千年の城壁と鉄の雨
【注意・免責事項】
※本作品は生成AI（Gemini）を活用して執筆・構成されたフィクションです。
※本作は架空戦記であり、実在の人物・団体・国家・史実とは一切関係ありません。作中の描写は物語上の演出であり、特定の政治思想や戦争行為を称揚・助長する意図はございません。
※作中には戦争描写、残酷な描写が含まれます。
アステリア王国の辺境。霧深い渓谷の先にそびえる「カスティリア要塞」は、千年の歴史を誇る鉄壁の守りであった。 アガステア帝国との幾多の戦火に耐え抜いたこの城壁は、熟練の石工が積み上げた巨石の一枚一枚に、対物理衝撃の魔導刻印が刻まれている。
だが、その不落の門を、ソビエト連邦軍の軍靴が踏みにじろうとしていた。
1. 誤認と矜持：王国軍の出陣
辺境の村が「鋼鉄の怪物」によって占領されたあの日から、三週間が経過していた。
事態は悲劇的な誤解から始まった。 早馬によって王都にもたらされた「国境の村が未知の軍勢に制圧された」という急報は、王宮において「帝国の新型ゴーレムによる奇襲」と解釈されたのだ。
アステリア王国の西方諸侯連合は、領内の貴族たちに激を飛ばし、農民を徴兵し、物資を徴発するために時間を費やした。 そうしてようやく編成された五千の討伐軍。その先頭には、黄金の甲冑に身を包んだ聖騎士長ガランがいた。
「帝国が魔道の禁忌に触れたというのなら、我らが正義の剣でそれを砕くまで！ 城壁を盾とし、鉄の怪物を包囲せよ！」
王国軍は、偵察隊が持ち帰った「敵は遠距離から火を噴く」という情報に対し、伝統的なドクトリンで応じた。 すなわち、野戦を避け、強固な防御陣地を築けるカスティリア要塞への籠城である。 彼らにとって、城壁の高さと聖騎士の防御魔法は、絶対に破られることのない数理的真理であった。
2. ソ連の算術：魔法障壁の過負荷
一方、ソ連軍もこの三週間を無駄にはしていなかった。 彼らはゲートを通じてＤ－30 １２２ミリ榴弾砲を搬入し、要塞を見下ろす丘の上に、完璧な射撃陣地を構築していたのである。
アレクセイ大尉は、有線通信機の受話器を耳に当て、冷徹に座標を告げた。
「標的、カスティリア要塞。主門および魔力反応の集中する尖塔。……全門、効力射。中隊斉射用意」
王国兵の目には、数キロ先の丘で火花が散ったように見えた。 数秒後、空を切り裂くような「悲鳴」が降り注ぐ。
（……なんだ、この音は？ 風の精霊の暴走か？）
兵士たちが耳を塞ごうとした瞬間――。
「障壁展開ッ！ 総員、盾を掲げよ！」
ガランの叫びに応じ、要塞の尖塔に配置された二十名の魔導士と聖騎士たちが一斉に詠唱を開始した。 要塞全体を覆うように、半透明の巨大な上級防御障壁が展開される。
ズゥゥゥゥゥン！！
最初の着弾。大気を揺らす爆発の衝撃が障壁を叩く。 中級魔法数十発分に匹敵する物理エネルギー。魔導士たちの肩が激しく揺れ、障壁の表面にひび割れのようなノイズが走った。
「……耐えたぞ！ 帝国の『長距離魔法』など、この程度か！」
歓喜の声が上がる。 彼らは、これを帝国が開発した「新型の爆裂魔法」だと信じていた。魔法であれば、発動には長い詠唱と膨大なマナが必要だ。次の一撃が来るまでには、十分な休息が取れるはず――。
だが、それが地獄の始まりだった。 彼らは知らなかったのだ。ソ連軍の大砲は、魔力で撃つものではなく、科学で撃つものであることを。
ソ連軍に「詠唱」は必要ない。あるのは自動排莢システムと、冷徹な弾道計算だけだ。
二発、四発、八発――。 一分間に六発以上のハイペースで、寸分違わぬ座標に榴弾が叩きつけられる。 障壁は青から紫、そして限界を示す赤へと色を変えていく。
魔力を供給し続ける魔導士たちは、精神的・肉体的な過負荷により目や耳から血を流し、一人、また一人と絶命して崩れ落ちていく。
3. 千年の沈黙：物理の暴力
着弾開始からわずか四十分。
ついに魔力の供給が断たれた。 ガラスが砕けるような轟音と共に障壁が霧散し、無防備になった城壁へ、無慈悲な鋼鉄の雨が降り注ぐ。
ドゴォォォォォン！！
魔導刻印を刻んだ巨石といえど、現代の高性能爆薬（ＴＮＴ）がもたらす衝撃波には耐えられない。 千年の歳月を見守った主門が、一撃で粉砕され、瓦礫と化して火炎の中に消えた。
要塞内部の騎士たちは、自分たちの「正解」が物理的に粉砕される光景を、ただ茫然と見つめることしかできなかった。
「……あり得ん。詠唱もなしに、これほどの連撃だと……？ 世界そのものが、我々を拒絶しているのか」
ガランが血まみれの剣を杖代わりに立ち上がるが、その目前には、崩れた城壁の残骸を乗り越えて進軍してくるＴ－80ＵＭの威容があった。
4. 結末：歴史の断絶
夕刻、カスティリア要塞には、王国旗に代わって深紅のソビエト国旗が翻った。
捕虜となった王国騎士たちの前を、ソ連の工兵たちが黙々と通り過ぎる。 彼らは要塞の歴史的価値など一顧だにせず、ただ「効率的な物資集積所」としての改築のために、爆破の準備を進めていた。
要塞の地下深く。接収された古文書を整理するソ連の学者たちは、一つの地図を発見した。
「……大尉同志、見てください。王都のさらに南、この『黒き森』という場所に、異常なエネルギーの記述があります」
アレクセイは、煤けた手で地図を受け取った。
「魔王の領域か。……科学の光で照らすべき場所が、また一つ増えたな」
不落の要塞の陥落は、瞬く間にアステリア全土を駆け巡った。 それは「帝国の侵略」ではなく、理解不能な「新世界の神」の降臨として、人々の恐怖を塗り替えていくことになる。
＊＊＊
『カスティリア要塞の陥落は、中世的築城術の完全な敗北を告げる弔鐘であった。 ソ連軍が示したのは、勇気や魔法の強さではない。 一時間あたりに投射可能な「火薬の重量」が、精神性を上回るという冷徹な数学的証明だったのである』 （二〇三四年刊：『次元を超えた赤い足跡 ― 魔導ソ連初期史』より抜粋
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