死を克服する赤
【注意・免責事項】
※本作品は生成AI（Gemini）を活用して執筆・構成されたフィクションです。
※本作は架空戦記であり、実在の人物・団体・国家・史実とは一切関係ありません。作中の描写は物語上の演出であり、特定の政治思想や戦争行為を称揚・助長する意図はございません。
※作中には戦争描写、残酷な描写が含まれます。
後年の歴史家たちは、一九九〇年の幕開けを「ソビエト医学における特異点」と記している。
公式記録『チェリャビンスク事変とその後の社会経済的影響』によれば、その年、ソビエト連邦は一つの「病」を克服すると同時に、一つの「種」としての限界を突破した。
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一九九〇年一月。 エカテリンブルク郊外、地下二百メートルに建設された「国立魔導医療センター」。
かつてチェルノブイリで放射線に焼かれた英雄たちの死を見届けるしかなかった、白髪の医師ニコライ・モロゾフ教授は、震える手で最新の医療記録をめくっていた。
「教授、被検体〇一のバイタルは安定。魔力血中濃度、計画値内で推移しています」
助手の報告を聞きながら、モロゾフはポッドの中で紫色の液体に浸かるイワンを見つめた。
イワンの右腕は、先月の「ゲート制圧戦」で魔力に過剰曝露した副作用により、皮膚が硬質な紫色の結晶へと変質していた。 魔力結晶化症（ＭＣＳ）。 それは異世界の門が開いた際、防護処置なしに戦ったり、未完成の魔導兵器を使用した兵士たちを襲った「神の罰」のような不治の病であった。
数ヶ月前まで、モロゾフはこの現象に絶望していた。 結晶化した組織は神経を圧迫し、やがて心臓まで達して患者を「生きた彫像」に変えてしまう。 チェルノブイリの放射線障害が細胞をバラバラに破壊する「崩壊」なら、このＭＣＳは細胞を強制的に別の物質へ書き換える「置換」であった。
だが、異世界の騎士カイルからもたらされた「マナの循環理論」が、すべてを覆した。
「……マナを『毒』として排除しようとするから、組織が拒絶反応を起こして結晶化するのだ。ならば、逆にマナを『血』として流し込めばいい」
モロゾフが採用したのは、ソ連の電子医学と異世界の術式を融合させた、世界初の**「魔導透析」**だった。
医療ポッドを充填しているのは、魔石から抽出したマナを特定の周波数で励起させた、液化中和剤である。この液体は、イワンの体内に滞っている「硬化したマナ」を再び流動化させ、細胞の再構築を促す。
「……循環を開始せよ。術式『回生の息吹』、出力七〇パーセント」
ポッドのガラスに刻まれたキリル文字と術式の紋様が、同時に青白く発光した。
次の瞬間、信じがたい光景が広がった。 イワンの腕を覆っていた無機質な結晶が、不気味な音を立てて「融解」を始めたのだ。結晶は液体へと還元され、開いた傷口を塞ぐための「超生命エネルギー」として再吸収されていく。
イワンの肺が大きく波打ち、ポッドの中で気泡が弾けた。
結晶が消えた後の皮膚は、赤ん坊のように瑞々しく、かつ鋼のような強靭さを備えて再生されていた。 血管にはほのかに紫色の光が流れ、心臓の鼓動は以前よりも力強く、ゆっくりとしたリズムを刻んでいる。
それは、かつてのソビエト軍人が夢見た「疲労を知らない兵士」の誕生であった。
「……成功だ。チェルノブイリの時は、我々は死の前に跪くしかなかった。だが、今回は違う」
モロゾフ教授は、眼鏡を拭いながら熱い涙を流した。
「魔法が、我々の敗北を上書きしたのだ……！」
この「結晶化の克服」というニュースは、極秘事項として扱われながらも、指導部を通じてソ連全土の科学界・政界に衝撃を与えた。
これまで「得体の知れない怪物の呪い」として魔法を恐れていた保守的な官僚たちも、この「死を克服する赤き医療」の成果を前にして、狂信的な魔導推進派へと転じた。
クレムリンでこの報告を受けたゴルバチョフ書記長は、満足げにパイプを置いた。
「……死なない兵士、病なき社会。社会主義が目指したユートピアは、地上の科学ではなく、異世界の理の中にあったということか」
ゴルバチョフの視線は、アフガニスタンから撤退する部隊のリストではなく、治療を終えて「強化人間」となった兵士たちが、再びカザフの石棺へと集結する輸送計画に向けられていた。
ソビエト連邦は、過去のトラウマを魔法という劇薬で焼き払い、より異質な、より強大な「生命体」へと脱皮しようとしていた。
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『一九九〇年の医療革命は、ソ連国民に致命的な「盲信」を与えた。 魔導医療が死を遠ざけたことで、人々は異世界の資源がもたらす「代償」から目を逸らし、未知の地平へと加速しすぎたのである』 （二〇二〇年刊：『魔導超大国の崩壊と再生』より抜粋）
ついに人体改造まで到達したソ連。 次回、第11話。
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