５－２・青の世界
深海を泳いでいた男はピタリと止まる。
（ニア？）
ゼノの耳に懐かしい音が聞こえる――ニアと決めた緊急信号だ。この音は全てを突き抜けて音速で駆け抜ける高周波。互いにどうしても用がある時に、呼び合う合図だ。
ニアは陸で虐められるたびに海に潜り、ゼノを呼んだ。ゼノも嫌なことがあるとニアを呼び出して、当たり散らしたものだ。
彼は水を蹴り、高速で泳ぎ始める。
過去一度だけ、ゼノは虫の居所が悪くてこの信号を無視したことがある。その時、ニアは崖から落ちて傷だらけで動けなくなっていた。
それ以来、ゼノはどんな些細な用だったとしても、後でニアを虐めたら気は晴れるんだからと、必ず会いに行くようにしたのだ。
まして今のニアはおかしな人間たちと一緒にいる。
ゼノは急いだ。
音はフツリと途切れる。
急に消え去た合図に、ますます心は焦る。
数分後、音のした方向へと泳いだ彼は妹を見つけた。ゼノと同じ、海にとけ込む色の髪が海藻のように広がっている。
一瞬、ゼノは妹がどういう状況なのか理解できなかった。
白いキトンを着た体は足先までかっちりと麻縄で縛られていて、彼女は目を瞑っている。
（ニアっ？？）
彼女は気を失っていた。
側には白イルカが回っている。
ゼノは唐突に理解した。
窒息しかけたニアが最後の力でイルカを呼び、自分に高周波をぶつけさせたのだと――。気を失う事で溺死を免れたのだと。
すぐにゼノはニアの体を縛る紐を腰の剣で切り裂き、抱き上げ浮上する。
今すべきことを彼は分かっている。神への賛歌のメロディを口ずさむ。
波がゼノを持ち上げていく。ニアを抱いたゼノは船と同じ高さにまで上る。波が大きくうねって、二艘の船を取り囲んでいく。
彼は舳先に着地すると、更に賛歌を歌い続けた。
二艘の船は今や、外界と切り離された空間にいる。
「うちの妹に、ずいぶんだね」
視線の先には船の長らしき赤いマントを羽織った男がいた。窒息せしめる青の世界に取り囲まれておきながら、男は全く動じた風もなく、口元に笑みを刻むだけだ。
（気に入らないね）
ゼノはニアを抱く腕に力を込めた。
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【次話公開 → 本日 PM 14：45 予定】
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