第三十四話 戦いの終わり
「マキ！ どうしたぼーっとして！」
「ああ、ナツ。いやぁ、なんかいろいろと置いてけぼりにされて……ま、いいや。とにかくもうすぐ魔王も限界が来るよ！ 最後まで私たちでけりをつけよう！」
「これ、攻撃ちゃんと効いてるん？」
「大丈夫、ちゃんと聞いてるってよ」
「なんだいマキ君、その返事は？」
「魔王がもう少しで滅びるって言ってた」
「ま、魔王ですか？ マキ殿は魔王と話していたのですか？」
「そんな感じ、そろそろ飽きてきたし、終わりにしよう！」
べちゃべちゃと蠢く魔王だったものを魔方陣が囲い込む。
「あそこに魔王を固定するから、皆出し切るつもりで攻撃して！」
「わかったよ～マキっち～」
「ボクもいつでもいけます！」
「俺も準備万端だ」
「それじゃあ、いっちゃおー！！」
魔力によって作られた壁がまるで塵取りのように魔王を集めて空中で固定する。
「撃て撃て撃て―！！」
「ぬうん！！ 巌砕き！！」
「スーパーパワーグレートカッター！！」
「インフィニティーブレード！！」
皆が残された力をかけらも残さないように全力で攻撃を加えていく、ナツのネームセンスが行方不明だが……
「最後、いっくよー！」
重積型魔方陣が折り重なって魔王の体を包み込む、すでに魔法防御も物理防御もみんなの攻撃で剥がれ落ちている。
「分子の果てまで行っちゃえー！ 量子分解！」
魔王の辺縁から、細かく細かく崩壊させていく、光の渦のように変化した魔王の体は皆の技のエネルギーによって消滅していく。
その体を作っている細胞の一片も残さずに消えていく。
彼自身が最初に望んでいた完全なる消滅。まぁ今となってはこの世界の彼を完全に消滅させても無駄だと知っているから変な気分だけど、それでも、この世界における魔王を構成する物質は消滅させる。
「まだ終わりじゃないよ！ 外の魔物も全て、この世界から消し去るよ！」
変貌したスワムホースとその守護者たちはまだ戦っている。
私たちは、最後の仕事としてこの空間のすべての魔物を駆逐する。
最後まで騎士だった正統派イケメンのハル。
やんちゃで元気な放っておけないナツ。
人懐っこくでも抜け目のないアキ。
カッコいいおじ様になっても真面目なフユ。
冷静なふりして結構すぐいっぱいいっぱいになるメガネ男子のトウジ。
ムードメーカーでいつも陽気だけど実は常に周りを見ているリッカ。
控えめだけど戦闘では前に出て皆を支えたナギ。
皆との旅が、終わりを告げようとしていた。
「よーし、魔法とか無茶苦茶出来るのもこれが最後！ 好き放題やっちゃうよー！！」
スワムホース自体を分裂変形させてガン○ムチックなモビ○スーツへと変え、みんなで乗り込む。
操縦方法はGガ○ダム式、ほんとは大声で来ーーーーい！！ ガン○ムーーーーーーー！！ とかやってしまいたかった。
視界にうつる魔物たちを視線で一斉にロックオンする。
「行け！！ アクティブレーザー！！」
全身からハリネズミのようにビームを掃射する。ビームの癖に曲線を描きながらロックオンした魔物を次々に貫いて消し炭に変えていく。
空中を踊るように舞いながら全方位の敵を殲滅していく。完全にシューティングゲームで想像以上に楽しい。
ぐるぐる旋回しながら四方八方へ砲撃の雨あられを降らしていく。
魔法部隊は遠距離攻撃で小型中型魔物、近接部隊は大物を相手に大立ち回りをしている。
直感的に動かせる巨大機械騎士での戦闘を思いっきり楽しんでくれているようで、よかった。
最初は無限に思えた魔物の数も、私たちの滅茶苦茶な攻撃で確実に減少してきている。
スワムホース内に常駐していたガーディアン達も、聖獣たちも、精霊たちもみんな一丸となって魔物を駆逐し続けている。この世界の脅威をこの世界の人々が取り除いている。
私はそのお手伝いをしただけ、これが終われば、自分の収まるべき場所に帰る。
この地で得た思い出は、一時の夢のようなもの。
「私の持つこの力、元の世界に戻れば何も生まない、今まで通りの何にもない自分に戻る……
少し、寂しいな」
「何を言ってるんだマキ、君が何もないわけないだろ」
「そうだぜ、マキのおかげで俺たちはここにいる」
「ここにいる誰一人マキに何もないなんて思ったらへんで？」
「ほかのどんなものよりもマキ殿は大事です」
「フユ！ どさくさに紛れて！ごほん……私だってそう思ってますよ！」
「マキっちはミーたちの太陽さ！」
「そ、そうですよ！ ま、マキさんは素敵です！」
「み、みんな……」
目頭が、カーっと熱くなってくる。そうだ。私には家族がいる。
大切な、大切な家族。
「それに、帰ったら仕事しないとね！」
「マキらしいな」
長い長い休暇が間もなく終わる。
「ところで皆はこの世界に残るの？」
「うーん、どうなんだろ？ マキが来る前からこっちで生活してて、マキとの生活の記憶は思い出せていなかったから……」
「たぶん、向こうのうちらはうちらで別なんやと思う」
「マキと話せるのもあと少しか……」
「そうですね、寂しくなります……」
「……私も、もっとみんなと話したかったなぁ、楽しかったけどあわただしすぎてね……」
容赦なく敵は倒しているけど、しんみりしちゃうよね。
次々と打ち減らされる魔物が、いつまでもいなくならなければいいのに……
「マキ殿、残すはあの一帯だけです！ 最後の仕上げはマキ殿が！」
まるで私の心を見透かしたようなタイミングでフユが声をかけてくる。
見透かしているのは、フユだけではない、モニターに映るすべての仲間たちが、この戦いの終焉と、その先に待つ結果を理解している。
それでもなお、私は、魔物を殲滅しなければいけない。
「それが、この世界で聖女として生まれた私の務め……」
全機体をリンクさせ、この空間に残るすべての魔物を決して逃すことのない攻撃を準備する。
「皆、今までありがとう。これで、終わりにするね」
私は、その引き金を静かに引く。
無数の光とエネルギーの螺旋が空間内を覆いつくす。
その攻撃が敵を飲み込み、この戦いの完全な決着をつける。
そして、私のこの世界での役目が、終えたことを意味していた。
