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魔法がとけて

「あれ、私は……」

「オレ達いったい、何を……」

「誰か、この植物をなんとかしてくれー」

　グリードの言葉のあと、次々に目に光が戻っていく操られていた人達。

「アルテ、これって」

「あぁ、魅了がとけたみたいだな？どういうことだ」

「魅了の上書きだ」

　グリードが説明してくれた。

「あぁ、魅了で操られているなら魅了で元に戻すよう願えばいいわけか」

「そんな――、私の――」

「これで、佐藤さんの魔法も意味がなくなったよ。さぁ、戻ろうよ」

　アナスタシアはふるふると頭を横に振る。

「戻れるわけない。だって、私、エリナちゃんにひどいことした。月城君に、ひどいことした。あっちに戻って、どんな顔をしろって言うの？だから、だから私は……」

　怯える彼女の後ろから、クレスヘラが剣を握り近寄っていくのが見えた。

「人々を惑わす魔女め！！覚悟しろっ」

　魅了がとけている彼は、アナスタシアに剣を向ける。

「危ない！」

　この世界で色々されて、色々言われた。だけど、彼女は、いつも悲しそうだった。私、知らないといけない。彼女の事。今まで聞いてもらってた分を聞かせてもらうんだ。だって、私がどれだけ変わっても、いつも笑顔で一緒にいてくれた、ただ一人の友達。

　アナスタシア(ナホ)を助けるんだ！そう思うと、身体が熱くなる。気がつくと、彼女のいる場所に移動していた。

「ナホっ！！！！」

　ぎゅっと彼女を抱き締める。一緒に戻るんだ。どんな事があって、どんな理由があっても、私の大事な友達なんだ！

「エリナちゃん……」

　剣が振り下ろされる瞬間、私達を白い光が包み込んだ。

　ギィンという音が響いたが、私達に刃が届くことはなかった。

　なぜ？目を開き、確かめると、剣を持って、立ち竦むクレスヘラ。

「神聖力……」

　そう言って後退り、頭を下げる彼は、グリードによって、また動かないように命令されていた。

「エリナちゃん……」

「ナホ……、ごめんね。私、知らないうちにナホを傷付けてしまったのよね……」

「ちが…………」

「だから、謝らせてよ。お願い、教えて――」

「…………違うの！！エリナちゃんは、何も悪くない。私が、悪かったの……」

　わぁぁぁと泣き出した彼女を、私はもう一度ぎゅっと抱き締めた。

　ざわざわと、まわりが騒ぎだすけれど、植物が彼らを捕らえて離さないので、彼女が泣き止むまで、私達に何かする人は誰もいなかった。

　◇

「ごめんなさい」

　アナスタシアが、謝る。

「ここでは、話しにくいこともあるだろう」

　アルテが、そう言うと、アナスタシアはこくりと頷く。

「……移動しよう。オレが運ぶ」

「いやいや、ここはボクにまかせてよ」

　ふわりと姿を現したのは神様(ユウ)。

「えーっと、えりなちゃんとなほちゃん、だいすけとひろきだけでいい？」

「まって、ルミナスとメイラも」

「僕もだ！」

　なんか、さらっとまじってきた人がいる。

「おっけー」

　ユウが手をまるでパソコンのキーボードにタッチするように構え、大きく片手を振りかざし何かのボタンを押す動作に入る。

　腕を振り下ろそうとした時、王が叫んだ。

「待て、メイラはここに残してくれ！！幸せになれないのをみすみす見過ごすつもりはないっ！！」

「お父様……」

「だってー。どうするー？」

「気にせず、一緒にお願いしますっ」

「なっ」

　驚愕して、口をあんぐりした王に、メイラが続けて告げた。

「幸せになれない？決めつけないでもらえます？他人から幸せかどうかなんて決めつけられたくありません。私の幸せは、私が決めます！」

「メイラ……」

「私は、ルミナスと、エメラ様と幸せになるので」

　メイラがにこりと笑い、ユウが振り上げた手をおろす。

「それじゃあ、行くよー。ボクの家へ」

　あ、そこなんだ。そう思った瞬間、ふっと目の前の景色が変わった。