取り扱いは、無し。

　テープは……不織布製のホワイトテープとかいう物もあるけど、微妙に高いからセロハンテープでも、いいよね？

　コンビニに置いてある品物は基本的に安くないから、あんまり高い買い物はしたくない。

　でもそういえば、冷蔵庫の物をほとんど放り投げてしまったのだった。

　明日食べる物は、何か残っていただろうか？

　惣菜パンくらい買おうか。

　いやしかし、パンってあんまり腹が膨れないんだよな。

　ここはやっぱりおにぎりとか……お、おお。

　百円均一。

　これを一人、三個あてで買っていこう。

　それから飲み物。

　一リットルの紙パック物が意外と安価だ。

　玄米茶でいいか。

　しかしそれでも会計してみると、千円近くに達する。

　恐るべしコンビニ、とてもデザートとかには手が届かない。

　……って、そんな事を考えている場合でもない。

　コンビニとの往復で、約十分。

　自販機とコンビニでの買い物で、合わせてやっぱり約十分。

　買い物へ出るほうとしてはそれくらい割と気にならないものだが、しかし一方で動けない体で一人寝かされて、二十分もじっと待つというのはかなり苦痛な筈である。

　これ以上長く待たせては可哀相だ。

　あー諸君。

　早くヤりたいからじゃないからな！

　あー諸君。

　早くヤりたいからじゃないからな？

　重要な事なので脳内で二回繰り返しつつ、急ぎ帰路をたどった。

　しかし……。

　リリィには何か言われたけれど、やっぱりケーケンするの、早過ぎないだろうか。

　そんなような固定観念は、なかなか打ち破るのに難しく。

　何か現実感無い感じと、期待と、不安と。

　ところが、そんな感じのものを抱えつつ雨の中を行き、アパートの部屋の前にたどり着けば……何やら部屋の中から人の動く気配がするのである。

　……誰？

　リリィの例もあるし、また他の誰かが来ていないとも限らない。

　人は危険に晒されなければ警戒する事を覚えないと云うが、今はそれと逆の状況だ。

　少し緊張し、おそるおそるドアを開け……。

「お帰りなさい」

　それは果たして、リリィだった。

　力が抜けた。

　でも、よかった。

「はあ何だ、やれやれ……」

「どうかしましたか？」

「いや、何でも。……動けるの？」

「ホットミルクを振る舞ってもらったお蔭かも知れません。予想より早く回復したんですが、牛乳を放置するのもどうかと思いましたし、掃除をしていました。本当は片付けもと思ったんですが、その前にあなたが戻ってきてしまいました」

「そっか。何か、悪いね」

「いいえ」

「足、大丈夫なの？」

「かなり動かしづらいですが、どうにか」

「あーいやいや、そうじゃなくて……痛く、ない？」

「痛いです。でも、平気ですよ」

　何かもう……健気、という言葉で片付けてしまっていい、のかな？

　何かもう……いじらし過ぎて。

　何かもう……いろいろと。

　何かもう……僕は、松平瑞穂が、好きなのである訳だけど。

　何かもう……リリィにはさっきああ言ったけど。

　何かもう……実は僕の心は既に、彼女へ傾いたり……していたり、するのかな？

「あ、ええと。セロテープ買ってきたけど」

「では貼りましょう。脱いでください」

「いや、自分で」

「背中は無理な筈です」

「あ……そっか。お願い」

「貼ります」

　ぺた、ぺた、ぺた、ぺた、ぺた。

「終わりです」

　手際いいなあ。

「僕も、貼ってあげようか？」

「そうですね。座ったほうがやりやすいと思うので、布団のほうでお願いします」

　布団がある場所以外の床、ずいぶん散らかってるしね。

　移動。

「テープは長目に切って、縦にいくつも貼ってください」

「なるほど」

　ぺった、ぺた、ぺたり、ぺったん、ぺた。

「こんな、もんか、な……？」

「そうですね」

　いいのかな？

　あんまり綺麗にできなかったけど……。

「では……」

「あ。えーと。うん……えーと」

「……はい。お願いします」

　ちょっと、見詰め合った。

　その視線は、まっすぐ僕を捉え。

　その面貌は、可愛さと美しさを兼ね備え。

　その肢体は、すらりと神々しく。

　この子は……この子が、僕の、初めての人、に……。

「明かりは？」

「どちらでも」

「じゃ、消すよ」

「そうですか」

　それが僕の初体験になった訳だが……細かい部分は、よく覚えていない。

　何とか記憶に残ったのは……暗がりだったから、避妊具の装着に恐ろしく手間取った事。

　期待に反して……僕が彼女に何をしても、まるで無反応だった事。

　それでも彼女と一つになれた時……この世のものとは思えない、至福と感動を得た事。

　そうしてすべてが終わった後……彼女がこんな言葉を、漏らした事。

「私を……殺してください」