プロローグ ダンジョンマスター始めます
「あなたは、ウチのダンジョンマスターとして転生したのです。
多くの冒険者を欲で誘い込み、探索と戦闘で、彼らの血と魔力と命を、吸い取れるダンジョンを作ってください、マスター」
少女のような見た目の悪魔が、俺にそう問いかける。
目つきはキョロギョロした感じの三白眼のツリ目で、ウエーブがかった長髪が、体いっぱいに広がっている。
身体はつるっぺたの貧乳だけど…マジのお子様って感じじゃないな……。
発育不良で、子どもに見える成人女子って感じの見た目だ、うむ……なかなか俺好みの通な外見だな、いいじゃないか。
そんな事を考えながら彼女を眺めてると、不審そうに。
「おい……聞いているのか？」
と怒られた。
「あーうん……聞いてる聞いてる。
概要は「生前に」君から聞いてるから、だいたい知ってるよ、初めて見る君の姿を観察してたんだ」
調子の良さそうな様子でマスターと呼ばれた若い男は答える。
そう…彼女の声を聞くのはこれが初めてではない。
俺は生前死にかけていた。
不治の病を抱え病院のベッドで半年ほど寝ていた頃
ある日脳内に声が響いてきたんだ……。
内容は先程言われたこととほぼ一緒だ。
「私と契約しなさい……。
そうすれば、死後ダンジョンマスターとしてお前の魂を転生させてあげる。
ダンジョンマスターとなって冒険者を誘い込むのよ」
……死にかけで聞こえてきた幻聴かと思ってたけど
本当だったとは思わなかったな。
この幻聴とは、生前会話もすることができた。
ダンジョンマスターについての軽い説明なども、この時すでに受けていた。
そして俺は、病院のベッドでダンジョン経営の妄想をして遊んでいた。
あーすれば冒険者は来るかな？こうすれば冒険者は敬遠するかな…などと。
幻聴が聞こえる前……死にかけて動くこともできずに絶望していただけの時間と違い。
ダンジョン経営の思考に浸っている時間は結構楽しかった。
あの声が聞こえてから、俺が死ぬまではだいたい３ヶ月ほど……。
死にたくない、死にたくないと、ただ自分の運命に絶望していた頃より。
死んだらダンジョン経営が、ほんとに出来たらいいなぁ……とか。
死ぬ直前まで、呑気に考えるように気楽に死ねたのは、彼女のおかげだ。
そのあたりは深く感謝している。
そしていま本当に転生して、さあダンジョン経営をしてください、と言われた所なのである。
さてどうしようかな。
「君はダンジョンコアであり、人間を欲で誘い込まねばならない。
だがダンジョンである君には、人の欲というものがよくわからない。
……だから異世界の人間の魂を、ダンジョンマスターとして転生させて運営させるのが、最近のダンジョンコアの流行り……だったかな？」
「流行り、というほどでもないわね……。
ダンジョン支配権を人間に明け渡すのに、抵抗のあるコアがほとんどよ。
でもそれを実行したダンジョンは、かなりの確率でコアが自分で考えるダンジョンより結果を出しているのもまた事実なの」
だろうなぁ。
だいたいのコアたちが考えているダンジョンは、敵を倒せば、金か宝石が出るダンジョンだと聞く。
そして、当のダンジョンコア達は「なぜこれで人間が喜ぶのか」は、正直よくわかっていないのだ。
ただ金や宝石を出せば人間が来てくれる。と、これまでの経験で知っているから、そういうモノが出てくる構造のダンジョンにしているに過ぎない。
より奥まで潜り込んで敵と戦えば、より質の良い金と宝石がとれるダンジョン。
それが、歴代のダンジョンコアたちが、数千年かけてようやく導き出せた答えなのだ。
なるほど、人間にダンジョンマスター権をあけわたして経営させたほうが効率がよさそうだ……。
「深い階層にならないと、いい宝石や金は出せないんだったっけ？」
「そうね……ダンジョンは深い階層に行くほどに瘴気が濃くなるの。
その瘴気は、ダンジョンの力であらゆる奇跡を起こせる……。
鉱物を宝石に変えたりして、モンスターに持たせておくと人間は喜ぶけど
低層で作れるそれらの宝石は、サイズは小さくて透明度も下がるのよ」
「地下水に魔力を注いで、怪我を治せる効果とかは出せるかな？」
「……できるはずだけど、１階層の瘴気じゃ小さな切り傷でも完全には治せないんじゃないの？
せいぜい治りがすごく早くなるだけじゃないかしら」
「軽い肌荒れ程度もか？」
「……はっきりとはわからないけど…そのくらいなら治せるかしら？怪我よりは軽いんでしょ？」
「地下水を温めてお湯にしたりとかは、１階層で可能か？」
「なによそれ…まあ、熱いお湯くらいなら可能じゃないの？」
……それなら俺がベッドで、寝ながら考えてたダンジョンはできるかな？
「よし……温泉ダンジョンを作るぞ」
「……温泉ダンジョン？」
「危険なダンジョンの中に、様々な美容の効果がある温泉が湧いており。
それに入ると、肌が綺麗になる！そんなダンジョンだ」
「………」
ダンジョンコアには理解が出来なかった。
まずこのコアは、温泉という概念から知らなかった。
そして、人間が最も好むはずの金品や食料などではなく、肌が綺麗になるなどという効能を提案してきた。
だいたいダンジョンコアに、肌荒れなんて概念はない。
なんか外の生物には、そういうよくない状態もあると知っている、程度だ。
しかし……怪我が治るならともかく、そんなものが治る効能でいいのか？
それで人が集まるとでもいうのか？
少なくとも、そんなダンジョンの前例はない。
……まあいい。
私にわからないことをするのが、召喚されたマスターの役目だ。
私でも考えつくような提案をしてこなかっただけでも、十分期待できると言えよう。
「わかったわ……すべてあなたに任せる…使えるダンジョン構築のエネルギー、ダンジョンポイント、それをあなたに託す。
これを使って、どれだけダンジョンを広げ、どれだけモンスターを呼んで、どれだけリターンである、その温泉とやらを出すのか。
それをあなたが決めるのよ、期待しているわよ……マスター」
「了解了解、これでも生前元気な頃は経営ゲームが大好きだったんだ いっちょやってやるぜ」
こうして、俺のダンジョン経営はスタートした。
