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六話　能ちゃんとお風呂に入りました

　要はエスパーダと一緒に風呂へ入る気でいたが、能に止められた。

「実家でイチャつくとか信じられない」

　風呂イコールイチャつくの概念は要にはなかったが、冷静に考えるとそう見えるかもしれないと納得した。それに風呂上がりの後に実家の空気が悪くなる予感がしたし。

「さあ、お義姉様。一緒に入りましょうね」

　能がエスパーダを連れていってしまう。コバンといい、エスパーダは高星家に人気がある。

「要、エスパーダさんのことで話があるの」

　母、才も同様らしい。

「何？」

「家ではどんな風なの？　やっぱり小人っぽい格好とかしてるの？」

　まだ夢を捨てきれていないようだ。

「普通にパジャマとか着て、ゲームしてる」

「ゲーム……」

　また母親の夢を打ち砕いたようだ。

「家事は？」

「俺がしてる」

「それ一緒にいる意味ある？」

　身内であるがゆえにオブラートに包まないむき出しの本音に一瞬詰まる。悪意はないのだろうが、聞き捨てならない言葉だ。

「あるさ。好き同士だし、付き合ってる」

「でも一生なわけじゃないでしょう？　結婚して、子供だって欲しいでしょ？」

「確かにエスパーダに戸籍はないけど、事実婚てのがある。子供は無理かもしれないけど」

「孫の顔を見たいと思っちゃいけないの？」

「俺がダメでも能がいるだろ」

「あの子のどこに男にモテる要素があるのよ」

　なかなか厳しいことを言う。

「私は反対よ。小人と付き合うのは」

「なんでさ。エスパーダと仲良く出来そうだったじゃんか」

「だって借り暮らしじゃないのよ。期待してたのに」

　どうやら才はエスパーダが自分の抱いたイメージと違ったことを根に持っているようだ。

「父さんならそんなことは言わない」

「なんであの人のことを持ち出すのよ。あの人は家族よりも変な研究を取った人よ」

　才は怒り出した。要も詳しくは知らないが、たしか父親は超能力の研究をしていたはずだ。そして今はどこでどうしてるのか分からない。

「母さんがエスパーダを認めないからだ」

「認めないわけじゃないわ。結婚はダメと言っているだけ」

「それは認めてないことになるだろ」

　才と要の意見は平行線をたどり、どちらも折れることはなかった。