私はシンデレラ？
2021年5月10日 修正
〜side柚稀〜
「ひー、疲れたー」
会議を終えて、資料を纏め終わった私は、大きく伸びをした。今日の会議は、なかなかに濃厚だった。その分、資料だって濃厚だ。
おかげでまとめるのに時間がかかり、残っているのは私と知夏ちゃんだけだ。
「せーんぱーい」
二ッコリとカフェオレを手に、知夏ちゃんがやって来た。
「お疲れですねー」
どうぞー、とカフェオレを手渡してくれる知夏ちゃん。気が利くんだけど、その行動の裏の意味を考えれば、疲れは増すだけだ。
「どーも、ありがとね」
「そのお礼と言ってはなんですがー」
旦那様との馴れ初め、聞かせてください。
かわいらしく、小首を傾げる知夏ちゃん。あ〜、顔は笑ってるんだけど。目が、獲物を捕らえたチーターだ。
「うーん、馴れ初めねぇ」
好奇心旺盛な知夏ちゃんなら、聞いてくるのも当然だ。
話してあげたいのも山々なんだけど、話す事が無いからなぁ。
「だって、めちゃくちゃ電撃結婚じゃないですか。普通は中々無いですよ、婚約破棄された翌週には結婚って！気にならないわけがありません」
うん、分かるよ。私が知夏ちゃんの立場なら、同じ質問をするから。 けど、ねぇ。やっぱり。
「話してあげたいんだけどねぇ」
「旦那様の許可が必要なんですか？許可とってくださいよぉ」
それなら、なんの問題もありませんよ！さ、さ速く！
着実に詰められ、私は携帯を手にし、龍也の番号を押していた。
トゥルルル、トゥルルル……
三回目の呼び出し音で、龍也が出た。
『なんだよ、仕事中なんだけど』
ムスッとした声が、携帯越しに伝わる。姿が見えなくても、顔が余裕で想像できる。
「ごめん、分かってるんだけどね。けどさ、今ピンチなの。奥様のピンチなのっ」
『ピンチ？』
「後輩にね、馴れ初め聞かせろって。ね、どうすれば良い？」
『馴れ初めだぁ？』
そりゃマズイな、と龍也。どうやら、事の深刻性が分かったようだ。
『あ〜、どうすっか。え、今？』
「現在進行中」
『うわぁお』
溜め息をつく龍也。次には、受話器を耳から離したくなる音量が飛び込んで来た。
『今から迎えに行くから！話すなら、設定を決めてからだ！帰る準備しろ！』
言うだけ言って、いきなり切る龍也。切れた携帯を見ていると、知夏ちゃんが笑顔で尋ねてきた。
「旦那様、なんですって？」
「あー、うん。なんだか、今から迎えに来るって」
途端に、知夏ちゃんの瞳が爛々と輝き出す。
「うわっ、めっちゃ愛されてるじゃないですかー！素敵な旦那様ですね！」
そこから龍也のお迎えが来るまで、私は知夏ちゃんに旦那様について大量に質問攻めにされた。
え、旦那の名前？渡部龍也。龍也だよ。会社はね、確か◯◯◯ーーあ、うん。確かに、超大手だね。
旦那の家族？嫁いびりされてないか？お義母さんには嫌われたと思うけど、まあ今後お付き合いする予定ないし。それにどっちかっと言えば、おじい様の方かな。 おじい様が厳しくてねーーん？政治家やってるよ。ほら、渡部篤郎っているじゃない。旦那はその孫。お義父様はお医者様よ。
「じゃあ旦那様の実家って、資産家？お金持ち？」
「あー、そうなるね」
ひゃあ〜、と呟く知夏ちゃん。
「先輩、なんだかシンデレラみたい」
うっとりとした表情の知夏ちゃんに、私はポカンとしてしまう。
シンデレラ。私が、シンデレラ。
「あ、あのねぇ、知夏ちゃん。シンデレラって、私は……」
「シンデレラじゃないですか！玉の輿だし、旦那様には愛されてるしっ。婚約破棄という苦労されてますし、姑にはいびられてるし。いびられとか苦労とかいらないけど、玉の輿良いなぁ」
知夏ちゃんは一人で想像しては、一人でうっとりとしている。現実は物語のように甘くないぞ、と苦笑していると、携帯がバイブした。
「はーい」
『今会社前。お前の職場って、何階？』
「えっ、いいよ。私、降りてくから。迎えに来てくれただけ、感謝してるから」
龍也に断りを入れる私の横で、知夏ちゃんが不服そうに口を尖らせる。
『せっかくここまで来たんだ。仲良し夫婦アピールの絶好のチャンスじゃねーか』
いいから何階だと尋ねる龍也に、渋々と階数を教える。
電話を切れば、知夏ちゃんが勢いよく食いついてきた。
「来ますか来ますか、先輩の王子様！」
「王子じゃなくて旦那だし」
そう言っても、知夏ちゃんは気にしない。速く来ないかな、とドアを見ている。
3分ぐらいして、龍也が現れた。
「柚稀」
オフィスには入らず、廊下で声をかける龍也。知夏ちゃんが龍也を見て、私に耳元で囁いた。
「すっごい恰好いいじゃないですか、先輩！」
きゃー、と小さく叫ぶ知夏ちゃんに苦笑しながら、手を振る。
「ごめん、お迎えも来たし帰るね。お疲れ様」
「王子様と仲良くしてくださいよ、先輩ーーじゃなくて、シンデレラ」
シンデレラは継母達にいじめられる。それは、おじい様に該当する。
龍也がきっと魔法使い兼王子様。
配役は、確かにバッチシだ。けれど、忘れてはいけない。
シンデレラは、12時になると魔法がとけてしまう。
王子様がシンデレラを探すからハッピーエンドになるけど、今回の王子様は探しはしないだろう。
つまり、魔法はとけて終わる。
それでもいいなら、私は途中までのシンデレラだ、中途半端なシンデレラ。
