第１９話 狐耳とふさふさ尻尾と犬歯と聖女
先程猪を見事に倒して見せたコン。
彼？ 彼女？ を頭に乗せて先を進む。
「コンや、兎を探しているんだけど……わかるかい？」
「こん？」
いつぞやにも行ったやり取り。
以前とは見違えるほど成長したコンならばもう大丈夫だろう。
「兎、探して」
「こん？」
「お前の、餌」
「こん！」
おぉ！ 元気に確信を持った返事！ さすが、あの時とは違うんですね！
狐と言ったら兎を常に口にくわえてるイメージですからね、問題ないでしょう！
道中、雪に足を取られながらもずんずんと進む。
時折コンの示す方向を確認しながら。
「あまり魔物いないね」
「やっぱ雪だと食い物が少ないからかね～」
元の世界と生態が異なるのか、木とかは案外茂っているため、飢えることはなさそうではある。
しかし地面は雪に埋もれており、小さい生き物にとってはやはり辛い環境だろう。
「こん！」
コンが一声鳴く。ついに見つけたか？
「……コンお前……」
そこにいたのはオオカミの群れ。
もしかしてコンは……己を餌とするであろう魔物の元へと案内したのか？
「グルルルル……」
「フゥーッ、フゥーッ！」
あっという間に囲まれた俺たち。
彼らも、久しぶりの獲物に目をギンギラ輝かせてるぞ！
「くきゅ～ん……」
ガクガク震えているコン。
よく案内したな、お前……。
「アオォーンッ！」
リーダーっぽい犬の遠吠えで一斉に襲い掛かってくる狼たち。
しかし結果は猪の時と同じ！ 結界が彼らを阻む！
「コン！ 『札１』」
「こん！」
そしてその時と同じようにコンが魔法を飛ばすが――。
「ガゥッ！」
「こん……」
狼は余裕の様子で影の刃を避ける。
猪より強いぞ！
「……打つ手なし」
「諦めるの早くない！？ ノノさんも攻撃してよ！」
「無理、あいつら早過ぎ」
しょ、しょんなぁ～……。
仕方ない、あまり魔力を消耗したくないが……。
コンの見せ場も作りたいしな！
「コン！ 合体だぞ！」
「こん？ こんこん！」
一応コンに声をかけ、心の準備を促す。
伝わっていない気がするけど。
「『人魔一身』！ フォックスモード！」
コンの体が光にとけ、俺と一体化する！
フサフサの尻尾！ 狐耳！ 歯も何だかギザギザしてる気がするぞ！
「……いい」
何だかボーっとしてるノノさん……いつもボーっとしてたわ。
そんなことよりも！ 魔力が！ もったいない！
「『エアスラッシュ』！」
「キャンッ！？」
コンの放つそれよりも早い風の刃が目の前のオオカミを切り裂く。
コンよ、お前も頑張ればもっと強くなれるからな！
繋がっている意識の中、コンが嬉しそうにしているのがわかる。
「グルルルル……ッ！」
「ギャオォォンッ！」
仲間をやられ、怒り心頭と言った様子の残りの狼。
我を忘れたのか、一斉に襲い掛かって来るが――。
「『エアブレイド』！」
手にした風の刃で全て薙ぎ払う。
これにて終了、急いで『人魔』を解除！
「ふぅ……」
「もう終わり……？」
どことなく寂しそうなノノさん。
そんなに俺のコスプレが見たいんか？
「こんこん！ こ～ん！」
「わっと……くすぐったいぞ！」
変身を解除したコンが再びじゃれ付いて来る。
可愛い。
「さて、他の強敵が来る前に移動しようか」
「うん」
吹雪で薄れているとは言え、血が流れた戦いの場。
臆病で温厚と噂されているスノーラビットはもうこの近くにはいないだろう。
今回は思ったよりも短い時間で討伐できたからよかったものの……再び戦うのは危険だ。
万が一魔力が足りなくなってしまえば、取り返しがつかないことになる。
気を付けて進もう。
◇
「ぴぃーっ！ ぺっぺ！」
そんな不安など糞くらえ、とでも言うようにスララが消化液を吐く。
「ギィィィッ！？」
「ぴっ！ ぱくっ」
怯んだモグラのような魔物を体内に取り込み、あっと言う間に消化してみせるスララ。
お前……いつの間にそんなに強くなったんだよ……。
「けっぷ！ ぴぃっ！」
「お、おお！ すごいぞスララ！」
ハーピィの時に進化して、そのまま忘れていたスララ。
種族名はグレートスライムと言うらしい。しかも亜種だって！ すごいぞスララ！
「これなら、オオカミさんが来ても安心ね」
「本当に……」
まぁ、まだまだ山の手前側。そうそう強い魔物には遭わない……と信じたい。
そう思った瞬間、一陣の風が俺らを襲う！
目の前の一帯の雪を吹き飛ばし、そこにいたのは――！
「『貴様らか……我が子らを殺したやつら……』」
「なっ！？」
――白銀の狼。
念話により、人語を操る知性。その身に宿る圧倒的な魔力。
どう考えても先ほどまでの魔物とは桁違いの存在。
しかし場違いにも……あまりの美しさに目を――。
「――っ！？ 『結界・極』！」
「ガァオォォォーンッ！」
ノノの『結界・極』。ドラゴンの攻撃にも耐えるその障壁を、狼が噛み砕こうと――！
「ひ、ヒビがっ！？」
「むむむ……！」
や、ヤバすぎる……！ 何でこんな奴が……！？
「『……不穏な気配……悪いが、ここで死んでもらう！ ガァァァッ！』」
読んで下さりありがとうございます(/・ω・)/
今日の更新はここまでとなります。また明日よろしくお願いします！
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