遠い国から来た女性
これは私が取り組んでいるもう一つの物語です。皆さんに楽しんでいただければ幸いです。
韓国・ソウル。
灰色の空の下、警察庁捜査本部の会議室には、重苦しい沈黙が漂っていた。
壁一面に貼られた写真。
老人、初老の男女、五十代、六十代、七十代。
共通点は一つだけ――全員が殺されている。
そして何より異常なのは、犯人につながる手がかりが一切存在しないことだった。
「……あり得ない」
若い刑事が、かすれた声で呟いた。
言葉が続かなかった。
捜査本部長、サン・ギウは黙って写真を見つめていた。
五十代後半。無精ひげと深い目の皺。
長年、殺人課に身を置いてきた男だ。
「被害者の共通点は？」
「全員、五十歳以上です。独居、あるいは配偶者と二人暮らし。
子どもはいますが、その子どもたちは全員アリバイ確認済みです」
別の刑事が続ける。
「しかも……親の死を知ったときの反応が、あまりにも激しい。
気を失った者が六十六人。重度の抑うつ状態に陥った者が複数名」
サン・ギウは腕を組んだ。
彼は知っている。
泣くことは、演技できる。
悲しみも、絶望も、偽装は可能だ。
だが――
（違う）
彼の直感が、静かに否定していた。
あれは演技ではない。
計算された涙ではない。
突然、世界の基盤を失った人間の反応だ。
「子どもたちに、共通の人間関係は？」
「ありません。
金銭トラブル、宗教、介護問題……すべて洗いましたが、動機につながる人物はゼロです」
会議室に、再び沈黙が落ちる。
そのとき――
ドアが、ノックもなく開いた。
全員の視線が、一斉にそちらへ向く。
立っていたのは、一人の若い女性だった。
年齢は二十五前後。
整った顔立ち。黒髪。見た目はどこから見ても韓国人。
だが――
「Excuse me. Am I interrupting?」
流暢すぎる英語だった。
訛りがない。迷いがない。
サン・ギウの眉が、わずかに動く。
「……誰だ？」
女性は一歩前に出て、淡々と名刺を差し出した。
「キム・ヒヨン。
アメリカから来たのインターポール捜査官です。今回の事件に、協力するよう任命されました」
ざわめきが走る。
「インターポール？ これは国内事件だ」
刑事の一人が反論する。
キム・ヒヨンは、微笑みもしなかった。
「そう思っているのは、韓国警察だけです」
彼女は壁の写真を一瞥し、続けた。
「同じ手口の死亡事例が、
日本、ドイツ、フランス、カナダ、チリ、オーストラリア――
すでに確認されています」
一瞬、誰も言葉を発せなかった。
「すべて、五十歳以上。
痕跡なし。
家族は無関係。
容疑者なし」
キム・ヒヨンは、静かに断言した。
「これは連続殺人です。
国境を越えた――計画的な殺しです」
サン・ギウは、彼女の目を見た。
その瞳には、恐怖も、興奮もない。
ただ、すでに何かを知っている者の視線があった。
このエピソードを楽しんでいただければ幸いです。次のエピソードもすぐにアップロードします。
