番外編・エリナ、遭遇する
「エリナ、そんな男と付き合うのかよ。眼鏡で、いかにも根暗だろ。ソイツ」
会いたくないのに、会ってしまった、ぷぷっと笑うアイツ。その横に、私の【学校の友達】、由奈が寄り添い、一緒になって笑っている。
そっか、あなた、ソイツが好きだったんだ。もしかして、あの噂を流したのって――。
なんとなく、事情がわかった私は、ふぅとため息をつく。
「あー、そんなんだから、急に黒に染めたのかよ！ ソイツに気に入られたいからってか？ はは、お似合いだな」
ムカムカして、頭の血管がぷちっと切れそうだけど、隣に立つ、彼がぎゅうっと手を握ってくれるから、抑えることが出来た。いなかったら、きっと――。
「お似合い？ ありがとう。でも、他人からどう思われるかなんてどうでもいいかな。だって、私、今この人と出会えて、すっごく幸せだから」
メイラが言った言葉、今ならわかる。
他人から、どう見られたって構わない。私は、この人を幸せにする。私の事を見てくれる、すごく大切な宝物。
そう、決めたら心がきゅっと引き締まる。
「エリナ、行こう。急いで◯大に着かないと、教授との約束時間に遅れてしまう。あの人、怒ると怖いからさ」
「え？ あ、うん。それじゃあね」
急に、通っている大学の名前を出す彼に不満を覚えつつ、私は手を引かれて行く。彼の通う大学は、私達が通う高校の卒業生、進学率０％。そう、住む世界が違うっていう言葉が似合う場所だ。
アイツらから離れた所で、私は彼に聞いた。
「何で、急に◯大って言うの？ あれじゃあ、まるで私が学歴で選んだみたいな……」
「エリナに二度と絡まないように、諦めてもらおうと思って」
そう言って、彼は笑う。
いつか、王子様にしたような、牽制方法をアイツにも実行したってこと？ でも、――。
「もう少し言い方……」
「ごめんね、俺、アイツに勝てそうなとこそれくらいかなって思ってさ」
「……全然、わかってない」
「ん？」
彼がどれだけ、すごくて、どれだけ格好いいか。いっぱい教えてもらった。勝ってるとこなんて、いっぱいありすぎるよ。
「ダイスケ、ありがとう」
ぎゅっと手を握り返して、私と彼は、本来の目的地に向かった。
今日は、彼の本当のお父さん、お母さんと、彼を育ててくれたお父さん、お母さんに会いに行く日。
