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『黒の歪み』４

　目を覚ました。

　辺りを見渡す。

　狭い空間だった。

　石を積んで出来た個室。

　そう呼ぶのが妥当だろう。

　湿気が充満して、残暑の厳しい季節だというのに、冷ややかな水分の支配する空間だった。

　まるで、

「地下牢か何かだね」

　決して的外れでもない、僕の言葉だ。

　で、僕自身は、その地下牢でどうなっているかというと、

「趣味の悪いことで……」

　手錠で両手両足を拘束されて、身動き一つできない状況だった。

　芋虫みたいにクネクネと動いて移動する可能性は……首についている首輪と鎖に固定されて、出来そうもない。

　真っ先に出てきたイメージは、

「拉致監禁か……」

　妥当なソレだった。

　ちなみに記憶がとんでいる。

　たしか僕は黛と一緒に、ファミレスにいたはずだ。

　そしてルシールについて、アレコレと議論し合い……、

「……えーと」

　それからどうしたんだっけ？

　思い出せない。

　気づけば、この状況だ。

「起きましたかお姉さん」

　そんな声がかかった。

　存分に聞き覚えのある声だ。

　黛《まゆずみ》。

　他にいない。

「ああ、知り合いがいて良かった。ちょっとこの手錠と首輪外してくれない？」

「断ります」

「何で？」

「捕まえた獲物をなんで解放しなきゃならないって話ですから」

「…………」

　ということは、

「この状況は君がつくったの？」

「忌憚なく言えば」

　コクリ、と、頷く黛だった。

「で？」

　僕は拉致監禁の首謀者たる黛に問うた。

「ここは何処？」

「酒奉寺姉さんの屋敷の地下牢です」

「昴先輩の……」

　ついつい納得してしまう。

　ん？

「ということは酒奉寺家が、これには関わっているってこと？」

「まぁ手伝いくらいはしてもらいました」

「何で僕はこんな状況になってるの？」

「簡単ですよ。ドリンクバーに催眠薬を溶かしてお姉さんの意識を奪い、酒奉寺姉さんの使用人にお姉さんを運んでもらい、拘束して地下牢に監禁。ただそれだけのことです」

「なるほどね」

　あのメロンソーダか……。

　納得がいった。

　前提については。

「で？」

「とは？」

「こんなところに僕を拉致監禁して何をしようっていうの？」

「まぁ率直に言えば懇願を」

「脅迫じゃなくて？」

「別にそう捉えてもらっても間違いじゃありませんが……」

「何だかなぁ……」

　苦笑する僕だった。

「ちなみに僕はどれくらい気を失っていたの？」

「三時間ってところですね」

　十分範囲内……か。

「ちなみにここは通信も効きませんから」

　助けを求めるだけ無駄ってか。

「昴先輩の意見は？」

「面白そうでしたよ？」

「…………」

　あの人らしい。

「風呂やトイレはどうすればいいのさ？」

「大丈夫です。自己申告していただければ使用人が処理しますから」

　それの何が、

「大丈夫」

　になるのかわかんないけど……、

「さいですか」

　他に答えようもなかった。

「二人きりですね」

　黛は淡々と言った。

「二人きりだね」

　僕も淡々と言った。

「さて……」

　といって、鉄格子の扉を開けて、僕の監禁されている地下牢に、入ってくる黛。

「で？」

「とは？」

「僕を凌辱でもするの？」

「まさか」

　黛は苦笑した。

「黛さん自身はお姉さんに興味はありませんよ」

「にしては手枷足枷首輪の拉致監禁状態だけど」

「まぁ色々ありまして」

　色々……ね……。