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これから

「これから、どうしますか？」

「へ？」

　ルミナスに問われて、考え事から引き戻される。

「貴方達はどうしたいですか？」

「あ、えっと――」

「俺は、変わらない。腕輪を見つける事と、再戦レースに出ること。あとは、コイツ(アルテ)の願いを手伝ってやることだな」

　ドンッとアルテは自分の胸を打つ。

「私も、アルテを手伝う。帰らなきゃ、この子(エリーナ)も戻りたいかもしれないし」

　悩んでる暇なんてない。前に進まなきゃ。

「そうですね、ボクもおかしな形とは言え、彼らがここまでしてくれたのですから、答えなければいけません……。メイラ様、改めて結婚してもらってよろしいですか？」

「は？って言いたいけど、いいわよ。向こうでも守ってもらったし、変な出会いになってしまったけれど私、貴方のこと気に入っています。国から出るのにもちょうどいいし」

「あはは、そうですね」

「私のことはメイラと呼んでください」

「では、ボクも向こうのまま、ルミナスと」

　頬を紅く染めたメイラがそっぽを向きながらルミナスに答える。それを愛おしそうにルミナスは見ていた。

　あれ、相思相愛？向こうで何かが起こっていた？向こうの私の体、大丈夫ぅぅぅ！？これは、だいぶ心配だ。

「アルテ達の支援はもちろんさせてもらうよ。今まで通りね」

「助かる」

「どうやら、変わっていた間の記憶もあるみたいだ。カオルの思い――詳しい話はアルテに話そう」

「わかった――」

　きっと込み入った話になるのだろう。そんな風に考えていた。

「どいて下さる？！」

　扉の向こうから女性の大きな声がした。

「……それは、中の主達に聞いていただかなければ」

　大きな声にグリードが応対している。どうやら、この部屋の話のようだ。

「来たかぁ」

「この方が？」

「えぇ、他の候補者をすべて…………、この国で唯一ボクの婚約者になりたいと言っているソフィーです」

　言葉に間があったのは、いったい何が入るのだろう。乾いた笑いをこぼすルミナス。

　あ、もしかして、あの時の梱包事件の犯人？！

　私はパッと思い出す。それなら、あの時、婚約阻止であのレースに出場させないようにとか……、連れ戻すつもりだったとか、なんとなく繋がる気がする。犯人がわかってるってそういうことだったのかも。

　私が勝手に推測していると、その相手をルミナスは部屋に招き入れた。

「ソフィー、その人は護衛の為にそこにいるだけだよ。中に入ってもいいから」

　ルミナスは困ったように眉をさげているが、全員を守るように一歩前に出て相手を待つ。

　ぎぃと、扉が引かれ、ゆっくりと声の主が姿を見せた。