死神と呼ばれた堕天使

第零章 路地裏の化け物

　真夜中、街灯の明かりがこの路地を照らしている。とはいえ、夜も遅く、普通は人影は見られない。

　しかし、若者どもは非行に走る。

「なぁ、　昨日のおっさんからもらった金……　まだあったろ？　いっちょ、　酒でも買いに行かねぇか？　いい店知ってるからよぉ」

「あぁ、　アイツの金か。　いくらもらったっけ？　結構儲かったよな……」

　そんな路地に足音が響く。

「あ？　どうしたよ、　あんちゃん。　俺たちに金恵んでくれるんですかぁ？」

「ヒッヒッヒ、　それ最高」

　黒いローブを着ていて、街灯があるとはいえ暗い路地ということもあり顔が良く見えない。しかし、それでも、彼らは骨格から"あんちゃん"と呼んだのだろう。

そう呼ばれた彼は反応するわけでもなく、また、怯えてひるんでいるわけでもなくただ、ゆらゆらと陽炎のように若者に近づいている。

そんな彼を不気味に思い、彼らは震えた声で話す。

「な、　なんだよ。　お前……　早くどっか行けよ……」

そんな言葉に反応するわけでもなく、ローブの男は手を空に掲げると気体が収縮し、鎌の形を作り出す。ローブの男がそれを振り下ろすと若者の片方がスイッチが切れたかのように倒れこむ。

「ヒィ、　ば、　化け物……」

それを聞くと、ローブの男は少し黙り込む。そして、無慈悲に鎌を振り下ろす。

「残念、　不正解」