決戦
当時ドリカムの「決戦は金曜日」と言う歌謡曲が流行っていた。
我々の中本との決戦もちょうど金曜日の夜であった。
夕方5時に、俺は淀屋橋にある田主社長の会社についた。
「社長、奴らにはロンドンの友人からの報告を私が先にします。とにかく今日は『そんな詐欺話は知らぬ存ぜぬ』で通してください」
「そんなことでホンマに大丈夫でっか？ヤクザも来るんでしょう？」
「大丈夫です。だからこちらも『その筋の人』に来てくれるように頼んでいます。一応今日は立場上『顧問』として呼びました」
「誰でっか、その人は？信用できる人でっしゃろうな？」
「その人は清田さんと言う『その筋』の中でも信用できる人です」
「そもそもあんたが引っかかった奥田よりは信用できます」
と言いたかったが言葉を飲み込んだ。
「とにかく自分が来るまで、中本たちを『できるだけ刺激して怒らせておくように』との指示です」
「え？わざと中本を怒らせるんでっか？」
「はい、なんかその方が『即死させ易い』そうです」
「即死って何でんねん？」
「清田さんの口癖です。さあ、時間ですからそろそろ行きましょうか」
一抹の不安があったが、とにかく俺たちは中之島のロイヤルホテルへ出向いた。
『近づいてく、ふくれた地下鉄で。もうすぐ乗り込む -ダイジョウブ-3回手の平になぞって飲み込む・・・』
思わず俺は心の中でドリカムの「決戦は金曜日」を口ずさんでいた。
５分前にホテルに着いて指定された部屋に入ると、すでに中本たちは来ていた。
奴は偉そうな姿勢でふんぞり返って椅子に座っていた。
後には兄貴の和也と若い衆が4名ついていた。
全員見たことがある顔だ。
入る時に若い衆が「監禁から逃げた俺」を睨む。
俺と社長はゆっくりと奴らの前に座った。
「社長、何遍電話しても出まへんでしたな。もう逃げまわることはできまへんで」
馬脚を現した中本がゆっくりつぶやいた。
「中本、俺のロンドンの友人から調査報告が来た。全部でたらめな話だろう？」
「そんなことは関係ない。このように契約書も書いてますから履行してもらわな困りますな」
「そんなもん知らんがな。太田はんが言うには『全くでたらめな話』やおまへんか？」
「おい、こら！何がでたらめな話や！」
後ろの和也が凄む。
「和也さん。俺を監禁しておいて今更よく言うな」
「誰が監禁したんや！いつでも出れたやろうが！」
「おかげで次男の出産に立ち合えなかった」
「そんな話は今関係ないやろが！」
中本が怒り出した。
清田さんの言うとおりの展開になってきた。
俺は時計を見る。
6時になった。
まだ清田さんは来ない。
「本当に清田さん来るのか？」
少し心配になる俺。
