転生したら不正入国者だった。終わった。

二章

第二十話 計画

「計画のステップ1は、『希望組』と連絡を取ることだ。」

「……どういうこと？希望組のみんなと連絡をとって、どうするの？」

「希望組は、今こちら側だ。そして、まだ裏切ったことを、国王は知らない。」

「そうだ。隠れ家の詳細な場所を伝えられているのは、私と希望組メンバーだけだ。」

「そうなの……？てっきり、全騎士に伝えられたものだと思っていたわ。」

「それなら、希望組が裏切ったとしても、騎士達によって、隠れ家が襲われることになる。なら希望組の裏切りは、ヘルシアの計画には、ほぼ影響しないはずだ。」

「でもヘルシアは、裏切りの話を聞いた時、冒険者が向かって来ていることを、反論として返してきた……なるほど。そうね。」

「でもさ、希望組以外にも、騎士がいっぱい攻めてくるんじゃなかった？」

「それは……ハッタリだ。隠れ家に、もしも絶望組の誰かが残っていたら……多くの犠牲を出すことになってしまうからな。」

　なら、希望組と絶望組で争わせた方が、王国側に犠牲者が出なくて済む……ということだったのだろう。

「私たちが残ってても、希望組に負けると思われてたってこと？舐められたもんだねぇ〜」

　殴られても殴り返せる……そんな計画だったのだろうが、『希望組』が挨拶に来てくれたおかげで、その計画は破綻した。

「挨拶に来てくれたのって……もしかして、エステルたちの独断？」

「挨拶……？そんな話は、一切聞いていない。」

「そのようね。」

「多分、絶望組がどう動くつもりなのかを、知りたかったんだろうな。それで、王国……国王を裏切るかどうか、決めたかったんだろう。」

　エステルは、体を売ってもなお、王国側に……国王につくことを、躊躇(ためら)っていたのかもしれない。

　独裁的に政治を行い、欲望の限りを尽くすような国王はいずれ、怒った国民によって殺されてしまう。

　そんな未来を想像したエステルたちは、体を売ってまで関係を築いた、未来の無い国王を選ぶか……それとも、因縁の相手と再び手を結ぶか……そんな選択を迫られていたのかもしれない。

　体を売って国王と関係を築いたのも、何か理由があったのかもしれないな。

「希望組が既に築いた道を通れば……体を売らずに、国王と会談出来るはずだ。」

「それでも国王が許さずに、体の関係を迫ってきたり、ヘルシアの処分を優先したら……？」

「そうなったら、別の形で代償を支払う。」

「別の形……？具体的には、どうするの？」

「欲望の限りを尽くす国王……多分、体を売らなくとも、満足させさえすれば、会談を許してもらえるはずだ。」

　結局のところ、国王の機嫌をとれればいいのか。ある程度の下地は、ヘルシアと大司教に作ってもらいたいが……

「国王を満足させられるような、国王の好きな物とか、なにか無いのか？」

「国王の……好きな物か……」

　ヘルシアは、縛られて地面に放置されたまま考え始めた。

　イエスタもトワも、その縄を解こうとしない。俺が解こうかとも思ったが……やめておこう。転移魔法で逃げられてしまったら、その時点で終わりだからな。

「……強いていえば、闘技場見学だな。」

「闘技場か。もしかしなくても、それって……」

「ああ。奴隷を戦わせて、それの勝敗に金を賭けるあれだ。」

　あれかー！！！

　……こりゃ厄介だな。こうなると、仮面でもつけて闘技場に出場して無双するあれをしなければならなくなる。

「じゃあ、正体隠して出てさ。国王のオキニ闘志になればいいんじゃないの？」

「それいいわね。体を売るより1億倍はマシよ。私たちの戦闘力なら、まず負けることは無いでしょうし。」

　だよなぁ……その発想になるよなぁ……

　なんか……嫌だな。今までは、転生者にとって都合のいいテンプレを全て破壊して、俺を犯罪者なんかにしやがった癖に……ここでテンプレ出してくるとか。

「くそ……でもそれが1番か。ヘルシア。隠れて出場とか出来るのか？」

「できる。大司教に頼めば、簡単に出場権を手に入れられるだろう。だが……少し問題がある。」

「問題？」

「グループやタッグの試合を、国王はあまり見ないんだ。ソロ大好きって感じで。」

　そこでテンプレ外すなよクソが！！！

　絶望組メンバーフルで出場出来れば、絶対に上手くいくのに……

「ソロねぇ……ってことは、私の出番？」

「単独で1番強いのはトワだし、こればかりは仕方ないわね……」

「なんでちょっと嫌そうなの！？」

「いや、何かやらかしそうで。」

「イグニスとかギルニア出すよりマシでしょ！」

「それもそうね……」

　イグニスを出したら、うっかり名前言って身バレしそうだし、ギルニアを出したら、きっと死人が出る。

「でも……魔族でも出場できるのか？」

「闘技場では、出場者の身分など気にしない。舞台に立てば、貴族であろうが奴隷であろうが、同じ闘士だ。」

「まあ……それが楽しいんだもんな。闘技場って。」

「あそこは……戦いに飢えてるクセに、自分では戦わない、趣味の悪い人間の集まりよ。」

「ひどくね？」

「まあ、実際その通りだな。闘技場が好き貴族は、趣味の悪い人が多い。」

　まあ、異世界もので闘技場といえば、地下闘技場でやり合うのを、腹黒貴族たちが見るのがテンプレだよな。

「でも……体を売らない手段が見つかって良かった。これで何とかなりそうか？」

「だが……運の悪いことに、シーズンが終わったばかりなんだ。」

　シーズンとかあるんだ。……ってかそれやばくないか！？ヘルシアの失敗が見つかるのが先になってしまうぞ。

「次のシーズンが始まるのは、1ヶ月後……とてもじゃないけど、隠し通せるとは思えないわね。」

「……思いついたんだけどさ。折角なら、国王と賭けをしたら？」

「国王と賭け……とは？」

「私が勝ち続けたら、罪を全てチャラにしてくださいって言うの！」

「なるほど……軽く挑発すれば、あの国王なら十中八九乗ってくるでしょうね。」

　確かに……トワが負けることはまあ無いだろうし、それはありだな。

「じゃあトワの出場名を決めて、そいつが勝ち続けたらって、国王と賭けるか。」

「知らない名前が急に出てきたら、国王は怪しむ気がするのだけど……？」

「それ込みでもいいだろ。国王は金があるし、大司教に、『我々の財力を持ってすれば、最強の闘士を集めることも用意です』って耳打ちしろって頼もうぜ。」

「不正入国者……お前悪魔か？」

「不正入国者呼びはやめてくれよ。」

「でもそうすれば……国王は賭けに乗ってくれそうね。」

「よし。決まりだな。後はヘルシアが、大司教にこれを頼めるかどうかにかかってる。」

　大司教が全てを却下したら……計画は全て破綻する。

「分かっている。必ず、大司教に頼むと誓おう。」

「そっか。なら、縄解くぞ。」

　そう言って、俺はヘルシアの縄を解いた。

　ヘルシアはありがとうと言って、どこかに転移して行った。

「……行ったな。」

「さて、この後はどうするの？」

「無論森に行って、エスマリア助けを手伝う。」

「えっ……ギルニアとまた喧嘩にならない？大丈夫？」

「喧嘩とか以前に、エスマリア助けをしないこと自体論外だろ。」

　トワは納得したのか、黙って浮いた。

「……行くんでしょ？早くしようよ。」

「そうだな。」

　そう言って、俺たちは透明化も使わずに、爆風を撒き散らしながら、森へ戻った。

「ハァ……ハァ……なんだ、これは……」

　私の目の前には、無慈悲にも凍らされた騎士たちがたくさんいた。

（イエスタがやったのか……？）

　エスマリアはこの辺りに居ると、そこらへんを歩いてた怪しい騎士を脅して突き止めた。

　隠れ家に戻って報告しようとしたら誰もいないし、ここにダッシュする途中で……ようわからん物体に吹き飛ばされるし……散々だった。

「おーーーい！誰かいるかー？」

　と呼びかけても、誰も返事をしない。

　残っている……手ががりっぽい何かも、床に落っこちている縄くらい。

「みんな……どこだ……」

　途方に暮れていると、氷を破って出てきたのか、濡れた騎士が話しかけてきた。

「お前は……絶望組の、イグニス・バーネットか……？」

「むっ……無理はするな！体温がまだ上がりきって無いだろう？顔色が悪いぞ……」

　私は咄嗟に、そこらへんでやられてた冒険者からパクったマントを、騎士に渡す。

　その騎士は急いで鎧を脱ぎ、そのマントを羽織った。

「ありがたい……！」

「そうだ！君、みんながどこに行ったか知らないか？」

「みんな……絶望組のことか。あいつらは……お前が今来た方向に向かって行ったぞ。」

「まさか、あの風が！？」

「風……？」

「ありがとう、見知らぬ騎士！」

「あっ……まて！！！」

　みんなは、どうやらエスマリアの救出に成功したみたいだ！良かった！私も早く合流したい！

　残り少なかった体力も、なんか回復してきたし、身体強化でとばすか！

「逃がしちまった……くそ……次会ったら、マント返してやるからな……絶対に、覚えておけよ……」バタッ

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感想、コメント、リアクション等などしてもらえるとありがてえ

2連チャンどころか3連チャンで投稿しようかとも考えたけど、やめた。

二十話にして、主人公の異世界っぽい生活がやっと本格的にスタートするとか異常だろ