再行八幡宮
「駄目だ！行くな！駄目だ！」
俺の言葉が聞こえていたかも分からない。目の前にいる少女を救えなかった。ただその事実だけが残った。その罪悪感に押しつぶされそうになったが少女の言葉のおかげでまだ生きていける。だけどもうそろそろ限界だ。もう……この世から消えてしまおう。
……暇だな～。会社での俺の営業成績が良かったからか若手で係長になれたのは良かったんだが、そのせいで段々と仕事が上手くいかなくなってきた。
このまま会社の事でグダグダやってても何にも変わらないんだからな～。早く何かやらなきゃな～。
しかも今日はせっかくの有給なんだ。何かしなきゃもったいない！
でも暇なんだよな～。じゃあ仕事の準備でもしようか。でも、出来ることは思いつく限りやったからな。もうここまで来たら神頼みしかないよな。じゃあお参りでも行こうかな。特に行きたいところがあるわけでもないし、まあ適当に歩いて目に付いた神社に行こうかな。じゃあ色々と出掛ける準備しなきゃだな。まずは外出用の服だな。こんなパジャマで神社に行ったら怒られちゃうかもしれないから早く着てと。で、髪を整えるのは別にやらなくていっか。面倒だからな。
もうやることはないな。じゃあ外に出でるか。俺は脳を空っぽにして土地勘がないところまで適当に歩き、さらに好きなように右へ、左へと歩いて行くと、民家の間に小さな鳥居が合った。
俺は妙な使命感を感じてそこに入っていった。すると最初の外見や鳥居の周りの雰囲気からは分からない神秘的な雰囲気だった。賽銭箱があったりお守りが売ってたりおみくじが売ってたりしてるな。あ、巫女さんがいる。でもこんな狭いのにちゃんとしているんだな。
巫女さん「あ、こんにちは！」
と突然言われたので驚いたが会社で散々言われて挨拶は反射的に出来るようになったから今回も反射的に挨拶出来ていた。
「こんにちは」
巫女さん「本日はどうなさいましたか？」
「普通にお参りに来ただけですけど……」
巫女さん「ああ！なるほど！なにか用事があるのかと思いまして！失礼しました！ではお楽しみください！」
別に楽しむ要素ないだろ。とか思いつつも俺はこの二人きりのこの状態でピリピリとした雰囲気にしたくなかった俺はできるだけ差し支えない返事をする。
「はい」
そして神社に来た本来の目的を果たすためにポケットから55円を出し賽銭箱に入れる。そしてニ礼二拍手をしてお願い事をしてから一礼をする。この為にここに来る途中お参りの正しい仕方を調べてきたんだ。そしたらこういうやり方が正しいと出てきたのだ。しかし俺は巫女さんに睨まれている。何がいけなかったのだろう。でも直接聞けないな～。あ、そうだ。おみくじ引こう。
「あの、おみくじ何円ですか？」
巫女さん「120円です」
微妙にうざい価格だ。そんなんだったら150円でいいよ。でもそんな事考えたってしょうがないな。普通にお金出そう。
「あ、はいわかりました。お金どこに置けばいいですか？」
巫女さん「ここにお願いします。あとこれがおみくじです」
「分かりました」
と言い、お金を巫女さんが指定した箱に入れる。年季の入った木の箱だ。そしておみくじの箱に初めて目をやるが、他の神社とかでもよくある新しくて上に蓋がない木の箱の中におみくじが大量にある。そしてそれを引く。
巫女さん「どうでしたか？」
「中吉でした」
巫女さん「おお！良かったですね！」
一体何が良かったのだろう。だって中吉は大吉より悪いんだから別に良いってわけじゃ無いだろ。
巫女さん「今、何故私が中吉を良いといったのか疑問に思いましたね？」
「はい。しかし何故分かったのですか？」
この人は超能力者なのだろうか？
巫女さん「それは貴方みたいな人を沢山見てきたからですよ」
俺みたいな奴を沢山見てきた？ただでさえ人が入ってこなさそうな所で俺みたいな奴を沢山見ているわけがないんだ。でももしかしたら昔は違う神社の巫女だったのかもしれない。だからこの人の言っていることは嘘ではない可能性もあるだろう。
「そうなんですね」
巫女さん「それで、何故私が中吉を良いといったかについてですよね。今から説明しますね」
「ありがとうございます」
巫女さん「あなたは中吉を引いて正直どう思いましたか？」
「運が悪いなと思いました」
巫女さん「それが貴方の中吉への評価です。でも貴方は実際に中吉の数を知らないし、大吉が入っているのかも知りません。そのような状態で運が良いか悪いかなんて分から無いですよね？」
「はい……」
巫女さん「だったら勝手に運が悪いと決めつけない方が良いのではないですか？」
「……確かに」
巫女さんに言い包められた俺は中吉でも良いのかもしれないと納得してしまうのであった。
「確かに完璧じゃなくてもいいのか」
巫女さん「そうですよ！」
「良いことを学びました。あと、お守りとかってありますか？」
巫女さん「ありますよ！特にこちらがオススメです！」
と言って巫女さんが指差したのは一番高い御守だ。まあ、来る人が少ないとお金が稼げなくて生きづらくなってしまうもんな。仕方がないな。買ってあげよう。
「じゃあそれ下さい」
巫女さん「いいんですか!?」
「はい」
巫女さん「何個ですか？」
「？」
巫女さん「買いたいのは何個ですか!?」
と言って目をキラキラさせて聞いてくる。だから沢山買ってあげたいと思ったが、財布の中を見たところ御守一個しか買えない金額が入っていた。だから俺は
「1個でお願いします」
と返すと悲し気な表情をして
巫女さん「そうですか……」
と、その言葉と悲しげな表情には凄い罪悪感を感じさせる重みがある。だから謝ろうかな、と思ったが巫女さんからしてみれば急に謝られるんだもんな。普通にホラーだよ。怖がられるぐらいだったら普通にスルーか。心が痛い。だからせめてもの償いとして代金を多く払うことにした。
「はい。お金です」
と言ってすぐに出ていこうとすると巫女さんに呼び止められる。
巫女さん「ちょっと待って下さい！お釣りが……」
何か言っているがよく聞こえなかった。そして鳥居をお辞儀してから通りスマホアプリを使い家に向かう。ここがどこか分からないからね。とか思いながらアプリを開くと家から随分と離れていることが分かった。
さっきまで居た神社が神秘的過ぎて異世界に転生しているかもしれないと思ったのはここだけの話。
「着いた〜！」
俺はヘトヘトになりながらもなんとか帰って来ることができた。
疲れ切っていた俺はそのまま布団にダイブしてそのまま眠りこけてしまうのであった。
「おはよう」
巫女さん「おはよう！」
目を開くとそこには茶髪の普通の恰好をした少女が居た。
「誰？」
巫女さん「私」
何だろう。何か頭が重いな～。あと、なにか眠くて頭が回らない。この人は誰だ？ああ、これは夢か。じゃあなんでもしていいんだな！そう思うと頭が活性化してきた。
「あ、そうなんだ。どんな用で不法侵入してきたんですか？」
巫女さん「昨日神社来たじゃないですか。その時にお釣りが出たので渡しに来ました！」
夢ならではの意味の分からなさっぷりだな～。でもそういえば昨日、俺多めに払って逃げてきたな～。
「何円ですか？」
巫女さん「300円です！」
「じゃあ今ください」
巫女さん「分かりました。こちらになります」
「じゃあおやすみなさい」
巫女さん「あの、申し訳ございませんが付いてきて貰えませんか？」
「なぜですか？」
巫女さん「少し見せたいものがあるのです」
「嫌です」
巫女さん「本当にお願いします！」
「僕が行かなきゃいけないんですか？」
巫女さん「はい。ぜひ来ていただきたいんです！」
「見るだけですよ？」
巫女さん「ありがとうございます！」キラキラ
この夢マジで意味わかんないな。本当にどうなっているのだろうか。一応話の筋は通っているが。あ、巫女さんが玄関に向かっていく。俺も着いて行くとするか。外出の支度は何もしていないが問題は無いだろう。だってもう済ませられてるんだもん。ああ、これも夢あるあるか。じゃあこのまま行ってもいいか。
巫女さん「準備出来たら行きましょうか」
「もう準備出来てますよ」
巫女さん「そうですか。では神社に行きましょう」
と言って巫女さんはドアのカギを開けて外に出る。そして今まで何度も見た光景がそこには広がっていた。もう見たくもない光景だ。
「これを見て貴方はどう思いますか？」
巫女さん「これは酷いですね」
今巫女さんと見ている物は生ごみが入っているであろうゴミ袋が破れて中身が少し出ているという光景だ。
このゴミ袋を俺の部屋の前に置いてあるのは俺へのイジメなどではない。ゴミ捨て場が俺の部屋の前なのだ。普通のアパートやマンションなどでは誰かの部屋の目の前にゴミ捨て場があるなんてことはほとんど有り得ない。ただこのアパートはゴミ捨て場を作る場所を作り忘れたらしい。ただ、その代わりといってはなんだが家賃が1万円程減額されているから文句はない。ただ昇進もしたし給料も増えた。だからもう引っ越してもいいな～。というか夢の中でも結構リアルなリアクションするんだな。
「もう慣れましたけどね」
巫女さん「え、前から続いているんですか⁉」
「はい」
という雑談を交わしながら歩いていると横断歩道があった。なんてことのない、さっきも通った横断歩道。これは一体何なのだろう。なにかが違う。違和感がある。まあいいか。と思う事にし、信号が緑になったから横断歩道を渡る。でも車が突っ込んできて⁉
巫女さん「あ～あ。またこうなっちゃったか」
薄れゆく意識の中で巫女さんはそう言った。確実、、に。
「ああああああああああ！」
「こっわ！こっわ！途中まで良い夢だったよね！え！こっわ！」
巫女さん「大丈夫ですか⁉」
「大丈夫です！というかなんでいるんですか⁉」
これは現実⁉ということはめっちゃ恥ずかしいじゃん！というかこの人普通に不法侵入してきてるじゃん！一旦冷静に。
「吐って～、吸いて～。吐って～、吸いて～。ふう。落ち着いた。」
巫女さん「いやいや！吐いてと吸っての一文字目が逆！」
「どうしたんですか。声を荒げて(優しい声)」
巫女さん「え、あ、はい。すみませんでした」
「いいんですよ(優しい声)」
なんか、心のもやが全て消えたような気がする。これを例えるならばお金を欲している人が急にお金をあげたいと言っているようなものだ……よね？まあなにはともあれさっきの夢と関連性があるのかもしれない。え、というかさっきのは夢だから良かったもののこれは完璧な不法侵入だよな？
「うわ～！不法侵入だ～！誰かああああ！誰かああああ!!!!」
巫女さん「落ち着いてください！」
「はい(小声)」
巫女さん「おお、急に静かになりましたね。で、ここに来た理由ですけど昨日、お札買われましたよね？」
「あ、はい」
巫女さん「その時におつりが渡せなかったので」
と言われてお金が渡される。この展開、夢と似てる。
「いや、それは貴方の神社に寄付します」
巫女さん「いいんですか」キラキラ
おお、凄いキラキラした目で見てくる。
「いいんですよ」
巫女さん「だったら貴方に見せたいものがあるので神社まで着いてきてもらって良いですか⁉」
デジャヴだ～。あっ！っていう事はあの夢は予知夢で俺の死を伝えてくれたのか！ってことは俺は轢かれるのか？でももしここで断ったら何が起きるか分からないからな。できるだけ夢の中で起きたことと同じようにしよう。人間が未知の事に弱いって本当だったんだな。それを俺が実証した。まあ予知夢と同じ動きと言ってもまだ死にたくないからあそこだけ適当に避けるか。
「全然良いですよ！」
という気前の良い返事をし支度をしようとするがもう着替えも済んでおりやることがないので家を出る。たしか夢の中ででもこんな感じじゃなかったっけ？予知夢って凄いな～。
「準備出来ました」
と大きな声で言い家から出ようとし扉を開ける。やはり夢と同じだ。生ゴミが散乱している。そして巫女さんは夢の中と同じ反応をするので俺も夢の中と同じ事を言う。
細かい会話はあまり覚えていないが出来るだけ夢の中と話題が変わらないように話す。それにより無駄に考えることが増え反応速度が落ち、話題が夢の中より多少進んでいないがまあ気にするほどの事でもないだろう。どうせ未知の道に突っ込むんだからな。
おっと、ギャグじゃないぜ。多分この横断歩道だよな……。夢の中ではもう寝室についての話は終わっていたがまだ続いている。そして案の定車道の信号が赤なのにも関わらず突っ込んで来る車があった。そしてそれを避けるために俺はできるだけ自然と彼女の前に行き彼女の方を向く。
「あ！それで、このまえ寝具を買い替えたんですけど！その時に同じの買っちゃってですね！返品しようとしたんだけど出来なくてもう参っちゃったんですよ～！」
という即興の話をする。この話に対して巫女さんは少し驚いた様子で返答をしてくる。
巫女さん「そうなんですね！というかさっきそこを車が通りませんでしたか？」
まずい、俺で隠れてると思ってたけど見えてたのか⁉なんか俺の、轢かれることが元々分かっていたみたいな行動から未来を知っていたと勘付かれたらイケナイかもしれない！だから誤魔化さなきゃ！
「気の性じゃないですか？それよりも赤信号になる前に速く行きましょう！」
と、俺は冷静な顔で誤魔化したが内心
巫女さん「そうですね。というかなんか男女二人で歩いてると周りから見られますね！」
確かに。今思い返せば、この出来事をどう回避するのかで頭がいっぱいだったから客観視が出来てなかった。何も知らない周りからすれば同年代の男女が一緒に歩いているのだからそういう関係性に見えてしますのか……、っていうかそのことを何で俺に伝えたんだろうな。まさか見られている理由に気づいてないから……！だったら俺も気が付いていない振りをするか！
「そうですね……。なぜでしょうか？」
巫女さん「恐らく敬語で話しているからではないしょうか？」
「確かにそう思います。じゃあ敬語やめてみますか？」
というなんとも奇妙な質問をしてみる。そのことに少し後悔をしてしまうのであった。
巫女さん「そうしましょうか！」
しかし巫女さんの明るい言葉によって俺はホッとした。それと同時にタメで巫女さんと喋るのが初めてだからか、なぜか緊張する。
「アトドノクライデツキソウ？ (後どのくらいで付きそう？) 」
巫女さん「無理に敬語外すさなくて良いんだからね？」
すっごい積極的だ。まさかこの人……陽キャなのか⁉学生時代に誰とも仲良くなれずにクラスの隅に生息していて社会人になってから敬語では話を繋げたりできるようになったもののまだ仲良く話すという事が出来ずに緊張している俺とは対極的な存在だ……！
「ありがとうございます」
巫女さん「片方だけ敬語使ってても変だし私も敬語に戻しますね！」
ああ、よかった。元々敬語外そうなんて言った俺が馬鹿だった。敬語で良いんだよ。これから関りがある訳でもないんだから。あれ？というか昨日神社に行くのにこんな掛かってたっけ？
巫女さん「そこの交差点を曲がれば付きますよ」
あれ？まるで俺が何を考えているのかが分かっているような発言だな。俺の中ではすごく自然な発言だが今の会話しか聞いてないと訳が分からない発言だ。
「僕の心の中読みました？」
巫女さん「いえいえ、顔に出てましたので！」
と言って巫女さんは少し笑顔になる。というかそんなに顔に出てたかな。まあ自分では分からないから顔に出ていたのだろう。それに巫女さんが実際に俺の気持ちを勘付いたのが俺が顔に出居てたという一番の証拠だ。
おっと、神社に着いたようだ。一体見せたいものとはなんなのだろうか？
巫女さん「この大樹を見てください」
と言って巫女さんが指をさした方角を見ると確かに大樹と言えるほど大きな木があった。大きさを分かりやすく例えるとするならば……そうだな。何になるんだ？まあ関係ないし良いか。
「はい。見ましたので帰りますね」
と言って帰ろうとするが別に本気で帰ろうとはしていない。この子に止めてもらいたかったのだ。まあ簡単に言うと目立ちたがり屋ってとこだな。自覚はあるんだ。自覚は。
巫女さん「少しお待ちください！」
「なんでしょうか？」
と言って振り向く。俺の思った通り、この子はやっぱり僕のことを止めてくれた。
巫女さん「少しこの大樹と私の事を語らせてくれませんか？」
「別に良いですよ」
ああ、聞きたくない。うすうす勘付いていたが……。もう聞きたくない。
そう考えた瞬間にはもう走り出していた。巫女さんの声も聞こえなかった。とにかく走って走って走り続けた。気づけばもう夜になっていた。
「もう、嫌なんだよ。これ以上、失いたくないんだ……！」
この世界ではまだ失ったものと言えば両親くらいだ。たったそれだけで済んだんだ。だけど、失うものが少なくても出会うものも少なくなった。ああ、これだから僕はダメなんだ。
もう人気が無くなったビル街の路地裏に僕の吐いた言葉が響き渡る。
「俺が居るからダメなんだな、なんてそんなの違うにきまってる。僕は物語の主人公にはなれない。役割交代だ」
とその社会人と思われる人がそう虚しく独り言を呟くと力なく倒れた。俺はその現場をビルの裏口からこっそり見ていた。一体どうなっているのやら。ぶつぶつ独り言がうるさいな、と思って少し様子を見ようかな、と思ったら急に倒れるんだもん。取り敢えずこの人が誰かを調べる必要がありそうだな。
「仕事がまた一つ増えた」
俺はそう悲し気に言うとその人に近づき持ち上げる。そしてビルの中に入っていく。すると茶髪で藍色の目をした若い女性が出てくる。俺は今となってはもう見慣れてしまったその女性に向けて話す。
「こいつがどの物語に関わっているか調べてくれ」
⁇「了解です」
はあ、と心の中でため息をする。あいつも何時出て言ってくれるんだろうか。あいつというのはさっきの女性の事だ。あいつの名前は知らないが、突然俺に向かって俺が墓場まで持っていく予定だった秘密を言われ、その事をばらされたくなければここで匿ってくれと言われてしまった。幸いにも俺は家に帰らないでずっと会社に居続ける派の人間だったのでコイツを一度も家に連れて行かなくて済んでいるのだが、何であいつは俺の秘密を知っていたんだ？
っていうかさっき拾った奴がもしどっかの物語の主人公とかだったらもう終わりだよ。俺。
⁇「結果がでました」
「お、はやいな。で、どうだった？」
⁇「ただの無関係者でした」
「良かった～」
そういって俺は胸をなでおろす。
⁇「ただ、昔にどこかの物語の主人公だった可能性があります」
「主人公が変わるなんてことあるのか？」
⁇「それは物語の製作者などによって変わってきますね。普通の場合は変わりませんがこいつの世界戦の場合は変わったのでしょう」
「そうか……。あの、少し良いか？」
⁇「なんですか？」
「俺も調べてくれないか？」
⁇「別に構わないけど何でですか？」
「こいつの最後の発言が、『役割交代だ』って奴でな」
何かを察したこいつは納得したような顔をした。
⁇「では気絶させますね。」
は？なんでだよ！
「ちょっ！まっ！」
俺の抵抗も虚しく俺の視界はフェードアウトしていくのだった。
すると突然目から光が！
⁇「おーい、聞こえますか？」
「うんうん、起きたよ。だけどさ、何で気絶させたの？」
しかもなんか体中痛いし。
⁇「ああ、それは調べるときに意識があったりすると少し精度が落ちてしまうので気絶させました」
俺に言ってから眠らせろよ。っていってもこいつは改善しないんだろうな～。と思いつつ俺が一番気になる質問を投げかける。
「ところであれからどのくらい経った？」
⁇「大体一時間くらいですかね」
「良かった～」
⁇「それで結果ですが、見事主人公になってました！」
「そんないえーい！って感じで言われても困るんだよ！」
⁇「まあそれが貴方の使命です。主人公が貴方になって一日経ったら恐らく主人公の記憶が急に入ってくると思います。そこまでは監視も付かないだろうし安心して大丈夫ですよ！」
「そうかな」
と言いながら自分の部屋に入る。そう、会社と言ってもここから一歩も外に出なくていいように色々な設備を付けた会社だから一応設備は整っている。
「ダ～イブ！」
そういいながら布団に飛び込む。そしてその瞬間に物凄い睡魔が襲ってくる。……
⁇「そろそろ起たらどうです？」
「そうする。ちなみにあとどれくらいで記憶が付きそうだ？」
⁇「あと３、」
「３時間くらいか、なるほどな」
⁇「２、１」
「ちょっと待て秒数か⁉」
と言った瞬間に今まで感じたことのない感覚に襲われた。
⁇「大丈夫ですか？」
「重要なところだけが要約して入っているみたいだ」
⁇「おお！少し聞かせて下さい！」
「良いよ」
⁇「ありがとうございます！」
「で、まず生まれてすぐに母親は離婚して去っていき、２歳4ヶ月で父親が交通事故で亡くなった」
⁇「まあ、何とも悲しい人生の幕開けだったのですね……」
「それだけじゃない。施設に送られて施設で仲が良くなった子が自分以外全員、一気に里親が見つかって一人ぼっちになった」
⁇「それはとても辛かったでしょうね……」
「ああ、そうだ。だけど僕もその３年後に里親に拾って貰えたんだ」
⁇「おお！それは良かったですね！」
「ああ、ここが僕の人生の中で初めての幸福な日々だ。だけど高校生になってから、土木工事の作業をしていた母親が仕事現場で亡くなった」
⁇「それは仕事現場の監督が全部悪いんですよ！」
「そうだな、この世界についてよく知っているとそう思えてくるよ。そして大学を卒業したんだ。だけどその5日後に父親が通り魔に刺されて亡くなった」
⁇「ええ⁉なんでそんなに不幸が降り注ぐんですか⁉」
「知らん。作者に言え。だけどここで俺の人生の最高潮だ」
⁇「良かったです～！そのまま何事もなく、今までの分幸せに生きてほしいです」
「そういうふうに生きることができたら良かったんだがな。で、恋人ができてそれがうれしくてだけどまるで呪われているとしか考えられない自分の生い立ちを話したんだ。」
⁇「なんか嫌な予感がします」
「まあ聞いてろって」
⁇「そうですね。じゃあ黙ってます」
「ああ、助かる。で、最初はフラれるかもと思って自分の生い立ちを話した。だけど彼女は僕の事を軽蔑するどころか抱きしめてくれた。そしてその帰りに自分が交通事故で死んじゃった。だけど何故か蘇った。高校生の年齢に。だけど決定的に違う事があった。それは元の両親が生きているという事。それ以外・それほど変わってなかった。そして大学生になったんだ。そのころに元の恋人に会いたいと思い恋人の家に行って大事な話をされるんだ。それは僕が蘇った、その根本にかかわる話」
ピンポーン！とチャイムが鳴る。
⁇「今対応しますので、少し待ってて下さい」
「ああ、おっけ」
なんのチャイムだろう。あ、もう終わったのかな？こっちに来る足音がする。
⁇「宅配便でした。これどこに置けば良いですか？」
「多分仕事用のマウスとマウスパッドだと思うからそこに置いておいて」
と言って近くにあった俺の本棚の下らへんの床を指さす。というと、軽く返事だけして俺の指定した場所に置く。
⁇「それでどんな話だったんですか？」
「ああ、それはな、今のこの世界は偽物だってことだ」
⁇「どういうことですか？」
「簡潔に言うと俺が死んだことを悲しみ過ぎたんだ。俺の恋人は」
??「といいますと？」
「俺の事を愛しすぎたが故に、俺が存在しているという錯覚をしてしまったんだ。その世界が、この世界って訳だ。で、多分この世界は俺と恋人の強い意志で出来てるからどっちかの思いが消えるんだろう。ま、ありがちな設定だな」
と言うとそいつは足を組んだ。多分飽きてきたのだろう。ま、わざと長く話して行く時間を出来るだけ遅くしてるんだけどな。
「物語の世界だからな、別に誰かの想像の世界に存在しているどんな物に自我が芽生えていても変では無い」
??「その事を本人は自覚しているんですか？」
「ああ、勿論だ。だがな、本人は自覚しているにも関わらず、この世界に終わりが来ないんだ。その理由は、、大きな気持ちだ。大きな気持ちが働いてる。だからこの世界は崩壊しないんだ。でも、もし僕か恋人の存在がこの世界から消えたらこの世界も消えるんだ」
??「何故ですか？」
「説明が面倒だからな………。そういうもんって覚えとけ」
??「はあ…まあそうしときます」
「ありがたい。あと、俺はこれからどうすれば良いんだ？」
??「元の主人公の代役をすれば良いと思います」
「じゃあこの世界を無くせば良い訳だ」
??「よく分かりませんが貴方がやりたいことをすれば良いと思います」
「分かった。3日で終わらせる」
??「じゃあそこまでは私も特別休暇という事で」
「はあ？解雇にするぞ？」
??「では貴方の秘密バラしますよ？」
「くっ！！分かったよ。休暇取って良いよ。仕方がないな…」
??「ありがとうございます！」
「そんな事思ってないだろうに……」
??「フフフ！ではいってらっしゃーい！」
「はあ…、もう休暇モードか……」
??「うん！ていうか私も連れてってよ〜〜！」
こいつは休暇を与えると休暇モードになってめちゃくちゃ面倒な性格になるんだ。そしてこのモードは俺の身を張った調査結果によるとこのモードは休暇日数×3日続くんだ。だから今回は９日間この感じなのか……。まあ、あの秘密バラされるよりかは遥かにマシか。
「いや、だめだ。もう俺は行くぞ」
??「や〜〜〜だ〜〜〜〜！！！！」
何か後ろで叫んでるが俺は無視して俺の恋人がいる家に行く。そう。あの大樹の前に。
「おい、来たぞ」
そう言いながら昔の話を思い出す。昔の話と言ってもこの体の記憶じゃなくて移された記憶だ。
だけどこんなのは所詮偽物の記憶だから気にしないようにしよう。そう考えてもどうしても出て来てしまう。まあ、あんなに濃い記憶だ。別に忘れられなくても変じゃない。
そして俺はそこにあったシャベルで大樹を掘り起こす。すると小さくて白い壺が出てきた。それを見たら俺は何故か泣き始めてしまった。そして俺は新しい記憶の中でも一番の悲劇を思い出す。思い出してしまった。
恋人「次どこ行く？」
「服も買ったしご飯食べ行かない？」
恋人「いいね！行こう行こう！」
一見すると良いカップルなのだろう。だけど実際は、この世界の想像神である恋人と、この世界を想像するきっかけとなった彼氏なのだ。
そしてご飯を食べ終わった。そして恋人が席を立ち、トイレに行くのを待つ。その間に払いたかったからだ。しかし一行に席を立つ様子がない。
………この時は良かったな。べつにこれは思い出す必要も無い。二人だけの幸せな空間。今思い返しても良かったな。
この日の帰り。
恋人「じゃあデートも終わったし帰ろっか！」
「そうだね。じゃあバイバイ！」
恋人「うん！また明日〜！楽しかったよ！もう思い残した事も無いよ〜！」
そう言うと彼女は俺が夢の中で俺が轢かれた横断歩道と同じ横断歩道を青の時に渡ろうとしていた。だけどそこには車が突っ込んで来ていて……！！
「駄目だ！行くな！駄目だ！」
俺の言葉が聞こえていたかも分からない。目の前にいる少女を救えなかった。ただその事実だけが残った。その罪悪感に押しつぶされそうになったが少女の言葉のおかげでまだ生きていける。だけどもうそろそろ限界だ。そんな事を考えてたっけな。駄目だ、思い出しただけでも頭が痛くなってきた。
もう掘り起こしたし壺を開けよう。そして壺を開ける。すると白い粉が出てきた。あれ？この中に居るんじゃなかったっけ？まあいい。取り敢えずこの粉は中に入れっぱなしにしておこう。
メンタリスト「思い出しましたか？全て」
「はい。もう現実を見ようと思います。迷惑掛けました」
思い出しただけでも頭痛がする。
メンタリスト「いいんですよ。またこんな時が来たらここに来てくださいね！」
「そうさせて頂きます。ただ、その時が来ない様にしますけどね！」
思い出してしまった。辛すぎて忘れた記憶を。
メンタリスト「では、その遺骨をお墓に入れに行きましょう」
「そうですね！」
そう言って冷静な俺は遺骨が入った骨壺を持って境内を後にする。
メンタリスト「ではここに埋めて上げましょう」
そして俺はお葬式？ではないか。お葬式っぽい事をする。
俺は思い出した。思い出してしまった。あの女性の事も。巫女さんの事も。ここが現実である事も。だけど、俺が失った2年間という月日は取り戻せない。その事を心得て俺はこれからも。いや、これからは生きて行く。ただ、少なくともここは物語の世界じゃない。その事実は俺を狂わすのだろう。
永遠に
今回は文字数が結構多いので、誤字があるかもしれません。もし、誤字を見つけたら誤字報告宜しくお願いします。
