第二十四話
どれだけ経っても捜査が進展しないことに、局長から「何億ドブに捨てればガザフタスは見つかるんだ？」と愚痴を溢されていた。
部屋に戻ったチームは疲れ切っており、打つ手なしといった感じである。そんな無駄な時間を過ごしている間に、またしても自爆テロ事件が別の街で発生してしまった。
「……クソ！！」
苛ついた様子のサバスが悔しげに机を叩くが、レイは頬杖をつきながらモニターに映るテロのニュースを見た途端――何かを思いついた。
「……待て。今報道されているテロ事件……捕虜は決行したことを知ってるのか？」
「いや？ 尋問部屋に軟禁してるから“今日がいつなのか”も知らないはずだ」
「ならば『他の捕虜がこのテロ計画に関する情報を吐いたおかげで、テロは未遂に終わった』とカマをかければ、何人かは諦めて情報を引き出せるんじゃないのか？」
レイの妙案を聞いたサバスとアリーが、互いに驚く顔を見合わせた――。
そして、その読みは見事に当たった。
二人の幹部がサバスの嘘を見抜けず、新たな情報を何食わぬ顔で漏らしたのだ。それによりガザフタスの右腕となる男の正体が『アーディル』ということが判明し、捜索は急激に加速することとなる。
アーディルは以前から捜査上でマークしていた人物であったが、これまでの捕虜による発言で雑用係だと認識していた。しかし、それは捜査を撹乱するために捕虜達が口裏を合わせた“ガセ情報”だったことが不意に発覚したのだ。
「ガザフタスから直接指示を受けているアーディルは、それを各構成員に分散させる重要な役割を担っている。こいつを敢えて野放しにして追跡すれば、おのずとガザフタスも発見出来るはずだ――」
会議の中でサバスは、アーディルを最重要捜査対象にする方針をチームに告げた――。
ここで再びレイが功績を上げる。
レイは捕虜に対し『家族と面会させてやる』という名目で捕虜の妻や子供を尋問室に招き入れたが、突然“捕虜の目の前で家族を殺害する素振りを見せて脅す”という残虐な手法を用いてアーディルの住処を吐かせたのだ。
この脅しは効果覿面だった。
テロ組織の構成員は“組織のために命を投げ打つこと”が本望とすら思っており、拷問じみた尋問も効果は薄い。
しかし、彼等は目の前で“家族の死”を見るのだけは大きな抵抗を示す。これは宗教上の教えで『家族愛』を尊重する傾向があるためだ。
レイが使用した尋問の仕方はバーネット大尉が昔に中西紛争地の駐屯基地で使っていた方法であり、現在では国内でも間違いなく批判を喰らうものである。
「――罪のない一般市民を有事に巻き込むのは国際的にも認められるものじゃないわ！」
「テロ被害に遭った遺族達の前でも同じことが言えるのか？ 良俗なんかを優先してる場合ではない――」
この件でレイは正義感の強いアリーと口論になったが、サバスが「背に腹は変えられない」とアリーの肩に手を置いて宥めた――。
