第２７話 報告会
４人が宿の部屋に入ると、先に帰っていたスミスが大声で迎えてくれた。
「おかえり！！ 学園生活はどうだった！？」
茶化したように笑うスミスだが、４人はそれぞれ複雑な表情を作る。
「ただいま、スミス。中々に実りの多い場所だったよ。そちらはどうだったかな？」
「ああ！ すまん！ 成果はほぼゼロだ！ 方々色々と聞き回ってみたんだが、新しい情報はなんも無し！」
「そうかい……ご苦労様」
アルドがどかり、とソファに沈む。
皆もそれぞれのベッドに腰掛けつつ、小さな報告会が始まった。
「じゃあ、僕から……」
先に口を開いたのはレンだった。
結局のところ、レンだけが学園で単独行動となってしまったが、スミスにとって重要な情報を早く伝えたかったのだ。
「スミス、君の妹さんらしき人を見つけた」
「何だって！？」
スミスは叫ぶとベッドから立ち上がった。
そして目を丸くしたまま、レンを見つめている。
急かすような視線を感じ、レンは学園での出来事を順を追って話していった。
メラルとの遭遇、そして闘い。
彼の取り巻きと、友人らしき二人の少女。
校内を走り回り、地下迷宮へ落ちた事。
「……聞いてる限りじゃ、確かにクレアっぽい……」
静かに話を聞いて、スミスは小さくそう言った。
「やっぱりそう？」
「ああ……だが不思議なんだ。クレアは一応、奴隷のはず。これだけは間違いなく真実だし変えようもない。そんなクレアが一体何でザグラムの、しかもエリートが集まる魔法学園に居るんだ？？」
「……うーーん。確かにそうですね……」
ノエルが小首を傾げた。
「ごめん、そこまでは聞けてないや。でも、確かにスミスという名前のお兄さんが居るとは言ってたよ」
「そうか。それなら俺の妹かもしれないな…………よし！」
スミスは膝を叩いて立ち上がった。
そして、サリーに顔を向ける。
「サリー、明日は俺も学園に入るぜ！ クレアの顔を直接見たい」
「ええ、分かったわ。それらしい外見を見繕ってあげる」
今日一日、スミスは一般的な商人に見えるよう、認識阻害魔法をかけられていた。
そのまま学園に潜入するのは流石に無理がある。そのため、真っ先にサリーへ依頼したのだ。
その様子を見て、アルドが満足そうに笑みをこぼす。
「うん。スミスの探し人が見つかりそうで何より！」
そう言うと、彼はレンの方へ目を動かした。
「ところでレン、さっき言っていた地下迷宮とは、君が以前入った迷宮の事か？」
「……うん、それの事」
「では、そこには神器の力を封じたという魔道具もあるのではないか！？」
レンがまだ勇者だった頃、彼は地下迷宮でその魔道具の存在を感じていた。
はっきりと姿形を確認できた訳ではないが、その効力は身を持って体感している。
「確かにそうかもね……でも、確認しに行くにはだいぶ危険な場所だよ。あそこには未だに亡者がウヨウヨしている」
「……そうか、そうだな」
アルドは諦めきれない様子で色々と思考したが、それはサリーに遮られた。
「アルド、それよりも私たちの成果を話とくべきじゃない？」
「あ、それもそうだな。その件は保留しておこう」
サリーはそのまま話し始めた。
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