第五五九話、南米派遣艦隊、抜錨す
１９４４年６月２日、日本海軍は内地より、南米派遣艦隊を出撃させた。
その戦力は以下の通り。
●南米派遣艦隊：司令長官、古賀 峯一大将
○主力部隊
・艦隊旗艦：（航空戦艦）：「出雲」
第二戦隊：（戦艦）：「大和」「信濃」
第五戦隊：（戦艦）：「相模」「越後」
第七戦隊：（戦艦）：「金剛」「比叡」「榛名」「霧島」
第八戦隊：（戦艦）：「石見」「出羽」「美作」「丹後」
・機動艦隊旗艦：（空母）：「赤城」
第六航空戦隊：（空母）：「瑞鷹」「海鷹」「黒鷹」「紅鷹」
第十航空戦隊：（空母）：「隼鷹」「龍鳳」「白鷹」
第三十一航空戦隊：（海氷空母）：「海豹４」「海豹５」「海豹６」
第三十三航空戦隊：（特海氷空母）：「大海」「雲海」
第十三戦隊 ：（大型巡洋艦）：「道後」「高見」「霊山」「迫間」
第二十七戦隊：（防空巡洋艦）：「宇波」「真室」「早淵」「瀬戸」
第二十八戦隊：（特殊巡洋艦》：「那珂」「鬼怒」「球磨」「多摩」
第八十四戦隊：（特務巡洋艦）：「足尾」「八溝」「静浦」「春日」
第六十二戦隊：（転移巡洋艦）：「宮古」「釣島」
第六十三戦隊：（転移巡洋艦）：「勇留」「鳴門」
第六十四戦隊：（転移巡洋艦）：「豊予」「本渡」「大隅」
・第五水雷戦隊：軽巡洋艦「名取」
第五駆逐隊 ：「朝風」「春風」「松風」「旗風」
第十四駆逐隊 ：「楓」「欅」「柿」「樺」
第四十二駆逐隊：「竹」「梅」「桃」「松」
第四十三駆逐隊：「桑」「桐」「榧」「杉」
・第二防空戦隊：軽巡洋艦「能代」
第六十四駆逐隊：「清月」「大月」「葉月」「山月」
第六十五駆逐隊：「浦月」「紅雲」「春雲」「八重雲」
第六十七駆逐隊：「雪月」「沖月」「風月」「青月」
第六十八駆逐隊：「天月」「海月」「白月」「浜月」
・第三防空戦隊：防空巡洋艦「天神」
第三十五駆逐隊：「大風」「西風」「南風」「東風」
第三十六駆逐隊：「北風」「夏風」「早風」「冬風」
○前衛潜水艦隊
第六艦隊：司令長官、三輪 茂義中将
旗艦：大型巡洋艦：「塩見」
付属：「伊４００」
第八十一戦隊：（戦艦）：「諏方」
：（大型巡洋艦）：「石動」「国見」
第八十三戦隊：（転移巡洋艦）：「夕張」「青島」「矢矧」「香取」
・第二潜水戦隊：「伊２０１」「伊２０２」「伊２０３」
：「伊２０４」「伊２０５」「伊２０６」
・第三潜水戦隊：「伊５２」「伊５３」「伊５５」「伊５４」「伊５６」「伊５８」
・第四潜水戦隊：「伊４０」「伊４１」「伊４２」「伊４３」「伊４４」「伊４５」
・第十一潜水戦隊：「伊１８３」「伊１８４」「伊１８５」
：「呂３８」「呂３９」「呂４０」「呂４２」
：「呂４４」「呂４６」「呂４８」
・第十四潜水戦隊：特設潜水母艦：「にくら丸」「ほくろ丸」
第六十三潜水隊：「呂５２７」「呂５２８」「呂５２９」「呂５３０」
：「呂５３１」「呂５３３」「呂５３４：
第六十四潜水隊：「呂５３６」「呂５３７」「呂５３８」「呂５３９」
：「呂５４０」「呂５４２」「呂５４３」「呂５４４」
・第十七潜水戦隊：補給・潜水母艦：「ばーじにあ丸」「あいおわ丸」「迅鯨」
・第七十潜水隊 ：「伊６００」「伊６１１」「伊６１２」
・第七十一潜水隊：「伊６０７」「伊６０８」「伊６１３」
・第七十二潜水隊：「伊６０９」「伊６１０」「伊６１４」
・第二十一潜水戦隊：「伊１５」「伊２３」「伊２５」
：「伊３０」「伊３１」「伊１８」
：「伊２０」「伊２２」「伊２４」
指揮官は、古賀 峯一大将が務める。
戦艦１４隻、空母７＋海氷空母５。大型巡洋艦７、防空巡洋艦５、特殊巡洋艦４、特務巡洋艦４、軽巡洋艦２、転移巡洋艦１１、駆逐艦４０、潜水母艦５、潜水艦６２。
合計１６６隻。駆逐艦の数も改装艦を含めてそれなりの数だが、潜水艦のほうが数が多い。
鹵獲改修された新品も目立つ反面、旧型改修された艦も多く、性能は向上しているとはいえ、主力級より若干不安も隠せない。特に水雷戦隊が、警戒部隊である第五水雷戦隊というのがそれを物語っている。
巡洋艦戦力では、大型巡洋艦がある一方で重巡洋艦が１隻もない。とはいえ、重巡洋艦の代わりと思えば、大した問題ではないかもしれない。
そもそも水上戦闘より、対空、航空戦の方が多くなる可能性のほうが高かった。敵の空襲の備え、転移巡洋艦が１１隻も配備されている。
航空戦力は７隻の空母と、囮を兼ねた海氷空母が３隻。海氷飛行場『日高見』の代わりとして基地航空隊を呼べる特海氷空母の『大海』『雲海』が主軸となる。
例の出番なく終わった２００万トン級氷塊爆弾の氷を素材に使られた特・海氷空母は全長３５０メートルと、日本海軍最大空母の大鶴型よりも大きい。
南米派遣艦隊は、すでに現地に移動していた第五回収隊――潜水回収母艦『白鯨』を旗艦とする部隊の転移中継装置を使い、南米エクアドルの西およそ１０００キロにあるガラパゴス諸島近海に移動した。
赤道直下のガラパゴス諸島――正式名称コロン諸島には、異世界帝国の前哨警戒基地があったのだが、アメリカ太平洋艦隊による定期的な攻撃によって廃墟と化して、現在は無人島となっている。
その後、南米派遣艦隊は、アメリカ太平洋艦隊と合流を果たした。バックヤード作戦の時は刻々と迫っていた。
