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宇宙人

「はじめまして。大阪から来ました、青山まいです。よろしくお願いします」

転校生は大阪からやってきたらしい。

大阪といえば「お笑い」「たこ焼き」そのくらいのイメージしか出てこない。私は昔からあまりテレビを観ないからだと思う。

私の住んでいる町は、関東地方の隅っこで、本当に小さな小さな町。

住人なんて、ほんの２００人しかいない。その内、この北岡中学には三学年で６０人しかおらず、私の三年一組には２０人しかいない。と言っても三年は一クラスしかないんだけど。

こんな小さな町に、都会から転校生・・・

「おい上田！」

「え・・・」

「なにボーっとしてんだ。人の話を聞け」

私は顔を赤くした。クラス中の視線が私に刺さる。

先生の声が全く聞こえてなかった。

「ハァ。もう一回言うぞ。お前は青山と出席番号が前後だ。色々教えてやってくれ」

「え！」

「・・・なんだその顔は。嫌なのか」

「別に・・・そういう訳じゃ・・・」

そういう訳じゃないんだけど・・・なんていうか、この転校生、ちょっと怖い。

顔もキツめだし、なんといってもクスリとも笑わなくてちょっと不気味。

「上田？」

「あー・・・はい。やります」

「青山の席は上田の前な」と先生から説明をうけ、転校生は私の前で止まり、右手を差し出した。

「これからよろしく頼むで。上田サン？」

ニヤッと笑った。

「あー・・・はい。」

あまり聞きなれない“大阪弁”と、ニヤリと左の口角を上げて笑う青山さんを見て、まるで宇宙人みたいだとぼんやり思った。

私は、この宇宙人とはたしてうまくやっていけるのだろうか。

一抹の不安を抱いたと同時にチャイムが鳴った。