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解剖される神秘

【注意・免責事項】

※本作品は生成AI（Gemini）を活用して執筆・構成されたフィクションです。

※本作は架空戦記であり、実在の人物・団体・国家・史実とは一切関係ありません。作中の描写は物語上の演出であり、特定の政治思想や戦争行為を称揚・助長する意図はございません。

※作中には戦争描写、残酷な描写が含まれます。

カイル・ヴァン・ブレイズは、自らが死後の領域に迷い込んだのだと確信していた。

　窓のない白い部屋。　天井から降り注ぐ、太陽よりも冷たく不自然な光。　そして、自分の体に張り巡らされた、奇妙な色の細い紐と、時折肌を刺す金属の針。

　カイルの故郷、アステリア王国では、魔法は精霊や神の慈悲であった。　しかし、この「ソビエト」という国の者たちは、魔法の残滓が残る自分の肉体を、まるで一頭の家畜を解体するように、無機質な機械で隅々まで測定し続けていた。

　部屋の外には、あの地獄のような戦場で自分を救った「異形の騎兵」たちが立っている。　彼らが交わす言葉は、カイルには奇怪な呪詛にしか聞こえなかった。

「Товарищ(同志)、показатели(数値は)、стабильны(安定しているか)?」「Да(ああ)、магическое(魔力)、излучение(放射は)、в норме(正常値だ)。|Продолжайте《監視を》、наблюдение(続けろ)」

（……この者たちは、一体何を望んでいるのだ。私の魔力を枯渇させ、魂を奪うつもりか？）

　カイルは寝台の上で、拘束されていない方の拳を握りしめた。　恐怖と孤独がカイルの精神を削りかけていた、その一週間後のことだ。

　一人の白髪の老人が、部屋に現れた。　他の者たちがカイルの「数値」しか見ていない中、その男だけは、カイルの「目」を真っ直ぐに見た。

　老人は、カイルの前のテーブルに一枚の硬い紙を置いた。　そこには、一点の石の絵と、その横に一つ、また一つと点が描き加えられていた。

「……Один(アジーン／１)」

　老人が一点を指さして言う。低い、喉を鳴らすような音だ。

「……Два(ドヴァ／２)」

　二点を指さす。　カイルは最初、それを呪文の一種だと思った。だが、老人は毎日やってきた。時にはパンを、時には水を差し出し、それを指差して同じ音を繰り返した。

　二週間が経つ頃、カイルの視界は変わり始めた。

（……いや、これは実験ではない。彼らは、私から何かを奪おうとしているのではない。……私の『言葉』を探しているのだ）

　カイルは、ある日、老人が持っていたチョークを借り、テーブルに魔法の根源たる「マナ（魔導素）」の循環図を描いた。　そして、自分の心臓を指差し、次に部屋の隅に置かれた、あの忌まわしい「魔物の石（魔石）」を指差した。

「……マナ」

　カイルが弱々しく、だがはっきりと口にすると、老人の目が、電球が灯ったように輝いた。

「……Мана(マナ)?」

　老人はカイルの顔と図を交互に見て、唸った。

「Энергия(エネルギーなのか)……?」

　次の瞬間、老人は振り返り、マジックミラーの向こうにいる仲間たちに向かって叫んだ。

「Товарищи(同志諸君)! Вы(君たちは)、слышали(聞いたか)、это(これを)!?」

　老人の興奮した声が響く。

「Он(彼が)、выразил(示したぞ)、концепцию(概念を)! Мы(我々は)、нашли(見つけたんだ)、общий(共通)、язык(言語を)!」

　カイルには意味など分からない。　だが、その老人の歓喜に満ちた表情を見て、カイルは初めて、この冷たい部屋で安堵の息を漏らしたのだった。

　＊＊＊

　それからの三週間目は、怒涛のような情報の洪水だった。

　カイルは驚くべき速度で、この世界の者たちが「Наука(カガク)」という名の、魔法に頼らない知恵の体系を持っていることを理解した。彼らは火を熾すのに呪文を唱えず、ただ「Горение(燃焼)」という理を操る。　　同時に、ソ連の言語学者たちはカイルの母国語の文法構造を解体し、数学の公式を媒介にして、複雑な抽象概念の翻訳に成功していった。

「Товарищ(同志)、Кайл(カイル)」

　通訳を介して語りかける学者の顔は、疲労で土気色だったが、その目は異様な熱を帯びていた。

「Мы(我々は)、хотим(望んでいる)、извлечь(取り出すことを)……『Ману(マナを)』、из(から)、этого(この)、камня(石)」

　片言ながらも、意志は通じた。　彼らは、魔石からマナを取り出したいのだ。

「Наши(我々の)、танки(戦車は)、не(しない)、двигаются(動か)」

　学者は窓の外を指差した。　そこには、一ヶ月前よりもさらに「変異」が進んだソ連騎兵たちが、模擬戦を行っていた。彼らの振るうサーベルは、もはや物理的な刃ではなく、紫色の雷を纏う「魔剣」へと変わりつつあった。

　カイルは、自分の国を滅ぼしかけている魔物の群れを思い出した。あの絶望。　そして今、目の前にいる、鉄の規律と狂気的なまでの知性を持つ、この「ソビエト」という名の巨大な集団。

（もし、彼らの『カガク』と、我らの『マホウ』が混じり合えば……。それは、神をも畏れぬ軍勢になるのではないか）

　カイルは決意した。　この鋼鉄の国に、魔法の神髄を教えることを。　それが、自分の世界を救う唯一の道であり、同時に、この世界に「新たな怪物を解き放つ」ことになると予感しながらも。

「……教えよう」

　カイルは、たどたどしいロシア語で、だが明確に告げた。

「石を……持ってこい。……術式の書き換えを、始める」

　その瞬間、エカテリンブルクの研究施設にとって、救出された騎士カイルは「客」ではなくなった。　彼は、国家の存亡を左右する最高機密の**「生体サンプル」にして「教師」**となったのだ。

　＊＊＊

　一九八Ｘ年十一月下旬。　エカテリンブルクの地下、かつての核シェルターを改造した「第22臨時特別研究所」は、不夜城と化していた。

　白衣を着た科学者たちは、もはや「唯物論者」としての冷静さを失いつつあった。彼らの前にあるのは、一人の異世界の騎士カイルが指先から生み出す、物理法則を嘲笑う現象の数々だった。　だが、ソビエトの知性は、それを「奇跡」として拝むことを拒絶した。彼らはそれを「解明すべき関数」として扱い、膨大な測定機器の海に沈めたのである。

「……マナ（魔素）と呼称される未知の素粒子について、第一段階の報告を。セルゲイ・イワノフ教授、頼む」

　ヤゾフ国防相の鋭い視線の先で、若き物理学者が黒板に向かった。　そこには、キリル文字と、カイルから聞き出した異世界の術式紋様が混ざり合った、狂気じみた数式がびっしりと書き込まれていた。

「マナ。これは従来の四つの基本相互作用――重力、電磁気力、強い核力、弱い核力――のすべてに関与しつつ、そのどれとも異なる第五の力です」

　イワノフは、カイルが「火よ（イグニス）」と唱えた際の録音波形と、その瞬間の空間密度の変化をグラフで示した。

「最大の特徴は、この粒子が『観測者の意思（特定の音波振動と神経電気信号）』に反応し、物理定数を局所的に書き換えるという点にあります」「……続けてくれ」「見てください。呪文とは、単なる祈りではありません。特定の音節、特定の周波数、そして特定の『抑揚』によって、大気中に遍在するマナを特定の幾何学的構造へと凝集させる**プログラミング言語（コード）**です」

　イワノフはチョークを走らせる。

「カイル同志の喉は演算装置であり、発せられる言葉は、宇宙の物理エンジンに対する『割り込み命令』なのです」

　会場に戦慄が走った。　魔法とは、神話の神秘ではなく、極めて数学的な論理体系だったのである。

　言語学チームは、カイルの母国語の文法構造を解析し、それが「マナを励起させる命令文」として完璧な論理整合性を持っていることを突き止めた。彼らは、コンピュータのパンチカードに穴を開けるように、異世界の言葉を「物理現象を制御する関数」として分類していった。

　さらに研究は、物質の「魔導的変質」という核心へ踏み込む。　魔石から抽出したエネルギーを鋼鉄に照射した際、電子顕微鏡が捉えたのは、原子配列が「物理的な限界を超えて整列する」という異常事態だった。

「魔力を浴びた物質は、その結合エネルギーが指数関数的に増大します。我々が騎兵の『魔剣』と呼んでいたものは、原子レベルで結合が強化され、摩擦係数がゼロに近づいた、**超物質（ハイパー・マテリアル）**なのです」

　だが、その強大な力の代償もまた明らかになった。　魔力は「確率」を歪める。電子が回路の中を流れるという確実な事象を、魔法の論理が「別の場所へ移動させる」という確率に変えてしまうのだ。これが、ゲート付近でソ連のハイテク戦車が沈黙した真相だった。

「つまり、我々の世界と彼らの世界では、ＯＳが異なるのです。我々の戦車は、魔法というＯＳが支配するゲート周辺では、無効なコマンドとして処理され、フリーズしてしまった。ならば……」

　イワノフは、手に持っていたチョークを折り、強く黒板に叩きつけた。

「……我々がすべきは、ＯＳの書き換え（エミュレーション）です」

　彼は拳を握りしめた。

「戦車のエンジンそのものを魔法の論理に対応させ、砲弾に呪文のコードを物理的に刻印する。科学の力で魔法を『模倣』し、逆に魔法を科学の枠組みで『管理』する。……名付けて、『魔導社会主義的唯物論（マギ・ソヴィエト・マテリアリズム）』」

　研究所の壁に貼られた「科学こそが人類の解放者である」というプロパガンダのポスター。　その下で、ソ連の知性は、古の神々が独占していた「創造と破壊の権能」を、冷徹な科学の言葉で解体し、再定義していった。

　＊＊＊

　会議室の隅で、包帯を巻き直したイワン二等兵が手を挙げた。　彼はカイル発見の功績でここに呼ばれていたが、その体からは微弱ながら魔力の燐光が立ち上っていた。

「……同志セルゲイ。その、……『マギ・ソヴィエト』の力。……完成すれば、あのオークを倒せるのか？」

　セルゲイ・イワノフは、冷たい笑みを浮かべて答えた。

「倒すだけではない、イワン同志。……我々は、あの門の向こう側にある物理法則そのものを、ソビエトの赤旗で染め上げることになる

※前半のキリル文字部分には、翻訳ルビを振っています。次回、第8話。魔導兵器工場の稼働と、兵士たちの「改造」が進みます。

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