私の見つけた宝物
「エリナさん！ 来てたんだ。ごめんね、お取り込み中でした？」
「あ、いえ、その、少し……」
ダイスケは顔を押さえながら、片付けを始めていた。唯の分のお茶を用意してるのかな。
「私、もう少しゆっくり来れば良かったね」
「全然、だいじょう――」
「あ、もっとお取り込みだったかも？」
「唯、お茶！」
真っ赤な顔をしたダイスケが、唯の前に紅茶を置く。
「二人とも真っ赤。もしかして、全然まだ進んでない？」
「ゆーいー！」
「ごめん、ごめん。でも、お兄ちゃん、ちゃんと捕まえておかないと、エリナさん、絶対モテるからね。うかうかしてると、すぐさらわれちゃうよ」
カラカラと唯は笑う。すごく可愛い笑顔で。
ダイスケと違って唯は小さくて、私と同じくらいの身長。少しだけ、私の方が小さいのは悲しいところ。写真を見せてもらったら、二人の母親に似た顔姿だった。ダイスケは父親似。
「あ、そうだ。これ、薫君から」
そう言って、お菓子とジュースをどんどんと机に置いていく。
「一緒にくればいいのに、下で待ってるって。あ、そうか、邪魔になるからってこういうことだったのか」
そう言って彼女は、にひひと悪戯っこみたいに笑う。
「最近、お兄ちゃん達あんまり話してないんじゃない？ むこうの家にも顔を出さないし」
「大学生でも忙しいんだ。暇なわけじゃないぞ。それに――」
「それに時間があったら、エリナさんだもんね」
わかってますって顔をしながら、唯は紅茶を飲み干すと急いで立ち上がり、玄関に向かう。
「生存確認しましたので私は撤退します。ご武運を！」
「あー、いいから、はやく薫のところに行ってあげろよ」
ダイスケは手ではやく出ていけとしている。
「またね、お兄ちゃん、エリナさん！」
手をふりながら、パタリとドアをしめて、唯は帰っていった。
あの後、ダイスケとカオルがどんな話をして、どういう結論にいたったのかはわからないし、聞いてない。だって、これはカオルの問題だから。
「いいの？」
「薫が言わないなら、俺も話す事はないかなぁ」
「そっか」
「薫は唯との関係は変わらない事を望んでるから――。だから、わざわざ俺が壊す事をしたくない。香澄さんも、無理をさせちゃ駄目な時期だからね」
「うーん、難しいね」
部屋の中に戻ろうとして、見えた彼の背中が少し寂しそうだったから、私はぎゅっと後ろから抱きついた。
「わわっ、何を？」
「ぎゅーだよっ！」
「急に何故？！」
「そこに背中があるから！」
大きな背中越しに感じる彼の体温と鼓動。
ダイスケは私の両手をポンポンとしてからきゅっと掴んだ。
「ほら、晩御飯の準備するから、買い物にいこう？」
私は名残惜しく思いながら、手を離し、彼の背中から離れる。
「あのスープが食べたい！」
「……最初に作った？」
「うん」
元気良く頷くと、彼は任せとけって言って嬉しそうに笑った。
◆
「あはは、彼女の願いが実現するとは、驚いたなぁ」
あのゲームのメインビジュアルが変わっている。銀色の魔術師と黒髪の乙女の恋物語。
メインヒーローだったはずの王子は、すでに婚約している。改変されたゲームでメインヒーローになった魔術師の親友役だ。王子の横には幸せそうに笑う水色の女の子。
そして、このゲームの続編は、家出姫と幼馴染み、ダブルヒロインの選択制。
「面白いなぁ。願いの力って、本当に――」
ボクはゆっくりと部屋の中のたくさんの画面を見る。
「せっかく生まれたんだから、皆幸せになって欲しいよね――。さて、次は誰にしようかなっと」
次々に生まれる物語を眺めながら、ボクはいい相手を探す。きっとこの子達なら最高のゲーム、最高の幸せを紡いでくれると願って。
