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エピローグ Ⅲ ミアスピカの双星

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　ソレンサ、という村がありました。

　かつては採掘業で栄え、やがて掘るものがなくなり、人が住まなくなったその土地は、いつしかリザードマン達の住処となり、そして今は、穢れの吹き溜まりとなり。

　腐敗した死体が積み重なって、汚染された土壌と水は、命あるものを立ち入ることを拒んでいる……見捨てられた、場所でした。

「ねえさま、ここであってる？」

　そんな場所に、変わった旅人が訪れました。

　長さの違いはあれど、薄紫色の髪の毛が特徴的な、二人の少女です。

　並ぶ背丈はほとんど同じで、顔立ちも驚くほど似ていて。

「…………あってる、わよね？　まっすぐ、来たもの」

『あァ、間違ってねェよ』

　短い髪の毛の少女は、よく見れば、肩にトカゲをのせているのです。

「……あのね、ファ―――」

　どこか不安げな表情で、傍らの姉妹に声をかけると、

「ねえさま、今のわたくし達は、違うのですよ？」

　長い髪の少女の名前を呼ぼうとした、〝ねえさま〟は、あ、と目を見開いてから、ため息を吐きました。

「……ごめん、まだ、慣れないわ。……そっちは、ずっと、ねえさまで、間違えなくて、いいわね」

「はい、わたくしにとっては、ねえさまは、ねえさまです」

　にこにこと笑顔を浮かべる妹を見て、また、一つ、ため息を積み重ねて。

二人は、お互いの右手の甲を触れ合わせました。

　お揃いの色彩を持つ、紫水晶(アメシスト)の秘輝石が、かつん、とぶつかると、紫色の粒子が、とめどなく生まれて、大地を埋め尽くしていきました。

　汚染された土壌は、みるみるうちに色を取り戻し、朽木から新芽が飛び出してきた。

　濁った泥で停滞していた川は、少しずつ清流となっていき。

　……まるでその地が、最初からそうであったかのように、様々な花が咲き乱れる、色彩の絨毯へと、姿を変えてしまいました。

『………………』

　短髪の少女の肩に乗った、赤い鱗のトカゲは、彩りにあふれていく大地を見て、静かに目を閉じました。

　それは、遠い昔の記憶。

　少女が、いつまで経っても色あせない、柔らかな笑顔で、言いました。

　――――いつか、花が咲いたら素敵だと思わない？

『あァ、そォだな』

　たったその一言を言うために、随分と回り道をしてしまったものです。

「……何か、言った？」

『……なンにも。で、次はどこに行くって？』

　トカゲはツンとそっぽを向いて、肩の上で丸くなってしまいました。

　どうして拗ねたのか、わからないその様子に、首を傾げながら。

「まずは、パズね、それから、西方大陸。ここから、歩いていくのは、大変だけど」

　そう言って、妹の顔を見て、微笑みながら、言いました。

「……大丈夫よね？　私達、一緒なら」

　妹は、楽しそうに両手を広げて、言いました。

「勿論、どこへでも！　ねえさまとなら、あなた(ヴァミーリ)となら！」

　長い旅路です、徒歩で進むにはいささか辛く、時間もかかりますが。

　今まで足りなかったものを、埋め合わせるのには、きっとちょうどよいのでしょう。

　籠の外から出た鳥を、遮るものはもう居ません。

　どこまでも広がる青い空を見上げながら、二人は手をつないで、歩き出しました。

　かつて一つだったものを、二つにわけた双子の姉妹。

　割れてしまったモノを補うために、二人で一つとなった双子の姉妹。

　生と死を共有し、命という器を重ね合わせた、双子の姉妹。

　後にミアスピカの双星と呼ばれる、赤い鱗のトカゲを連れた、双子の冒険者。

　アメラとシストと名乗る姉妹は、行く先々で様々な事件に首を突っ込む事になります。

　彼女たちの冒険が、吟遊詩人達の、格好の弾き語りの種になるのは、まだ少し先の、未来のお話。