公爵令嬢フローラ・フォルダンと美男騎士団長様と7つの聖剣（勇者ユリシーズ外伝）

朝のローゼン様の…素敵ですわ。

翌日の朝、目が覚めると、ローゼンはフローラの横で眠っていた。

額に手を当てると、熱は下がったようだ。

ローゼンがフローラの起きる気配で目を覚ましたようで。

「おはよう。フローラ。仕事に行きたいが、まだ、頭が痛い。」

「無理をなさらずに、お休みなさったら？ローゼン様。」

ベットから出ようとしたら、腕を掴まれて。

「もう少し…傍にいてくれ…。」

「ええ…。いいですわ。」

ローゼンの横に再び潜り込む。

ローゼンはフローラに向かって、

「君は私といて、つまらないだろう？」

と、突然言い出した。

フローラは驚いて。

「何をおっしゃっているのです？」

「私は…話題が豊富という訳でもない。洒落た会話も出来ない。つい小言が多くなる。

趣味一つ持っている訳でもない。」

フローラはローゼンの髪を優しく指先で撫でながら。

「それでは私がお話しますから、ローゼン様は聞いていてくれますか？でもその前に、何か食べた方がいいと思うの。お薬も飲まないといけないわ。」

ベットから下りると、フローラは部屋の外へ出て、メイド長に頼んで用意して貰い、薬と食べやすい柔らかいパンと、スープをトレイに乗せて持ってきた。

部屋へ戻ってみれば、ローゼンは起き上がり、部屋にある椅子に座って待っていた。

「有難う。フローラ。君も一緒に朝食を食べよう。」

二人で夜着姿のまま、朝食を食べる。

ローゼンはフローラに。

「ディオン皇太子殿下も体調が悪いらしい。」

「あの方、凄く頑丈そうに見えましたけど、体調が悪いんですか？」

「忙しかったから疲れが出たのだろう。」

「それでは第二回の魔王討伐訓練は出来ませんですわね。」

ローゼンはパンを食べながら頷いて。

「あの方が中心だから、仕方あるまい。私としては、助かっているが。

今、訓練となると、かなり辛い。」

フローラは、スープを飲んでから。

「そういえば、皇太子殿下とローゼン様の聖剣の担当、負担高いですよね。

どうするのですか？」

魔王が動かないように、拘束するのが、ディオン皇太子と、ローゼンなのだが、凄く体力を使うのだ。

「魔国の魔王の誰かに、手伝ってもらうしかあるまい。私達だけでは力不足だ。ああ…つい、真面目な話をしてしまったな…」

「いえ、私が魔王討伐訓練の事を聞いたのですわ。

そういえば、この間、面白い事がありましたの。グリザス様にギルバート様を連れ出して欲しいって言ったら、ギルバート様を脇に抱えて、カフェに走ってきてくれたのですわ。ギルバート様は真っ青で、もう、笑いをこらえて、演技するのが大変でした。」

「何故、連れ出す必要があったのかね？」

「ギルバート様とマギー・エステル伯爵令嬢、私のお友達の恋を実らせる為ですわ。

フィリップ第二王子殿下も、ソフィア・アルバイン伯爵令嬢と無事婚約出来ましたし、私、お友達が幸せになるのが嬉しくて。」

ローゼンは急に黙り込んでしまった。

フローラがローゼンの顔を見つめながら。

「どうなさったのですか？ローゼン様。」

「私には友がいないから、君の気持ちが良く解らない。」

フローラは真面目な顔で。

「最近、ふと思いましたの。ローゼン様にお友達が出来るといいと私、言いましたわ。でも、

クロードみたいに男に走ってしまったら、困りますから。

だって、ローゼン様、とても綺麗なんですもの。無理してお友達を作って、真実の愛とか言い始めたら、私…」

ローゼンは困ったように。

「君は私の事を美しいと言ってくれる。私も自覚はある…。だが、この美しさとて、歳を取れば衰えていく。それでも君は私の傍にいてくれるのか？」

フローラはローゼンの顔を正面から見つめ。

「お父様みたいに渋みが出てくるのもいいですわ。男の色気が増すのも最高です。

それに私も歳を取ります。お互い様ですわ。」

立ち上がるとフローラは、座っているローゼンの頬を優しく撫でて。

「昨日は暗くて…もっと明るい所で見たいわ…」

「な、何をだ？フローラ。」

ふわっとフローラの金の髪が広がる。羊の角が頭に現れた。

「ローゼン様の裸…」

ローゼンの耳元で囁く。

「ねぇ…お願い。貴方の裸が見たいの。」

橙の花びらが、ふわりと舞って、ローゼンの身体に吸い込まれていく。

ローゼンは立ち上がると、うっとりした表情で、フローラの唇にキスを落として。

「おおせのままに…」

どうも、脱ぐのが気に入ったようで、パラリと夜着を脱ぎ、下着も脱ぐと、全裸で窓際に行き、大きめの窓の傍に立って、カーテンを一気に開けた。

朝日が差し込んで、ローゼンの鍛え抜かれた美しい裸体をはっきりと映し出す。

ローゼンはフローラの方に身体を向けて。

「君の目にしっかりと焼き付けておいてくれ…。歳を取れば取るだけ、衰えてしまう身体だ。

今の私を見ておいて欲しい…」

しばらくの間、窓にもたれかかるように背を預け、フローラを気だるげに見つめ、

そして、身体の向きを窓の方に向けて、綺麗な背から尻、そして足まで見えるようにフローラに向けた。

横顔が見えるが、その表情が色っぽくて。

「明るい所で見るローゼン様の裸…昨日以上に美しいですわ。」

うっとりとフローラが眺めていたその時である。

コンコンとノックの音がして、メイド長が失礼しますと入ってきた。

メイド長はどうぞの返答が無い場合でも、入室を許可されていた。

中で具合の悪いローゼンが倒れていては大変だからである。

そして、素っ裸で窓際にいたご主人様の姿に、凄く驚いた。

しかし、さすがメイド長、顔色一つ変えず。

「ローゼン様。食器を片付けに参りました。片付けてよろしいでしょうか？」

ローゼンも平然と返事する。

「片付けてくれ。」

そして、脱いでいた夜着を再び纏い、下着を着けると、ベットに腰かける。

フローラも、元の人間の姿に戻り、椅子に腰かけて。

ともかく、また、魅了を解かなければ。

メイド長が出ていった後、魅了を解いてみる。

ローゼンは、何事もなかったかのように。

「もう少し寝るから、君は帰ってくれてかまわない。」

「今日は怒りませんの？」

「あんなに喜んで脱いだ自分を差し置いて、怒る気になれん。

ただ、頼むから、人前でその命令をしないでほしい。フォバッツア公爵としても、騎士団長としての私が終わる…」

「勿論、そんな事しませんわ。大丈夫ですから。ローゼン様。」

フローラは慌てる。

人が沢山いる前で、いきなり脱いで全裸になるローゼン様。怖すぎる。

ローゼンは立ち上がり、椅子に座るフローラの傍に来て、その顔を覗き込み。

「メイド長は口外しないだろうが、このことは、私と君との秘密だ。いいかね？」

フローラは頷いた。

「ああ、でも、ローゼン様ってやはり露出するのが好きだったなんて…

ストレスが溜まっていたのかしら…」

フローラがそう言うと、ローゼンは落ち込んだように。

「私の立場はストレスが多い。こんな形で解放感を感じてしまうとは。」

「魅了を使われなくても、脱いでくださってかまいませんわ。勿論、二人きりの時に。」

「いやその…全裸を君に見せて興奮するのって変態だろう？はっきり言って。私は自ら変態になりたくない。

それに、もう魅了も使わないで欲しい。二度と、脱ぐつもりはない。」

ローゼンは断言すると、ベットに戻って、毛布に潜り込んだ。

フローラは謝る。

「ごめんさない、だって、あまりにもローゼン様が色っぽくて、ドキドキしてしまったから。

裸を見たくなったのですわ。ローゼン様がいけないのですから、責任を取って下さいませ。」

「ちょっと待ってくれ。謝っていないぞ、確実に。それは…。」

フローラはローゼンの毛布をめくり、夜着の前をはだける。

ローゼンは驚いたように目を見開いた。

その顔に顔を近づけて、フローラはにっこり笑い、

「これからも、見せて下さいね。これはお願いよ。」

フローラは、初めて、ローゼンの魂に触れた。

金色に輝く、高貴な魂。

ああ…この人は魂までも綺麗でプライドが高いのね。

その魂をそっと撫でてみる。

優しく優しく愛撫した。

ローゼンはうっとりした表情をして。

「いくらでも…。君の為なら、私は全裸になる。愛しいフローラ。

愛しているよ。」

「いい子ね…ローゼン様。」

その頬を優しく撫でて、そっと口づけを唇に落とす。

そんな雪が降っている冬の朝だった。