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3-4 新居

　あっという間に時間が流れ、今日は新居に移る日だ。

　「今までありがとうございました、ご飯とても美味しかったです」

　「私も、お料理とか教えて下さってありがとうございました」

　「良いのよー、また遊びに来ておいでー。アカネも喜ぶと思うわー」

　そういうアカネちゃんはシャル、シャロと挨拶をしていた。

　「シャルちゃんシャロちゃん、元気でね！いつでも遊びに来て良いからね！」

　「あいー、また来るー」

　「アカネちゃんがうちにきても良いのですー、主なら良いって言うですー」

　「う、うん……。ぅ、うぁーーん！」

　「こらこらアカネ、別に街から出ていくって訳じゃないんだから」

　「でも、でも、今まで一緒に住んでたみたいなものだしー！」

　泣き出してシャルとシャルを抱きしめるアカネちゃん。

　客の立場ではあったがアカネちゃんはいつもシャルとシャロと遊んでくれていたし、同じ屋根の下で一ヶ月以上いたのだから、姉妹のように思ってくれていたのだろう。

　落ち着いたらアカネちゃんだけじゃなくて知り合い呼んでパーティするのも悪くないかもしれない。

　「ほら、そろそろいくぞー」

　「はい！」「あいー！」「はいです！」

　それから四人で手を繋ぎながら目的地に向かう。

　途中、八百屋のおばちゃんや屋台のおっちゃんなどの知り合いからお祝いと称して食べ物をたくさん貰った。

　俺の知らないところにまで話が広まっている。なんだかんだで、俺もこの街で有名になりつつあるのだろうか。

　嬉しい限りではあるのだが、変な輩に目をつけられないといいけど。

　俺は平和にのんびり暮らしたいだけなんだ。

　そんなことを思っていると目的地である新居に到着。

　門前にはメアリーさんとジルさんが待っていた。

　「遅いぞ、一体何していたんだ」

　「ごめんごめん、住民のみんなに捕まってた。まさか話が広まっているなんて思ってなかったよ」

　「それは慕われている証拠です、流石は旦那様ですね！」

　ファ！？

　な、なぜいきなり抱きついてくるのですかメアリーさん！

　しかもそれだけでなく豊満な胸をこれでもかと押し付けて……

　やばいやばい、落ち着かないと、落ちつけ、冷静になれ……

　ん？ってか呼び方も変じゃなかったか？

「ちょ、メアリーさん旦那なんてやめてくださいよ！」

　「メアリー。そうお呼びください、旦那様」

　「っ、ああー、わかった！俺もメアリーって呼ぶから、だから旦那様はやめて！」

　「えー……、では主様《あるじさま》とお呼びしますね！」

　「あー、わかった、それで良いです……」

　旦那様よりは直接的じゃなくていいか、あんまり変わらないような気もするけど。

　今度は右腕が何者かによって拘束される。

　「あー、リコ？どうしてリコも抱きついているんだ？」

　「メアリーさんが良くて私はダメなんですか！」

　「いや、ダメじゃないけど……、なんで怒ってるの」

　「怒ってません！」

　いやいや、明らかに怒っていよね、ハムスターみたいに頬が膨らんでいるよ。

　顔を埋めて、もうこっちはお構いなしって感じだ。

　一体全体どうしたんだ。

　「シャルも抱きつくー」

　「シャロもー、みんなと同じことするですー」

　「ちょっとお前ら！動きづらいだろ！」

　「なあ、イチャつくのは良いが俺がいないところでしろよ」

　「え、何、俺が悪いのこれ！？良い加減離れろ！！」

　四人を怪我させないようにしつつ強引に振り解く。

　「ほらいくぞ！」

　なぜか全員が寂しそうにしていたが君たちは目的を忘れているぞ……

　こういうのはこれからいつでも出来るんだから、少しは我慢してくれ。

　あ、でも、できるからと言っていつもされると疲れそうだからやめてくれな。　

　「それじゃあ案内しよう、ついてきな」

　ようやく始まった新居の案内。

　敷地内に入ると最初は庭。

　シルク宅ほどではないが、小さな公園なら入るくらいの大きさだ。

　「庭は特にいじっていないから、今後好きなように変えていくと良い」

　「これは、お野菜とか育てるのも良さそうですね」

　「ああ、これなら家庭菜園も出来そうだ。それに何よりもこれだけの広さがあれば二人が思う存分動けるな」

　すでにシャルとシャロは庭を走り回っている。

　今まではシルクの庭を借りていたが、これからは迷惑をかけなくて済みそうだ。

　「それでは、内装に行きましょうか」

　最初に入ったのは、玄関からすぐ右の部屋。

　その部屋は、二十畳ほどの大きさのリビングダイニングだった。

　家具も最低限で、全体的に余裕のある雰囲気となっている。

　もちろんキッチンもあり、三人くらいなら同時に料理しても困らないくらいのスペースが確保されている。

　「全ての家具の材料には、エグシルの樹が使われていて、消臭効果だけでなくリラックス効果のある香りに変えてくれるって代物だ。団欒にはぴったりだろう」

　「そんな材料があるのか……。ありがとう、大事にするよ」

　「キッチンの棚には予備も含めて六つずつ食器を取り揃えています。保存庫には数日ぶんの食材も入れてありますので今晩からお料理はできますよ」

　「あ、さっき貰った食材も保存したいです」

　八百屋のおばちゃんから貰った野菜を魔法の鞄から取り出してリコに渡す。

　保存庫ってのは要は冷蔵庫みたいなものだ、水の魔石の力で内部が低温で保たれているらしい。

　せっかくキッチンもあるんだし俺も何か作りたいな。

　この世界にも米ってあるのだろうか、基本的にパンばかりだし久しぶりに和食を食べたいなあ。

　それにメアリーが料理をするのかはわからないが、リコやメアリーと一緒に料理……。そんでもってシャルとシャロに食べさせる、うん、なんて良い光景だろうか！

　「冬輝さま？顔がニヤけてますよ、どうかしましたか？」

　なんだと！

　表情に出てしまっていたか。

　だがこれはしょうがない、だって理想とも言える幸せなスローライフなのだから。

　「いや、なんでもない。さあ、次に行こう」

　リビングを出て正面の部屋は客間。

　特筆点なし、まあ客間としてはそれくらいが良い。

　吹き抜けとなっている廊下から階段を上り、右に行ったところにある部屋が二つ。

　一つはシャルとシャロの部屋で、もう一つはリコとメアリーの部屋。

　この部屋割りは、事前に四人に決めてもらっていた。

　話し合いは少し揉めたようだが、一応この結果で落ち着いている。

　まあ、揉めた内容が、全員が全員俺と同じ部屋が良いと言い出したことらしい。

　結果的に俺は一人部屋になったのだが、誰かを贔屓するわけにもいかないし、一人部屋なら一人部屋で心置きなく休めるので俺も文句はない。

　そして階段から左に行った部屋。

　一つは空き部屋となっており、もう一つが俺の部屋。

　「……なあ、俺のベッドだけ他よりも大きい気がするんだが」

　「もちろんです！家の主人である主様の寝室ですから当然です」

　とは言ってもデカすぎるだろ……、ワイドキングサイズってところだろうか。

　俺としては少し狭いくらいが落ち着けるのだが、もうここに設置されちゃってるし慣れるしかないか。

　「このサイズなら全員で寝ることもできる、それに大きいからかなり激しく動いても大丈夫だぞ！宿屋じゃ狭かっただろう」

　「は！？シャルとシャルがいる前で何言ってんだ！それに宿屋でするわけないだろう！」

　「なんだ、お前らまだだったのかよ、リコちゃんも可哀想に」

　「い、いえ。私は冬輝様とお休みできるだけで満足、です、から……」

　リコの顔真っ赤になっちゃったじゃねえか！

セクハラで訴えるぞコラ！

　それにシャルとシャロが「激しいって何？」って興味持っちゃってるじゃんか！清純なこの子たちに変なこと吹き込むなよ。

　「私で良ければいつでもお呼びくださいね、主様！」

　「メアリーはなぜそんなに積極的なんだよ！と、とりあえずさっさと次行くぞ！」

　話を無理やりなかったことにして一階に降りる。

　階段の奥に進むと、奥には地下への階段と部屋が一つある。

　楽しみは後にとっておきたいため、先に地下を確認する。

　地下室はジルさんが提案してくれた作業室だ。

　早速扉を開ける。

　「おい、これは張り切りすぎじゃないか」

　「そんなことありません、主様にはこれくらいでないと相応しくないですよ」

　俺が予想していたのは、ギルドにあるような作業室。

　木製の机があって、小さな子椅子に棚が少し、こぢんまりした作業室だと思っていた。

　しかしどうだろう。

　蓋を開けてみたら、作業室というより実験室という方がしっくりくるような内装となっていた。

　背丈以上の棚が壁一面にびっしり。

　棚の七割はガラス扉のついた棚で、中にはガラス容器や機材が綺麗に陳列されており、残りの棚は本棚。

　机は壁際にあるL字机の他に室内中央にも正方形の机が設置されている。L字机も下部が棚になっているのでスペースを無駄にしていない。

　そして極め付けは中央の正方形の机と一緒にある椅子。背もたれがしっかりあるリクライニングチェアだった。

　「換気口には少し細工がありまして、扉横にあるこのスイッチを押すと室温の調節ができます。夏だと熱がこもりやすいので必須だと思いまして」

　エアコンまで完備だった！

　何この部屋、一生ここで引き籠れそうなんですが。

　ゲームとかの娯楽がないこの世界ではここが俺の楽園《エデン》かもしれない。

　っといけない、この部屋も楽しみではあったがここよりも楽しみなのが控えているんだった。

　「よし、じゃあ最後の部屋に行こう！」

　「主楽しそー」

　「駆け足になってるですー」

　おっと、楽しみすぎて走ってしまっていたか。

　でもこの行動を体が自然ととってしまうのも必然！

　なぜなら次の部屋は……

　「おおこれは……」

　「おっきいお風呂だー！」

　「広いのですー！」

　「冬輝様が頼んでいたのはお風呂だったんですね」

　そう、最後にとっておいた部屋は浴室！

　しかも大風呂、浴槽は一つだが大人が五人は入れる大きさの石造りの浴槽。

　しかしただ正方形の浴槽ではない。俺がこだわってお願いしたのが、浴槽に繋がっている石のベッド。銭湯とかにある『寝転びの湯』と言うやつだ。

　既定の量の湯を張るとちょうど肩の辺りまで体が浸かるように設計されている。

　「俺が夢にまで見た光景が、今、目の前に広がっている！」

　「本当にこんなので良かったのか？」

　「ああ、元の世界でも銭湯が好きだったからでかい風呂が家に欲しかったんだ。ただ自宅に風呂を複数あると掃除とか面倒だからこれくらいがちょうど良い。これくらいなら掃除もスキルですぐできるしな」

　お湯は水の魔石と火の魔石でなんとでもなるし、掃除は俺のスキル『洗浄《ウォッシュ》』でできる。

　この世界はなんて便利なんだ！異世界最高！

　「それじゃあ家の案内はこれくらいだな、なかなか良い家だろう？」

　「最高だよ！予想以上だった！正直こんなのもらって良いのかと思うくらいだよ」

　「気に入ってもらえて良かったです、これからこのお家での生活、よろしくお願いしますね！」

　「それじゃあ俺は帰るぞ、メアリーはこのまま残っていくよな？」

　「はいお父様、事前に荷物は運んでおきましたので。ありがとうございました」

　「おう、そんじゃ冬輝、メアリーのことは頼んだぞ」

　「あ、ああ、頼まれた」

　それから全員でジルさんを見送りリビングに入る。

　「さてっと、今日からここが家なのか」

　「なんか変な感じがしますね、こんな大きなお家に住むことになるなんて」

　「まあまあ、すぐ慣れますよ。はいお茶を用意しました」

　「あ、ありがとうございます、メアリーさん」

　「リコさんやめてくださいよー、これからは家族なんですから敬語はやめてください。私のことはメアリーと呼んで欲しいし、これからリコと呼んでもいい？」

　「あ、はい、ではめ、メアリー……、ありがとう」

　「はい、リコ！」

　おお、二人の仲は少し心配していたけど大丈夫そうだな。

　そもそも二人とも張り合うような人じゃないし杞憂だったかな。　　

　あれ、そういえばシャルとシャロは？

　……あ、外で遊んでるな。

　大きい窓ガラスのおかげで庭がよく見える。

　日当たりもいいし日向ぼっこもできそうな感じだ。

　さて、俺は何をしようかな、初日から作業室にこもって仕事ってのも味気ないし……

　「そうだ冬輝様、お風呂入りますか？入るのでしたら準備しますが？」

　「あー、そうしようかな。お願いしてもいいか？」

　「かしこまりました！では少々お待ちくださいね」

　「あ、少しぬるめで頼むなー」

　そうだった、せっかく大きな風呂を手に入れたのだから早速入ってしまおう！

ご報告

ただでさえシナリオがまとまってなくて週2更新ですすめていた第三章ですが、作者の体調不良により原稿作成が進んでいない状態となっています。

たぶん今世界ではやっているあの病ではないと思いますが、いまの体調では頭が働かないため更新を一時停止したいと思います。

楽しみにしてくださっているかたは大変申し訳ございません。

なるべく進めていくようにして更新が開始できるようになったら、更新頻度を上げたいと思いますので、今しばらくお時間いただきたく思います。