６－９・謎の男
ニアはもうずいぶんな距離を歩いていた。
それどころか、彼に案内されるまま海に繋がる穴を通り、暗い海を抜け、穴から酸素溢れる空間へと体を持ち上げたところだった
そこはとても幻想的で、目を見開く。ニアのいた海の周辺にはこういったものはなかったから、とても興味深かった。
光苔が地面を絨毯のように彩り、壁面と天井に白い文字が明滅している。どうやらその白い文字は苔の光に反応して、時折光るようだった。
「……す、ごい……」
呆然と呟くニアを無視して、男は中心へと歩いていく。ニアは慌てて後を追い、ふと男の側に白い物を見つけ、それが布だと気付く。
布に近寄るにつれ、そこから伸びた手足と青銀色の髪が見え、ニアは駆け寄った。
「お兄ちゃんっっ！」
側に駆け寄り、座り込む。柄の長い銛も落ちている。それは紛れもない兄の姿だった。兄はぐったりと身を折るようにして倒れている。
「お兄ちゃんっ、どうしたの、お兄ちゃんっっ！」
膝に抱き上げ、揺する。ニアには理解出来なかった。兄には外傷が全く見受けられないのだ。口元に手を翳して息をしていることに安堵する。
だが体はとても冷えていた。
「ねぇっ、ゼノはどうしたのっ？ 教えて？」
男に聞くが、男は側に立ったまま、何も言わない。
「ねぇ……っ！」
見上げた男はゆっくりと頭から被っていた布を取る。
途端にバラリと銀色の髪も落ちる。ニアは呆然と男を見ていた。
男は頭も包帯だらけで、頭髪すら見えない。ニアは落ちた髪を拾う。それは端を縛った人毛だ。男の手にはいつの間にか銛が握られている。
白い大きな二又銛だ。それはゼノの側に落ちていたものだ。
「……まさか……」
ニアが目を見開く。
男は、銛を振り上げた。
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【次話公開 → 本日 21：45 予定】
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