友情と不安の影
ある晩、アッシジの広場に残ったフランチェスコと仲間たちは、日暮れの空に染まる丘を背にして座り込んだ。酒の残り香と、笑いの余韻がまだ漂う中、いつもの軽口とは少し違う空気が漂った。
「なあ、フランチェスコ…俺たち、このままでいいのかな」パオロが声を潜めて訊く。
「どういう意味だ？」フランチェスコは顔をしかめた。
「いつか戦が来たり、街の暮らしが変わったら…俺たち、どうなるんだろうって」ルカが不安げに続ける。
マッテオは腕を組み、口を尖らせた。「確かに、金や楽しさだけじゃ、守れないものがあるかもしれない」
「でも、今は友と一緒に笑えるんだ。それだけで十分じゃないか？」フランチェスコは力強く答えた。
その言葉に、一瞬だけ皆の顔が緩む。しかし、影は消えず、心の片隅に小さな不安を落とした。友情の光の裏に、未来の試練が静かに忍び寄っていることを、少年たちはまだ知らなかった。
遠くの教会の鐘楼から、クララの静かな祈りが響く。彼女は町の明るさの中で、少年たちの無邪気さと脆さを見守り、心の中で小さく息をついた。
友情と不安、光と影。フランチェスコの青春の日々は、この二つの間で揺れながら、少しずつ未来への布石を刻んでいくのだった。
夕暮れの教会の階段に座るクララは、遠くで遊ぶ少年たちをじっと見つめていた。フランチェスコの笑顔は陽光のように輝き、仲間たちの笑い声に包まれている。しかし、彼女の胸には静かな不安があった。
「楽しそうね…でも、なんだか、危なっかしく感じる」小さくつぶやくと、手を組んで祈りを捧げた。
フランチェスコは気づかぬまま、仲間たちと戯れ続ける。棒を剣に見立てて振り回し、剣の真似事に興じる姿は、少年の夢そのものだった。
「もし、本当に騎士になれたら、君を守るんだ」誰もいない空に向かって、フランチェスコはふと思った。言葉にしていないけれど、心の中で誓いが生まれていた。
クララはその言葉を知らず、ただ静かに見守る。しかし彼女の瞳に映るフランチェスコは、単なる遊び好きの少年ではなく、何か大きな運命を背負う存在のように見えた。
夕陽は町を赤く染め、広場の影は長く伸びる。友情と夢、そして不安の影が入り混じる中、二人の心は、まだ言葉にできないまま、静かに交差していた。
