53話 孫三郎の告白
天正九年（１５８１年）も暮れようとしていた。
この時代の冬は寒く、雑賀郷でも雪がチラついていた。
この日、孫三郎は、虎皮の陣羽織を着こんで、孫市を訪れた。
「重大な決意」を秘めて……
「おぉ～～寒い。おい親父？久しぶりやな……
なんや？らしくないのぉ……苦虫潰したような顔しやがって」
「あのなぁ、ワシかて悩むこともあるんじゃ……」
珍しく孫市が悩んでいる様子であった。
「やっぱ例の件か？まずいなぁ」
先日、孫市の家臣と、守重の家中が喧嘩沙汰になり、双方に死傷者が出ていた。その場はなんとか大事にならず治まったが、双方が戦支度を始めるなど、不穏な空気が流れていた。
「もうしゃ～ない。守重と決着付ける……サシでな」
孫市は珍しく決意の眼差しであった。
そして、孫三郎は居住まいを正した。
「親父……実はどうしても話さなあかん事がある。
世迷い事や言わんと、聞いてくれるか？」
「何や……藪から棒に。似合わんのぅ？」
「いや、真剣なんや。俺がこんな真面目に話するんは、一生に一回きりやから、聞いてくれるか？日ノ本の未来に関わる事なんや……」
孫市は、この不肖の息子のこんな姿を見るのは初めてだった。
「わかった。聞こうやないか。言うてみぃ」
「実はな、俺は「鈴木孫三郎重朝」やないんや。いや、ちょうど四年半前に孫三郎ではなくなったと言うべきかな？外見は同じでも中身が違うんや。
つまりやな、今の俺は、未来の人間が「孫三郎」の体を借りて生まれ変わっとるんや。憑依してると言うたらエエかな？つまり、そういう事や……」
「ハァ？意味が分からんぞ」
あの孫市が、目を白黒させていた。
「やから、先の事がわかるんや。年が明けたら、親父は守重を殺す羽目になる。
そして、雑賀の方針は一統され、土橋一派は粛清され、平和になるやろ。けど、それもあと半年だけや。親父は半年後、雑賀から逃げなあかんようになる。
それは……「信長」が死ぬからや。
信長は来年の６月２日、本能寺で謀反に斃れる。
明智光秀が謀反を起こして、信長・信忠父子を殺害するからや」
「何やと？そんな……おまえ与太話……」
「ホンマの事なんや。わしは４５０年先の日ノ本から転生してきたんや。
この時代にな……話を続けるとな、信長が斃れた後、天下を統一するのは、わしの嫌いな「秀吉」や。あいつは、「信長の敵討ち」いう大義名分を得て、光秀を倒すんや。やけど、信長の息子らを立てることはない。己が権力を握って、関白まで上り詰める。信長の三男の信孝なんか殺されるんや。
雑賀も実は、秀吉に根絶やしにされるんや」
「やけど、因果応報でな。秀吉が死んだあとは、天下は家康に簒奪されるんや。そして、家康が「征夷大将軍」として江戸に幕府を開くことになる。そして約２６０年間、平和な時代が訪れるんや。しかし、鎖国によって、日ノ本は世界の進歩から取り残され、最終的には外国の圧力で江戸幕府は滅びることになる。
毛利・島津を中心とした勢力に倒され、帝が中心の世の中が訪れるんや」
孫市は、黙って聞き入っていた。
「そして、日ノ本は一つの国家として、外国に負けんように、富国強兵に努め世界の強国に成長するんや。この時代は、世界中で戦争ばっかりやっとる。今では考えられんような程、武器も進歩してるんや。
「飛行機」いう空飛ぶ乗り物もある。鉄砲も、「機関銃」いうて、同時に何百発も撃てるような武器が当たり前なんや。ほんで、間飛ばすけど、最終的には今から約４５０年後に、日ノ本含め、世界に住む人間すべてが死に絶えることになる。
「核兵器」いう武器でな。これは焙烙玉みたいなもんやけど、一個で畿内全体を火の海にするくらいの強力なもんや。それが世界中で何千発もあって、お互いがその武器を撃ち合うんや。
その時に、「未来のワシ」も死んだんや。
で、なぜか死んだはずが「鈴木孫三郎重朝」として生まれ変わった」
「孫、続けてくれ……」
「わかった。やけど、この生まれ変わったのは、実はワシだけやないんや。
当時ワシの友人やった五人の人間が、同じ時代に転生したんや。
明智十五郎、長宗我部信親、真田信幸、大蔵長安、望月千代……
全員が、４５０年先の知識を持った人間や。
俺は思った……未来に人間全部が死に絶えるんなら、俺らで歴史を変えようやないかってな。あとの五人も同じ気持ちで目標を共有してる。
俺らが協力したら、絶対に変えることができるんや。
そのためには、日ノ本を世界の強国にするしかないんや……」
「おまえが溝彫っとった火縄銃も未来の知識か？」
「ライフリングっていうんやけど、実はこの時代にも似たようなもんが、伴天連ではあるはずや。まあ、俺が居た時代では、当たり前の細工やけど、今の日ノ本では、加工が難儀やから量産できん。
ちなみに、長宗我部は強力な水軍作ってる。元親の息子の信親が、未来では「船造り」の研究してたんや。おそらく、世界最強の艦隊やろ。で、大蔵長安いうのが、俺の先生やった人や。「大学」言うて、大勢が本読んだり、手に職つけるのに学ぶ場所があって、そこで教えてた人間や。
兎に角、ワシも含めて六人は、４５０年先の知識持ってるし、未来の歴史を知ってる訳や」
「ってことは、やり様によったら天下も取れる訳やな？」
「そうかもしれん……やけど、俺はそんなつもりは無いんや。
色々考えたけど、天下は「明智十五郎」に統べて貰う。
ほんでや、俺は何十年後かに、外国に行くんや。
海を越えてな……この雑賀の港をずっと東の果てまで行ったら、日ノ本の何十倍も広い大地があるんや。「アメリカ」っていうんやけどな。遥かに豊かな国なんや。
そこで、日ノ本の人間に移り住んでもらって、新しい国造りをするんや。
実は、善之助も、例の別嬪さんも、この計画知っとる……
最初は与太話や思ってたみたいやけど、長宗我部の船見て、俺の話を信じてくれたんや。親父は信じられんか？」
「いや、そんな作り話できる訳ない。おまえの性格もわかっとる。
信じようやないか……信じるとして、雑賀を守るにはどうするかや」
「親父……ありがとうな。信じてくれると思うてた。
ちなみに、来年早々に、あの武田が滅びる……
形式上やけどな……実はここでも、俺らが色々細工してるんやけどな。
信長が死んだあと、復活させるんや……
ほんでや、雑賀を守る方法やけど、土橋のオッサンとサシで話はしてもらわなあかん。というか、この「与太話」、オッサンに話して納得させるんや。
もし、信じんかったら、オッサンを殺してくれ。
けど、もし信じてくれたら、オッサンを殺した事にして匿うんや。
で、本能寺で信長が死んだ後に、出てきてもらうんや。
そしたら、雑賀は一枚岩で滅びることはない。あとは、明智の天下取りに協力する。そしたら、雑賀の者は、ずっと栄えるはずや。それはワシが保証する。十五郎が雑賀衆を頼りにするはずやし、何といっても、ワシの親友や」
「なるほどな……信長や秀吉を嵌める訳やな？
何とかやってみよやないか」
「頼むわ。恩に着る……
それと、この馬上筒……親父の分や……ライフリング施してる。
試作品は、守重に渡したんや。説得材料になるかわからんけど持って行ってくれ。俺は、守重のオッサンも好きなんや。できれば自分の好きな人間同士、殺し合わんといてほしい」
「ハハハッ……わし、おまえのそんな優しいとこも好きやぞ。
任しとかんかい。それとな……早う嫁取って、孫の顔見せろよ？
ワッハハハハ」
孫三郎は、嬉しかった。
結果はどうなるかは、わからない。が、上手く行く……そう信じていた。
