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〔２－７〕勉強

　いやいや、まずいって。

　男子の夢みたいな状況ではあるけれども、しかしその状況がいざ突然、訪れるとなってしまうと……。

　しかし少女は、僕のそんな逡巡もお構い無しに、さらに念を押してきて。

「こんなにお願いしても、ダメですか？」

「……」

　そんな事を言う彼女の顔は、最高に可愛らしく。

　そして彼女が言う事は、否定の余地が無く。

「……分っかり、ました……」

「ありがとうございます」

　礼とか言われましたけど、何か……大事なものを捨ててしまった気がするよ？

「では取りあえず、先にあなたの傷を手当てしてください」

「……あー」

　あんまり衝撃的な事を次々と言われたもんで、すっかり忘れてましたわ。

　まったく痛まないって事は無いけれど、それでも全然気にならなくなるもんですな。

　はっはっはっ。

　笑い事じゃないけれども。

「でも、こんな怪我……絆創膏じゃダメだろうし、手当ての仕方とか判らんのだけれども……救急車、呼んじゃダメ？」

「その場合は私も搬送されてしまいますが、それはとても困ります。申し訳無いですが」

「やっぱりそうですか……」

「そんな風に身を起こしていられるなら、深い傷ではない筈です。私の手応え的にもおそらく、皮膚を少し深めにえぐっただけでしょう。何か、食品用ラップはありますか？」

「え。それは、あるけど」

「まずシャワーで、傷をよく洗ってください。その時ずいぶん痛む筈ですから、舌を噛まないように歯をしっかり食いしばってください。一分ほど洗い流したら水分を拭き取って、ラップで三重くらいにきつく巻いてください。手当てはそれで、問題無い筈です」

「なるほど」

　シャワー。

「……脱がなきゃ、まずいよね？」

「むしろ、そうしなければ難しいと思いますが」

　この狭い部屋に、脱衣所などという豪華なスペースも無く。

「脱ぐのも、まずいんだけれども……」

「どうしてですか？」

「いや……君の見ている前じゃ……」

「なるほど、恥ずかしいという事ですか。でも、恥ずかしがっている場合ではありません」

「あう……」

　仕方無く、寝巻きを取り払ってみる。

　しかし、美少女の目の前でストリップ、とか……あーあー、腰引けてる腰引けてる。

　それでも取りあえず、どうにかこうにかブリーフ一枚になったのだが……少女は、容赦無かった。

「最後まで脱がないんですか？　邪魔になりますよ？」

　うむ。

　段々、恨めしくなってきた。

　いっそ顔の真ん前で脱いで、見せつけてやろうか？

　……いや、僕の心が死ぬから無理だけど……。

「中で脱ぎますわ」

「そうですか」

　僕はシャワールームに入り、ドアを閉める。

　浴槽は無く、半畳よりは少しだけ広いスペースのそこで完全に裸になると、外から声が掛かった。

「お湯よりも水のほうがいいですよ。温まると、出血が激しくなります」

　何となくお湯を出す所でした、はい。

　水色のマークが付いた栓をひねり、夏だから一応三十秒くらい流し捨てた。

　そうして取りあえず傷のまわりの血を洗ってみるが、固まってはいないから難無く流れていく。

　すぐに綺麗になってしまった。

　さて……痛いよね？

　当然。

　まず、一瞬だけ当ててみようか。

　歯を食いしばって……。

「ぎあああああああああ！」

　痛い！

　痛いよコレ！

　一分とか無理！

　でも……やらなあかんのよな？

「っっっっっっっ！」

　痛い痛い痛い痛い痛い痛い痛い痛い痛い痛い！

「ぐううううっ！　のおおおおおっ！　がああああああっ！」

　痛いだけじゃなくて、意思に反して漏れる声が悪役の断末魔みたいな感じ！

　フィクションとかでは怪我だの傷だの普通にあるけど、みんなこんなに痛い思いをしてるって事なんか？

「っっっ！　っっっ！」

　一分経ちましたか？

　まだですか？

　もういいよね！

　大丈夫だよね！

　水を当てるのを、やめる。

「っはあ……はあ……はあっ……」

　傷はまあ多分、綺麗になっているように思う。

　血は……ほぼ止まっているのかな？

　少なくともあまり、にじみはしない。

　彼女の言う通り重傷でもなかった、という事か。

　備え付けのタオルを水でよくすすぎ、栓をひねってシャワーを止めるとタオルを絞った。

　そしてそれを使い、体の水分を拭き取っていく。

　最後に、傷口に慎重にタオルを当てる。

「ふう……」

　こんなもんかな。

　棚に置いておいたブリーフを身に着けると、ドアを開けてシャワールームを出た。

　そんな僕を、さっきと変わらず壁にもたれたままの少女が迎える。

「よく辛抱しました。では、ラップを巻いてください」

「あ……うん。でも、このままで？　消毒とかしなくていいのかな」

「それは絶対にいけません。消毒は雑菌を殺しますが、それ以上に体の細胞を壊してしまって、回復力を著しく損ないます。傷が汚染されているなら話は別ですが、あなたは動物に噛まれたりした訳ではないので、綺麗に洗った後ではデメリットしか無いんです」

「そうなんだ？」

　台所に立ち、食品用ラップを取り出すと、お腹の周りにぐるぐる巻いてみた。

「こんなもんで？」

「いいと思います。何かテープがあれば、端を固定してください」

「あー……無いや」

「そうですか、それならいいです。今後一日三回、水で洗ってはラップを巻き直してください。それで傷は治ります。徐々にふやけて見た目は悪くなっていきますが、そのほうがかえって綺麗に塞がるんです」

「なるほど、そっか。手当てって意外と、シンプルなんだね」

「傷の手当ての鉄則は、乾かさない事と清潔を保つ事で、それ以上の事は基本的にしないほうがいいんです。動物なんかが傷を舐めるという行為をよくしていますが、これは不潔なようでいて実はかなり効果的なんですよ？　唾液にはむしろ、殺菌の効果がありますし」

「ふーん、勉強になるなあ」

「ただ実際の所、口の中にある程度の雑菌が生息しているのも確かですから、傷の洗浄には水道水以上のものは今の所ありません。……では次は、私をお願いします」

「……」

　うーん、取って付けたように言われたけれど、脱がせって事だよね……。

　気が進まないけどしかし、やるって言っちゃったしなあ。

「先に、ここで私を脱がせてください。シャワールームには、その為のスペースが無いようです」

　あうう。

「二言が、ありますか？」

　……ええい、ままよ。

　と、ありがちな定型句を頭に浮かべつつ、彼女のその服に手を掛けた。

　よく解らないデザインの服だが、ボタンが付いている。

　それを外していけば、脱がす事はできるだろう。

　緊張と興奮に震える手を、どうにか抑えつつ。

　目に付くボタンを、外し終え。

　前開きになっているそれを、恐る恐るめくってみると。

　……その下からは、次のボタンが現れた。

「ずいぶん……厳重な服だね？」

「はい。戦闘服ですから」

「はあ」

　どうしようも無いので、新たに現れたボタンも外していく。

「暑く、ないの？」

「命のやり取りをします。構っていられません」

「それなら逆に、何で手足むき出しなの？」

「場合によっては手足を変形させます。その時に邪魔になります」

「はあ。……あ。あーそっか、なるほど」

「何がなるほど、ですか？」

「最初に言ってた、合羽がダメっていうのは、そういう事だったんだ？」

「はい。ちなみに、傘が邪魔というのは……」

「あーそれは、もしかしていわゆる……死体の始末、ってやつ？」

「そうですね、大体そんなようなものです。若干違いますが、する事に違いはありません」

「……うーん……」

　東京湾の底まで運ぶつもりだったとか、そういう話だよねコレ……。

　何か、マルボーの世界に入り込んでしまったような感じがしないでもない。

　っつーか、もし殺されていたら本当にそうなっていたんだろうし、考えてみるとぞっとする。

　ちょっと冗談にはできそうにない。

　いや危なかった、今さらながら。

　そんな事を思いつつも、服のボタンを外し終えたので、再びゆっくりとめくってみる。

「……え」

「何か？」

「あの……下着、とかは？」

「見ての通り、着けていませんが」

　えーと。

「うわああああああああああああああ！」

　ム……ムネ！

　見えてる見えてる見えてる！

　っつーか下も見えてる！

「私の体はどこか、変ですか？」

「へ、変じゃない！　変じゃないから、だから……」

「また、恥ずかしいんですか。でも申し訳無いですが、覚悟は決めてください。こうなると分かっていて脱がせたのではないんですか？」

「……ごめん。覚悟してたつもりなんだけど、いきなり出てきたから……」

「そうですか。でもまだ、きちんと脱げていません。最後までお願いします」

「うん……」

　目の毒。

　そんな言葉がある。

　ラッキースケベというものを獲得した人間による、ノロケのような言葉だと考えていたが、この言葉の意味をまざまざと思い知らされた。

　これは確かに……毒だ。

　しかも今、その毒を開封したのは自分の手、ときている。

　どうしよう。

「それにしても、妙ですね」

「え……何が？」

「あなたくらいの男子は性欲が非常に強い筈ですから、相手の許可があれば喜んで裸にすると思ったんですが」

「性欲強いのは否定しないけど……普通は相当、抵抗あると思う……」

「矛盾しますね」

「そういうもんです……」

「なるほど、そういうもの、ですか。ところで私はその、性欲についての倫理というものに疑念を……いえ。ごめんなさい、あなたの作業を中断させてしまいました。続けてください」

「あー……うん」

　えっと……今、何を言いかけたのかな？

　それはそれとして完全に脱がせるのは、これといって難しい話ではなかった。

　壁にもたれた彼女の体を起こし、服から彼女の腕を引き抜くだけだ。

　もし彼女がぱんてーと呼ばれるモノを穿いていたら、それを脱がすのは至難の業だったに違いない。

　しかし、脱がせる折りにちらちらと、どうしても僕の手は彼女の肌に触れてしまい。

　それは何と言うか、なめらかで、やわらかで。

　あー。

　っつーか。

　彼女はこれで綺麗さっぱり、生まれたままの姿になってしまった訳で。

　それも、男子高校生の一人部屋の中で。

　どうするんだよこの状態？