34/177

オムレツ

「お前、今悪魔っていったか！」

　ディアは自らの顔をガスツーンの眼前にぐっと近づけた。

「うっ・・・・」

　ガスツーンは迫力に押されて言葉を詰まらせた！　

「す、すみません・・・・助けてもらいたい一心でつい大げさに！　悪魔などと・・・・おそらく盗賊か何かに襲われたのだと思われます！　」

　ガスツーンは改めて頭を下げた。

「いや、まぁ、そうだな・・・・盗賊だ！　きっと！　そうに違いない」

　ディアは悪魔という単語と、ホビーという名前で、自分がしでかした出来事のような気がして、後ろめたさがいっぱいになった。

「ま、まあ、そこまで言うのなら力を貸してやらないでもないぞ！」

　ディアはガスツーンから目を反らして話をした。

「ありがとうございます！　ありがとうございます」

　ガスツーンは深々と頭を下げた。

「ま、まあ助けてやるが・・・・旨い物を食わせてくれたりするのだろうな・・・・」

　ディアは照れ隠しで言い訳を作りたかった。

「それはもう、当屋敷の料理長のオムレツなどは絶品でございます！」

　ガスツーンは自信をもって答えた。

「オムレツか！　なかなかいいな！　そういうことだメイスン」

　ディアは言い訳ができたと思い、メイスンをチラ見した。

「オムレツですか！　どんなものかはわかりませんが、楽しみですね！」

　メイスンは目をキラキラさせて喜んでいる。とても、数分前まで切り殺そうとしていた同一人物とは思えなかった。どうやら食事というものに目覚めてしまったようだ。

　こうして、ディアとメイスンは晴れてロバート子爵救出隊のメンバーに参加することになった。

　ガスツーンの案内で子爵屋敷にやってきたディアとメイスンは、早速料理長のオムレツを食していた。

「ガツガツガツ」

「ど、どうやら、お気に召されたようで何よりです・・・・」

　2人の強烈な食事風景を見て、ガスツーンは引きながらも、二人が満足していることに安心した。

「このオムレツは、なかなかうまかった！　なあメイスン」

　ディアは満面の笑みでメイスンに問いかけた。

「はい、まさに！　魚を焼いたものとは、また違った美味しさでございました！」

　メイスンは、直前までの激しい食べっぷりを忘れてしまいそうな、おしとやかな表情で応えた。

「食事も終えられたようなので、さっそく会議室の方に、お願いします！」

　２人はガスツーンの案内で会議室に向かうと、そこには屋敷の者数名と領内から集められた救出隊５名がディア達を待っていた。

「遅い！」

　救出隊の1人が睨みながらガスツーン達を責めた。

　メイスンは剣の柄に手をかけたが、ディアがさりげなく手をかざして、メイスンを抑えた。