エルフは最先端の魔法を使って人々に偽の記憶を作り出すことができる
これはこの物語の最新エピソードです。皆さんに楽しんでいただければ幸いです。
キム・ヒヨンは、韓国警察がこれまでに集めたすべての資料に目を通していた。
検死報告書。
現場写真。
通信履歴。
監視カメラ。
家族関係図。
何度読み返しても、結論は変わらない。
不自然な点が、存在しない。
「完璧すぎる……」
彼女は、そう呟いた。
犯行は雑ではない。
だが、巧妙という言葉も当てはまらない。
ただ、警察が“疑うための足場”そのものが存在しない。
その日の午後、キム・ヒヨンは現場を離れ、直接遺族に会うことを決めた。
同行するのは、若い警察官――ヒュ・サンウ。
捜査経験は浅いが、記録と事実を忠実に扱う男だった。
最初の訪問先は、キム・ミンジュン。
殺人の日には、大学主催のイベントに参加していたという。
自宅から電車で二時間十五分。
「その日は、一日中大学にいました。
教授や友人も一緒です。途中で抜けたことはありません」
ミンジュンは、父親の話になると声を震わせた。
「……本当に、優しい人でした。
小さい頃、毎年誕生日にケーキを焼いてくれて……」
涙が、自然に溢れた。
嗚咽は抑えられていない。
作為の痕跡はない。
キム・ヒヨンは、彼の目線、指先、呼吸の乱れを見逃さなかった。
（演技ではない）
次は、イ・ソヨン。
大学の式典。
自宅から二時間三十分。
「母は……私の一番の味方でした。
どんな時も、味方でいてくれた」
彼女は、何度も謝りながら泣いた。
まるで、自分が生きていることそのものに罪を感じているかのようだった。
キム・ヒヨンにとって、その涙も本物に見えました。
キム・ヒヨンは、静かにメモを取った。
最後は、パク・ジフン。
大学の公開イベント。
自宅から三時間。
「父も母も……厳しかったけど、
それでも、僕のためだったと思います」
そう言いながら、彼は涙を流した。
誕生日の話。
子どもの頃の思い出。
家族旅行。
どれも、整合性がある。
感情の流れも、破綻がない。
（この三人は、関係ない）
キム・ヒヨンは、心の中でそう結論づけた。
帰り道、彼女の脳裏に、自分の母親の姿が浮かんだ。
アメリカで暮らす、韓国人のシングルマザー。
いわゆる**“タイガーマザー”**。
厳格で、妥協を許さず、愛情を言葉で示さない人だった。
長い間、キム・ヒヨンは母を憎んでいた。
自分の人生を奪った存在だと、思っていた。
だが――
母は、死の直前に謝った。
「ごめんなさい。
あなたを、苦しめた」
キム・ヒヨンは、その言葉を受け取り、母を許した。
母は、穏やかな顔で息を引き取った。
（親子の関係は、外からは見えない）
彼女は、そう理解していた。
パク・ジフンの部屋を出た直後、
廊下で一人の中年女性に呼び止められた。
「あなた……ジフン君のご親戚？」
「いいえ。警察の者です。
少し、お話を聞きに来ただけです」
女性は、ため息をついた。
「……辛いでしょうね」
「はい。
彼とご両親は、とても仲の良い家族だったようですから」
その瞬間、女性の表情が変わった。
「……何を言っているんですか？」
低い声だった。
「ジフン君の両親は、ひどい人たちでしたよ」
キム・ヒヨンは、足を止めた。
「大学、成績、進学。
そればかり。
抱きしめるのも、誕生日を祝うのも、一度も見たことがありません」
一拍置いて、女性は続けた。
「愛情なんて……ありませんでした」
沈黙が、廊下に落ちた。
キム・ヒヨンは、ゆっくりと振り返った。
三人の子どもたちが語った“理想的な親”の姿。
そして、隣人が語る“現実”。
（どちらが嘘か、ではない）
彼女の背筋を、冷たいものが走る。
（人は――
失った後で、過去を書き換える）
この事件は、
単なる殺人ではない。
記憶と感情そのものが、何かに利用されている。
キム・ヒヨンは、確信し始めていた。
見えない犯人は、
刃ではなく、人間の心を使っている。
このエピソードを楽しんでいただければ幸いです。次のエピソードはすぐにアップロードします。
