家族の血は水よりも濃いけども、血で血を洗う仲でもある

作者：山田　勝

良く。姉貴のいる人に聞くと。姉は弟の前ではかっこつけないようだ。

『あちー、クーラー故障した。健、アイス買ってこい！』

『姉（ねー）、足で小突くなよ』

しかし、俺の義姉は違う。かっこつける。義母の連れ子だ。

親父（おやじ）とは養子縁組を結んでいないので、義姉弟ですらない。

一緒に暮らした他人だ。

「勝、私が車だすから」

「大丈夫だよ」

「嘘、手元が震えているわ」

今日は、実母に会いに行くのだ。

待ち合わせ場所はファミレスだ。

不思議な感覚だな。母親は中学入学前に離婚したのだっけ？

あ、ファミレスの駐車場についた。

「私も中に入ろうか？」

「いいよ」

何故、義姉が店の中についていくと言ってくれたかは、実母は宗教団体に入っている。

いつも、周りに人がいる。実母1人に会うのではないのだ。

赤の他人だがまるで家族のようだ。

「勝！久しぶり。ここよ。ここよ」

母の周りに三人の人がいる。

これはお仲間かな。

皆、老人だ。

理由も知らないのに、俺を責める老人。

「勝君、母親は大事にしなければならないよ。先生の母を思う詩がある。この本を読んでみたまえ」

「結構です」

全く知らないが、俺を懐かしむおばさん。

「勝君は仏間で遊んだ子なのよ」

「そうですか？」

いや、人によってはニコニコして良い人達というのかもしれない。

その団体にも善い人悪い人がいる。

と他人（ひと）は言うのかも知れない。

しかし、価値観が大幅に違うのだ。逆転している。

「母さん。一体、何？」

「勝、今度、教義の試験があるの。受けて見ない？貴方なら、三級受かるわよ。試験範囲は・・」

「いいよ・・」

「この試験に受かるとね。困った時、議員さんが市役所までついて来てくれて、生活保護受けられるのよ」

「そうか、大変だね」

すると、老人が怒りだした。

「勝君、人生は厳しい。生活保護がいらないというのかね」

「いえ、もし、そうなったら、自分で申請します」

「そんなの通るわけがない。世間知らずだ！」

「響子さんの気持、汲んであげないの？一緒に教学試験の勉強を一緒にしようって」

「そうですか・・」

実母と和解か、距離を詰めようとしても宗教がついて来る。

俺は金だけおいて、ファミレスを出ようとした。

「勝、今度の選挙、比例は自民、候補は・・・、勝？」

久しぶりにあったのに、選挙か。

愚直と言えばそうなのかもしれないけど、やるせない気持になった。

「まあ、もういいの？」

「いいよ。義姉さん。帰りもよろしく」

「分かったわ。どっかよる？」

「コンビニにお願いします。義姉さん。コンビニスイーツは？」

「そうね。コンビニで一番高いスイーツを買ってもらうわ。義母の分もね・・・って、普段は軽口叩くのに・・」

血のつながった家族か？近くの他人か。その答えはもう少し先になるだろうな。

最後までお読み頂き有難うございました。