プロローグ1「神霊廟、処すべし」
思うに、幻想郷の日常には光が欠かせない。
森の奥でも、竹林の只中でも、締め切った屋内だろうと寝静まった人里だろうと、幻想郷に光が絶える事はない。
そこまで言うほどかはともかくとして、本日の墓場などは、それはもうギッタンギッタンに眩しいくらいだった。
命蓮寺の墓地を光が飛び交っていた。
むしろ光の中を墓石が飛び散っていた。
もののついでで宮古芳香が極太の光に消えた。
御札だか針だかまで荒ぶっていた。
変温動物も居た気がする。
光源は3つ。
「おーし。キョンシー居たなら、そろそろ仙人の1人くらい出てくる頃ね」
博麗霊夢と──。
「良いのかねー弾幕的に……対面早々で切り札なんて、2～3度ぶりに初めてな気がする」
霧雨魔理沙と──。
「『これが私のスペルだー』って言っとけば何やったって大丈夫ですよ。なんたって幻・想・郷ですから！ ですよね？」
東風谷早苗である。
なお返答は無く聞き流されたが、早苗は特に気にしていない。
反論がないという事は、つまり黙認って事ですよね。
ここでお誂え向きに、辻弾幕に飛び込んでくる者があった。
「待て待てーい！ おぬしら太子様の留守を狙うとはどういう了見だ！」
飛び込みたるは物部布都。さしたる用はありありのあり。
巫女と魔法使いの前に、空から立ち塞がる相手。だいたいいつもの構図である。
「勘違いも甚だしいな。犬なら悪魔の館で留守番してるぞ」
「うーん……ちょっとイマイチですね。6.4点」
「むう、朝飯ちょっと少なめに済ませたせいかな……」
「ふざけとるでなーい！」
人の話より身内の話。魔理沙と早苗に、布都の叫びは馬耳東風。
布都が空中で器用に地団駄踏んでも見向きもしない。
なお、割といつもの面子だが今回、十六夜咲夜の出番は無いので悪しからず。
「もしやおぬしら、ここしばらくの『弱み』につけこんでウチを潰しに来たか！」
「『弱み』……だあ？」
反応したのは霊夢。ちょっとヤの字が浮かびそうな低めのトーン。
「こっちのセリフよボケシロナス。どうせアンタらのせいで、こっちは商売上がったりなんだからね！」
「もっと正しい言葉を使わぬか、全然意味が分からん！」
「いつだって正しいのは私なんだから問題ないわ。とりあえずお前をブチのめしてから解決する！」
「切羽詰まってんなー」
「霊夢さんのトコ、ほぼほぼ1人で切り盛りしてますもんねー」
何はなくとも、信仰が力と生活に繋がる聖職のサガ。
その辺りに纏わるイザコザな事だけ内輪で分かり合い、弾幕の宇宙で殴り合う5秒前。
「あーこらこら、待ちなさいお前達。欲求不満に折り合い付けたいなら、まずは耳を傾けよ」
FIGHT直前のエントリー。
位置的には、布都側からでも霊夢達の後ろからでもどちらでも良い。場の空気抵抗も考えないものとする。
「た、太子様！？ お、おかえりなさいませ……！」
「ああ、うん。留守番ご苦労。ちょっと辺りがスッキリしてるが……まあ半分は仏教の管轄だ。任せておけば良い」
「いや、墓地なんですから、れっきとした命蓮寺さん達のモノでは？」
またもスルーされたが、早苗は特に気にしていない。反論が無いという事なのだから。
兎にも角にも、豊聡耳神子である。
「ですがそれだけでなく、どうやら芳香まで……」
「そちらも青娥殿が何とかするだろうさ。さて……それで彷徨えるお前達は、私の言葉でも請いに来たのかな？」
「許しを請うまで殴りに来たのよ」
「私ゃとりあえずぶっ放しに来た」
「これも妖怪退治みたいなものかなーって」
「やれやれ……」
ある意味平常運転。ここは幻想郷で、3色娘は少女である。聖徳太子も耳鳴りするレベル。
「では、こうするのはどうだろう。各々、欲を叶える前に、思いの丈を口にするのだ。目的の再確認は、殴り甲斐をいや増してくれる事だろう」
「思いの丈っていうほど、大した動機じゃないんですが……」
「それを確かめる意味でもだよ。例えばほら、何で我々に用があったのか、切っ掛けの欲を思い出せるかい？」
今度は返事してもらえた。やはり異論があればこそ、人は返事をするのだ。東風谷早苗の新常識。
早苗は黙って思い返した。
「確か、神社で霊夢さんが『信者が減ってる～』ってオンオン嘆いて……」
「オンオンどころかウンともスンとも言ってないわよ。そもそも逆。あんたがウチに来て『信者が来ない』って言い始めたんでしょうが」
「そうなのか？ じゃあ何で私こんなとこに来たんだ？」
「魔理沙は大体いつでも居座ってんでしょうが！ 真面目にやんなさい！」
「いやー、私は別に信仰とか関係ないしな～」
事の経緯を言ったり来たり。口々に回想始める少女たち。
これぞ聖徳太子の口車。勘で元凶見つけるまで怪しきを潰す巫女さえも、対話の場に引きずり込む。
傍らで布都が目をキラキラさせている。
「3人寄って姦しいくらいなら容易いもの──」
神子は耳から欲を聞く。
言いたい事の根本を掴み、キャンキャン騒ぎの要旨を拾えば、なり行きから人となりまでよく分かる。伝説通り、9人までならまとめていける。
「心当たりのない襲撃を受けた理由は……何だ、ただの消去法か──」
神子が組み立てた一部始終は次話に続く。
